Любовница Леонарда
Шрифт:
— Ладно! — вздохнула девушка. — Ты меня подожди, я сейчас твоим малышам кое-какие гостинцы соберу.
Она забежала в дом. В кладовке взяла с полки трехлитровую банку с консервированным салом, торбочку гречневой крупы и крынку с медом. Затем заскочила в кухню, достала из холодильника баночку домашней тушенки и увесистый кусок говядины. В платяной мешочек отсыпала муки из большой стеклянной кастрюли, положила десятка четыре яиц в плетеную корзинку. Постояла, подумала и, достав из шкафа старенькую клеенчатую сумку, сложила все гостинцы в нее. И, согнувшись
Ткачук торчал у калитки, опершись плечом о ствол старой груши, широко раскинувшей ветки с одинокими желтыми листьями, и вовсю дымил самокруткой.
— Возле сарая стоит велосипед, — окликнула его Архелия. — Пойди, прикати его сюда. В руках такую тяжесть ты домой не дотащишь.
Федька удивленно захлопал ресницами, озадаченно почесал затылок и побежал к хлеву.
Вдвоем они погрузили сумку на багажник велосипеда и привязали ее к раме куском бельевой веревки.
— Потом как-нибудь отдашь мне и велик, и сумку! — девушке никак не удавалось отдышаться. — А сейчас идем в магазин. Я куплю вам сахару, деткам — конфет и печенья, а тебе, уж так и быть, — бутылку пива. Но смотри, чтобы к утру был, как огурчик! И не опоздай на ферму! Понятно?
— Так я ж, вроде, того… не работаю, — напомнил Ткачук, немного смутившись.
— С завтрашнего дня работаешь! — отчеканила Архелия. — Ты восстановлен в прежней должности. Только ж Боже тебя кпаси выпить на ферме хоть каплю или придти на работу под хмелем! Я тебя, гада, самолично прибью!
Повеселевший Федька споро катил велосипед, а его благодетельница шла сбоку, придерживая рукой сумку.
Талашковку медленно накрывали сумерки.
Докупив то, что хотела, и передав Ткачуку, девушка отпустила его, а сама вернулась к Тоньке — вспомнила, что дома заканчивается соль.
На обратном пути из магазина встретился ей Котофеич. Он семенил по улице и по своей давней привычке что-то напевал себе под нос. На его голове, не взирая на плюсовую температуру, громоздилась шапка-ушанка, на плечах висело старое пальто с наполовину облезлым бобровым воротником, в руках болтался затасканный кожаный портфель.
— Добрый вечер, Сергей Станиславович! — поздоровалась Архелия, уважительно склонив голову.
Директор остановился, снял очки, протер скомканным носовиком, достав его из кармана пальто, затем водрузил их обратно на нос и с интересом стал приглядываться, кто перед ним.
— Лия? Это ты? — спросил он, наконец. — Я вечером почти ничего не вижу…
— Я, Сергей Станиславович!
— Доброго тебе здоровьица, красна девица! — с теплом в голосе пропел Котофеич. — Видишь, как я постарел, уже своих лучших учениц не узнаю!
— Так темно же! — беззаботно улыбнулась девушка.
— Как ты, Лия? — директор нащупал ее руку и, стараясь приободрить, легонько пожал. — Такое горе у тебя… Господи, совсем дитя еще, а гляди — уже круглая сирота…
— Спасибо вам за сочувствие, Сергей Станиславович! — на глаза Архелии, помимо ее воли, накатили слезы. — Плохо без батьки и мамки, одиноко, тоскливо… Но нельзя
— Правильно, правильно говоришь, Лия! — одобрил Котофеич. — Надо держаться! Жизнь, она без потерь не бывает…
— А скажите, муку в школу привезли? — вдруг вспомнила девушка недавнюю просьбу директора.
— Да кое-как выкручиваемся, — проговорил он, помрачнев. — Подвозят понемногу…
— Сергей Станиславович, я спрашиваю, привозили ли муку в школу из нашей мельницы? — Архелия вопросительно посмотрела на Котофеича, ожидая, что он сейчас развеет ее возникшие подозрения насчет забывчивости отца.
Однако директор отрицательно покачал головой.
— Нехорошо получилось! — вздохнула девушка, виновато опустив голову. — Простите, ради Бога!
— Что ты, что ты! — стал успокаивать ее Сергей Станиславович, энергично замахав свободной рукой. — В доме такое горе случилось, до муки ли тебе было…
Архелия достала из кармана мобильный телефон и, быстро отыскав в его памяти какой-то номер, приложила к уху.
— Клавдия Васильевна? Извините, что беспокою в нерабочее время. Тут такое дело… В школе сейчас трудности с мукой, дети остались без булочек… Да… Да… Четыре мешка… Прямо с утра… Ага… Спасибо! До свидания, Клавдия Васильевна! — и, спрятав телефон обратно в карман куртки, обратилась уже к Котофеичу: — Утром у вас будет мука! Это уже точно!
— Вот спасибо! — он опять нащупал руку девушки и благодарно пожал ее. — Добрая ты душа. Дай тебе Бог счастья!
Глава шестая
В конторе Архелия долго не задержалась. Коротко ознакомилась с состоянием дел, обзвонила нескольких оптовых покупателей, которые заволновались после безвременной кончины Павла Гурского, и подтвердила прежние договоренности по ценам на продукцию. На этом первый рабочий день новой хозяйки фермерского хозяйства "Заря" закончился и она, тепло простившись с Клавдией Васильевной и еще тремя работницами конторы, вышла на улицу.
У беседки, дымя сигаретой, девушку поджидал Бондарь. Увидев ее на пороге, подскочил и широко ухмыльнулся:
— Привет, козочка!
— Что, на работу пришел проситься? — спросила она, остановившись.
— Ну, какая работа? — лицо Сереги исказила гримаса отвращения. — За копейки вкалывать — это не по мне!
Архелия смерила его с ног до головы неодобрительным взглядом:
— Тогда чего тебе надо?
Он на секунду опустил голову, колупнул носком нечищеного башмака землю и негромко изрек:
— Тебя дожидаюсь!
— Зачем? — удивилась девушка.
— У меня есть в тебе интерес, — осклабился парень. — Нравишься ты мне. Очень!
— Как мне повезло! — воскликнула она с нарочитым изумлением и восторгом. — Надо же, такой крутой хлопец обратил на меня внимание. Просто не могу поверить в свое счастье!
— Че зубоскалишь? — немного обиделся Серега. — Ты ж мне и вправду нравишься…
Архелия посмотрела на него насмешливо:
— Так ты, может, и замуж меня позовешь?