Любовница Леонарда
Шрифт:
— Осигней! Агронах! Уйдите прочь! — крикнул демон, и звери нехотя подчинились — отошли в сторону.
Он подхватил Архелию под руки, помог подняться. И когда она, опираясь на его плечо, сделала несколько неуверенных шагов, сквозь зубы обронил:
— Хорошо запомни то, что увидела!
А Калистр, задумчиво глядя на девушку, тихо прибавил:
— Ты хорошо отделалась за свое непослушание, попав сюда лишь на смотрины. Леонард проявил к тебе неслыханное снисхождение. Обычно такого не бывает…
Втроем
Два дня Архелия не выходила из дому и почти не вставала с постели. Ее бросало то в жар, то в озноб, мучили головные боли и кошмарные сновидения, во рту распух язык, покалывало за грудиной и ныло в животе. Когда же, наконец, она почувствовала себя более-менее здоровой и села перед трюмо причесаться, то, увидев свое отражение в зеркале, вскрикнула от изумления: в прядях волос, спадающих на пожелтевший лоб, сверкали многочисленные серебряные нити…
Молодая ведьма с трудом оделась, закутала голову платком и пошла в магазин за краской.
А вечером, сразу после того, как с подворья Гурских ушла Любка Матюк, которая на время болезни хозяйки взяла на себя заботы о ее живности, в окошко робко постучался Микола.
— Не обижайся, Лия, что не навестил тебя раньше, — смущенно пролепетал он, возникнув на пороге. — Дианка, кажется, что-то пронюхала о наших отношениях, и теперь каждый вечер приходит забирать меня со склада. Но сегодня ей не до меня — опять теща прихворала…
— Понимаю, ты — человек семейный! — помрачнела Архелия, пропуская парня в прихожую. — И не должен огорчать жену. Но неужели она действительно что-то заподозрила?
— Точно не знаю! — пожал он плечами и принялся стаскивать сапоги. — Но похоже на то. Ведь раньше Дианка не бегала ко мне на работу.
— А ты не пробовал выведать у супруги, зачем она это делает? — поинтересовалась девушка, помогая Грицаю снять фуфайку.
— Да боюсь спрашивать! — признался он. — Вдруг она скажет, что все о нас знает…
Архелия задумчиво покачала головой:
— Да откуда ей это знать? Разве что кто-то видел, как ты заходил ко мне в дом…
Не успели они войти в гостиную, как во дворе послышались какие-то крики и злобно залаял Рекс.
— Это Дианка! — побледнел Микола.
— Бери сапоги и фуфайку! — шепнула девушка. — И спрячься в веранде за газовым котлом. Кто бы это ни был, я проведу его в гостиную, а ты тем временем выскочишь на улицу.
Перепуганный парень схватил в охапку свою одежду и обувь и пулей метнулся в угол веранды.
К большому изумлению Архелии столь поздним визитером оказался Федька Ткачук.
— Прости, Лия, что беспокою тебя больную да еще вечером! — взволнованно затарахтел он. — Но, кажется, Галка рожает, у нее схватки
— Не стой у порога, заходи в дом! — перебила девушка. — Сейчас все решим!
— Нет, мне нужно бежать к Галке! — замахал руками Федька. — Как же она без меня?
— Ты сначала к Зине Федоровне заскочи и захвати ее с собой! — посоветовала Архелия. — Пусть она поедет с вами в райцентр, мало ли что может случиться по дороге…
— Ладно! — бросил Ткачук и побежал к калитке.
А фермерша, забыв о Миколе, влетела в прихожую и начала лихорадочно крутить диск телефона.
Костик, как и следовало ожидать, уже был изрядно подшофе, зато Жадан без лишних слов согласился отвезти роженицу в больницу.
— Буду у Ткачуков минут через десять! — пообещал он. — Сейчас только оденусь и заведу "Ниву". Хорошо, что я оставил ее дома, а не отогнал в гараж…
И только положив трубку на рычаг аппарата, Архелия вспомнила о Грицае и выскочила в веранду. Но того уже и след простыл…
На улице пронзительно свистел ветер, с хрустом ломая в саду сухие ветки яблонь и вишен, однако морозом и не пахло — наоборот, с крыши капала вода. Удивительно, ведь обычно на ночь всегда становится холоднее, чем днем, а тут — на тебе! Да, странные зимы теперь на Полтавщине…
Вымыв под душем свое еще слабое тело, девушка решила провести вечер у экрана телевизора. Но прежде зашла на кухню выпить чаю.
Только вознамерилась щелкнуть выключателем, как услышала из угла знакомый чуть шепелявый голосок:
— Подождь, мамзеля, ярко комнату освещать! Тут и так все хорошо видно.
— Палаксена, это ты! — обрадовалась Архелия. — Ну-ка, выйди на свет, дай я на тебя взгляну!
Бесовка быстро подошла к открытой двери и встала, гордо вскинув рыжую голову, увенчанную бантом.
— Я, как всегда, дама на загляденье!
— Вижу, вижу! — засмеялась ведьма.
На Палаксене и в этот раз были те же дерматиновая юбочка, сиреневый топик и босоножки. Но имелась и новая деталь — белые матерчатые перчатки по локоть, которые обычно носят невесты на свадьбах.
— О-о! — только и смогла произнести девушка.
— Шикарно, да! — подняла руки бесовка, приняв этот возглас за своеобразное проявление восхищения и зависти своей подопечной.
— Ты случайно не замуж собралась? За Равзу? — спросила та, еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.
— Че, смеешься, да? — обиженно отвернулась Палаксена. — Равза, он совсем дурной, когда что-то не по его выходит! Как с ним жить? Я себе другую партию приглядела…
— И кто же это, если не секрет? — поинтересовалась ведьма, примирительно приобняв бесовку за плечи.