Любовное зелье
Шрифт:
Мне стало жаль старика, и я пообещал никому не жаловаться на него, а заодно выспросил, что это за местность, ведь я понятия не имел, где оказался.
– Эрнуэльские горы, земли Северных эльфов, вернее одного из кланов, – ответил он и удивленно уточнил. – А господин не знает, где находится?
– Я заблудился, – быстро нашелся я. – В темноте на обрыве лошадь оступилась, и я упал в озеро. А дальше уже пришлось спасаться от вашего питомца.
– Ох, сочувствую вам… и без лошади остались, и вымокли до нитки. Опасно по темноте здесь скользкими тропами блуждать, сам знаю, – покачал головой
Согласившись с предложением старика, я решил, что мне и в самом деле необходимо где-то обсохнуть и прийти в себя, поэтому, поблагодарив, последовал за ним в его лачугу.
В небольшом рыбацком домишке оказалось довольно тесно, но вполне уютно и тепло. Любезный дедушка радушно накормил меня рыбной похлебкой, после чего я устроился у очага, все меньше и меньше ощущая внутреннюю дрожь, охватившую мое тело в первые минуты возвращения сюда.
– Так, вы сказали, что здесь находятся владения Северных эльфов… – начал разговор я, постаравшись узнать подробнее. – А какой именно клан? Они живут далеко отсюда?
– Да, не особо далече. Чуть выше в горы подняться и будет видать поселение. У них деревня большая, я туда свой улов и вожу на продажу.
Немного поразмыслив, я пришел к определенным выводам. В прошлый раз метка закинула меня прямо под ноги Лантарин, потому что притянулась именно ею, значит, и теперь я должен оказаться где-то в непосредственной близости от нее. Однако, в этот раз что-то пошло не так, создавалось впечатление будто магия немного барахлила. Во-первых, мгновенного перемещения в Аргардиум не произошло, а во-вторых, мое местоположение оказалось значительно дальше от эльфийки, поскольку нигде в поле моего зрения ее не наблюдалось. Оставалось надеяться на то, что хотя бы ближайшая деревня и есть ее родной дом и она сейчас находится там, а стало быть, шансы найти Лантарин не так уж и малы.
– Спасибо за теплый прием, но мне надо идти, – решительно произнес я и поднялся на ноги, тут же ощутив себя дико уставшим.
Точно! Я же не спал всю ночь! Буквально недавно я вернулся назад в свой мир, потом, промучившись угрызениями совести несколько часов, поехал обратно к татуировщику и просидел у него остаток ночи, а затем, попав сюда, еще и сражался с местным Лохнесским чудовищем, принявшим меня за мелкую дичь! Немудрено, что я так вымотался!
– Да, куда ж вы пойдете-то на ночь глядя? Не ровен час, как снова в темноте в овраг какой свалитесь. В горах-то сложнее ночью пробираться, чем по равнине. А вы, господин, небось, из города прибыли, коли местности не знаете?
– Типа того, – согласился я.
– Ну, так, оставайтесь на ночлег, а завтра по утру в путь отправитесь, заодно и одежа ваша просохнет.
С доводами старика сложно было спорить, в потемках я и правда буду блуждать по горам и лесам очень долго и неизвестно еще, на какую хищную живность успею набрести.
– Хорошо, спасибо вам. Но, боюсь, мне нечем будет заплатить за гостеприимство.
– Да, ничего не надо, – махнул рукой хозяин дома. – С меня не убудет. Коли про малютку моего не скажите, то и этого достаточно. А то прознают местные, что Кракос на людей
– Не скажу, – улыбнулся я и, сняв с себя мокрую одежду, сначала развесил ее у очага, а потом и устроился сам на старенькой потертой меховой шкуре, которую мне выделил старик в качестве матраса и постели заодно, так как спальных мест в его лачуге больше не было.
А утро встретило меня ясной солнечной погодой и вполне бодрым настроением. Одевшись в уже просохшую одежду и выбравшись на свежий воздух, я, наконец, разглядел живописную местность, в которой оказался. Передо мной раскинулось огромное голубое озеро, обрамленное лесами и лугами. Оно было настолько большим, что я бы не удивился, если бы в нем пряталась целая стая Несси, тут было где развернуться и понырять вдоволь. Вокруг почти зеркальную водную гладь окружали густые зеленые леса, кое-где каменистый берег переходил в земляной, заросший травой, а затем снова возвышался высокими скалами.
– Какая красота! – восхитился я, приблизившись к небольшому уже потрепанному временем деревянному пирсу, на котором сидел старик и удил рыбу.
– Да, у нас в горах места, краше не найти, – довольно улыбнувшись, согласился он.
Только сейчас, обратив внимание на его седую голову, припекаемую солнцем, я заметил остроконечные уши. Вчера ночью, встретив доброго старичка на берегу в какой-то наспех натянутой шапке, я и подумать бы не мог, что он тоже эльф, ведь мы почти ничем не отличаемся.
– А сколько, вы говорите, тут уже живете? – ненавязчиво поинтересовался я.
– Да уж, лет восемьсот, а то и поболее. Со счета сбился, – хмыкнул он и вновь закинул удочку.
Оставив гостеприимного хозяина в покое, я спустился к воде и умылся, лишний раз залюбовавшись первозданной красотой природы.
– Спасибо вам за ночлег, но теперь мне точно пора идти, – напомнил о себе я залипающему на поплавок старичку.
Он обернулся и спросил:
– А, куда путь-то держите?
– В эльфийскую деревню как раз и ехал. Не подскажите верное направление?
– Конечно! Чего ж не подсказать-то? Небось, господин на помолвку прибыл? Туда сейчас много народу съезжается…
– Какую помолвку? – тут же насторожился я, перебив старичка на полуслове.
– Известно какую! – важно протянул он. – На днях глава клана Йордар Суровый дочку свою замуж выдает! Гуляния недельные обещают. Я, кстати, им весь свой улов в деревню и отвез, покуда столы накрывать для гостей будут …
– Нет, нет, нет! Погодите, не отвлекайтесь на рыбу! – снова перебил я собеседника. – Поподробнее про свадьбу, пожалуйста. Как зовут дочь вашего Йордара Сурового?
– Девицу на выданье-то? – уточнил старичок, на минуту усомнившись, что меня действительно приглашали на мероприятие. – Так, Лантарин же! Помню ее еще девчушкой малой, часто бегала сюда на озеро, помогала мне кормить Кракоса…
– Как?! Лантарин собирается замуж?! – не веря своим ушам потрясенно произнес я. – Чего ж вы раньше-то молчали?!
– Так, не спрашивал никто, – пожал плечами старик, недоумевая, отчего его гость неожиданно встревожился.
– Мне срочно надо бежать! В какой стороне деревня?! – на ходу крикнул я.