Любовница

Кьяза

— Вы подозреваете меня, — голос дрожал от обиды.

— Нет, — вдруг ответил он, — Азиэль, с кем ты общалась последнее время?

— Ни с кем. Все мое общение лишь вы с господином Дюэлем, да изредка Прачрит.

— Я знаю, но вдруг есть что-то, что я не заметил?

— Ваше величество, не знаю. Будете чай?

— Да, сделай завтрак.

Часы показывали четыре часа. Сил у меня хватило лишь на бутерброды с холодным мясом и крепкий чай. Себе я заварила кофе, после чего рискнула спросить молчаливого императора:

— Ваше величество, вас точно не будет разыскивать Ее величество? Еще одного допроса я не выдержу.

—

Ты неплохо держалась. С радио была убедительна. А уж твоя гневная отповедь о псе произвела на всех впечатление. Ты думала, что я его отниму?

Я промолчала, пододвигая к мужчине бутерброды.

— Аззи, ирдархский волкодав действительно хороший охранник, и когда меня не будет рядом, он сможет защитить до того момента, пока Эрг до тебя доберется. В общем это мой последний визит к тебе на квартиру. Больше рисковать не готов. Тебя приводить и отводить будет Эрг. После окончания контракта ты уедешь из столицы и будешь жить в доме в пустыне Вьетар. Думаю, что к тому времени мы найдем того, кто охотится. И еще на выходных идем по Керитану. Там особое отношение к блондинкам. Поэтому на голове платок, если вдруг что увидишь интересное, напрямую не бери, проси нас. Любое общение с окружающими через нас.

Он немного помолчал, затем продолжил:

— Семьи Тирон и Кватрин принадлежат аристократическим родам, между собой в родстве. Они давно служат империи, Тироны потомственные дипломаты, а Кватрины — по экономическим вопросам были советниками, причем отец Санилы вел Тирканию. Дочки Санила и Аника стали фрейлинами, но карьера их не интересовала, здесь больше подходит термин “ярмарка невест”, им искали подходящую пару. Девочки избалованные, решили выслужиться перед императрицей, высмеяв сироту. Если бы я не захотел развеяться, то сказала ли мне несчастная жертва о оскорблениях? Думаю — нет. Но им не повезло, я под личиной Эрга рассказал об инциденте императрице, Рендине пришлось согласиться, что девушки достойны наказания. По идее это стало вполне серьезным оскорблением двум высокопоставленным семействам, однако все документы оформлены, предписания с выговорами вручены отцам, так что они смирились. Если бы девочки спокойно отработали два месяца, то им бы вернули места фрейлин и на этом инцидент был бы исчерпан. Однако вдруг появляется письменный сигнал и опять о бедной сиротке, которая под наивным видом скрывает аморальное поведение. Совпадение? Глупость? На первый взгляд, девочки решили отомстить: ну проверили бы тебя и все. Однако почему донос именно на то время, когда я у тебя, на досмотр идут с нарушением всех правил, дают протокол, где оставлено место, на котором можно позже дописать что угодно? Сколько тебе дали протоколов в руки на подпись?

— Один, — честно ответила я.

— Вот и Прачрит об этом сказал. Тебе повезло, одна из твоих соседок позвонила ему, когда заметила, что тебя обыскивают лишь мужчины. Уже потом Дигуэль заподозрил неладное и вызвал Эрга, а дальше занервничала императрица и вот в управлении безопасности собрался высший свет империи Валакании, а весь переполох учинила маленькая сиротка. Аззи, ты чувствуешь свою значимость?

— Ваше величество, а если бы соседка не позвонила?

— Я уже сказал, что с тобой ничего не случится, — ответил он резко, — тебя бы все равно не дали в обиду. А неприятные моменты переживешь.

— Только из-за мести глупые девушки попали на увольнение, —

вздохнула я.

— И не только, Аззи, — холодно оборвал меня император, — иногда надо думать. С Занком так не получится, иначе мы разрушим красивую ловушку, которую так старательно нам возводили.

— Что с ними? — похолодела я.

— Они слишком много слышали. А Занк слишком увлекся интригами, манкируя прямыми обязанностями. Тебя проводили, девушки поздно ночью возвращались домой одни.

— Ваше величество, — я отшатнулась в ужасе мотая головой, не веря в услышанное, — но ведь можно было просто почистить память.

— Нельзя, — резко ответил он, медленно приближаясь, — нельзя. На ауре остаются белые пятна, и тогда любой маг знает, что человека чистили. Но и это не самое страшное. Личность стирается вместе с памятью.

— Но они хотя бы останутся жить.

— Они и так остались жить. Но вот говорить не смогут уже, — он безразлично пожал плечами.

— Это жестоко, — я давилась слезами.

— Жестоко? Это жестоко? Аззи, мою первую любовницу убрали, сымитировав несчастный случай. Она заблудилась в лесу и ее задрал медведь. Во дворец на опознание принесли по частям.

— За что???

— Помнишь, Эрг говорил про то, что маги — однолюбы? Тогда решили, что если я увижу ее в таком состоянии, то сойду с ума. Расчет был ошибочный, в нашей паре я получал лишь удовольствие, а любила она.

Я сползла по стенке, задыхаясь. Император присел и подхватил на руки:

— С тех пор я поддерживал лишь коммерческие отношения, пытаясь по максимуму обезопасить девушек, которые трудились в постели на благо отечества. Но вот тут сложно не поверить в злой рок — все девицы умирали. И знаешь, одну я скрыл в пустыне Вьетар, вроде все было идеально.

— И что случилось?

— Ты действительно хочешь знать?

— Не хочу, — я боялась этого человека, для которого была одной из вереницы игрушек, — но мне надо, чтобы выжить.

Он отнес меня в постель:

— На выходных я расскажу тебе все, это будет справедливо. Аззи, я могу убрать до вечера сонливость, подзарядить организм, но это будет выглядеть подозрительно.

— А немного? Сегодня встреча с тирканским послом.

— Немного можно, однако у меня встречная просьба. Догадываешься?

— Вы же сыты, Ваше величество, — сквозь слезы улыбнулась я.

— От деликатеса не откажусь. Ммм, Аззи, у тебя очаровательный ротик.

— Нас точно не услышат, Ваше величество?

— Точно, на сейчас меня хватит.

Я успела выгулять Мака и не опоздать, появившись в кабинете Дигуэля Прачрита ровно в четверть седьмого, уже с документами. Он настороженно посмотрела на меня и тихо промолвил:

— Если сегодня управитесь со всем до окончания рабочего дня, то можете уйти раньше.

Я молча склонила голову в знак того, что услышала. Однако не повезло, после окончания официальной встречи, посол Тиркании заглянул к нам в отдел, мотивируя тем, что раньше знал Прачрита и хотел с ним пообщаться. Нас же угостили знаменитым чаем с цветочных полей недавно присоединенного государства.

А дома ждал нетерпеливый Мак, несколько луж и сгрызенная пара туфель. Я убралась, выгуляла собаку, даже нашла силы прочитать несколько глав из книги о дрессуре. А после этого уснула на диване с пушистым другом на руках. Где меня и застал звон будильника. Меня не тронули в эту ночь.