Любой ценой
Шрифт:
— Давайте посмотрим, — сказала Хонор, подходя к вспомогательному дисплею на посту Ярувальской. Операционист коснулась клавиатуры, перебрасывая полученную от КЕВ «Засада» информацию на дисплей, после чего вместе со своим адмиралом наблюдала за тем, как разворачиваются данные.
— Не так много огневой мощи, как мы ожидали, ваша милость, — заметила Ярувальская через мгновенье.
— Да.
Хонор нахмурилась и почесала кончик носа. Всё их планирование предполагало, что из двух целей Лорн будет с большей вероятностью прикрыт космическими кораблями. Именно поэтому она передала Элис Трумэн два дивизиона супердредноутов Алистера
— Я оцениваю это как два супердредноута, — продолжила она после краткой паузы, — семь линейных крейсеров и примерно — она изучила периферию дисплея — сто девяносто ЛАКов.
— В кораблях да, ваша милость, — согласилась Ярувальская. — Однако похоже, что они располагают довольно плотным щитом ракетных подвесок в районе размещения околопланетной промышленности Артура.
— И еще одним здесь, около Мерлина, — указала Хонор и нахмурилась ещё сильнее. — Довольно странное для них место, разве не так?
— Я бы сказала, что да.
Ярувальская, кривя губы, смотрела на данные.
— Слишком далеко, чтобы прикрыть добывающие центры в поясе Нимуэ, — сказала она. — Есть ли среди лун Мерлина что-то такое, о чём мы не знаем?
— Думаю, что может и быть, — размышляла Хонор, вглядываясь в обсуждаемый громадный газовый гигант — лишь чуть поменьше Юпитера Солнечной системы. — Согласно астрографическим данным, пара лун Мерлина по размерам чертовски близки к Мантикоре, а всего их одиннадцать. Среди них могло попасться что-то полезное. Но, что бы там ни было, оно в любом случае сейчас находится по ту сторону звезды от Артура. Так что, думаю, мы оставим Мерлин в покое и сосредоточимся на установках Артура и астероидного пояса.
— Это полностью меня устраивает, ваша милость, — согласилась Ярувальская.
— Похоже, что наилучшим планом будет «Альфа Три», — продолжила Хонор. — Я также предпочла бы обойтись без излишнего усложнения.
— По мне «Альфа Три» тоже хорош, ваша милость, — вновь согласилась Ярувальская. — Мне передать распоряжения адмиралу Миклошу?
— Давайте. — кивнула Хонор. — И скажите ему перепроверить вместе со своими КоЛАКами резервные точки встречи.
— Разумеется, ваша милость, — ответила Ярувальская, затем сделала паузу, задумчиво глядя на адмирала. — Хм, есть ли некая особая причина, по которой вы хотите этого, ваша милость?
— Ничего конкретного, — чуть помедлив сказала Хонор. — Думаю, я всего лишь излишне обеспокоена. Как вы и сказали, мы ожидали значительно больших оборонительных сил в такой важной системе.
— Да, мэм. Полагаете, здешний командующий пытается повторить трюк Белльфойль?
— Не совсем, — почти против воли сказала Хонор и покачала головой, испытывая неопределённые предчувствия. — Эствик знает свое дело и все были полностью проинформированы о событиях в Шантильи.
«И, — напомнила она себе, — это единственная причина, по которой мы дали ей дополнительные восемнадцать часов на осмотр системы. Если бы достаточно близко к Артуру
— Полагаю, это отчасти потому, что Солон находится прямо посреди гравитационного потока, — вслух продолжила она.
– Я всегда в таких случаях чувствую холодок между лопатками.
Ярувальская кивнула. В самом деле, никому из флаг-офицеров не понравится идея атаковать звёздную систему, находящуюся в гравитационном потоке гиперпространства — если он не будет совершенно уверен, что имеет в наличии достаточно огневой мощи, чтобы полностью захватить систему — по очень простой причине. Гиперпространственный корабль без парусов Варшавской не мог войти в гравитационный поток и выжить, а ни один корабль не мог поставить парус Варшавской, потеряв альфа-узел одного из своих импеллерных колец. Это означало, что единственное удачное попадание могло оставить в остальном незначительно повреждённый корабль неспособным уйти в гипер, если его флот или оперативное соединение должны будут отступить.
Честно говоря, Ярувальская подозревала, что это было единственной причиной, по которой Хонор взяла на себя командование атакой на Солон. Хорошо, поэтому и ещё потому, что они ожидали — ошибочно, как оказалось, — что Солон с его густонаселённой планетой и относительно благоденствующей экономикой будет иметь значительно более мощную защиту, чем Лорн.
— Как я и говорила, — продолжила Хонор, — у меня нет никакой осязаемой причины для беспокойства, однако, как бы то ни было, путь он перепроверит. — Она криво усмехнулась. — Я не пытаюсь добиться репутации человека с безошибочной интуицией, так что не страшно, если я побеспокоюсь лишний раз и меня в этом уличат.
— Капитан Дюран! Капитана Дюрана немедленно на командную палубу!
Алексис Дюран ударил по мигающей кнопке, поддёрнул брюки и толкнул дверь туалета. Один из гражданских техников, обслуживающих станцию, усмехнулся, когда флотский офицер, застёгивая брюки, промчался мимо него. Ничего, Дюран мог пережить небольшое развлечение штатских за его счёт.
Он проскочил в люк мостика и остановился около планшетистов. На вахте опять был Бибо, который поднял голову, когда около него появился Дюран.
— Вы хотели знать, когда кто-то ещё появится, сэр. — мрачно произнёс лейтенант, указывая в сторону своего дисплея. — Ну, вот и они.
— Вижу, лейтенант. Вы сообщили адмиралу Дойчеру?
— Да, сэр. И на «Мориарти» тоже.
— Хорошо, — тихо произнёс Дюран, наклоняясь к дисплею. — Что на данный момент об этом говорит БИЦ?
— Двадцать восемь точечных источников, сэр. Похоже на семь супердредноутов или носителей, одиннадцать линейных или тяжёлых крейсеров и девять лёгких крейсеров или эсминцев, все с нашей стороны звезды и прямо на гипергранице. Плюс, разумеется, то, что они оставили в системе для слежения за нами.
— Разумеется. — кивнул Дюран и они с лейтенантом обменялись волчьими ухмылками.
— Сэр, — почтительно произнёс рядовой-связист. — Губернатор Мэтсон желает знать, начинать ли ему эвакуацию платформ?
— Безусловно, — ответил Дюран. — И напомните ему, что эвакуация должна быть заметной.
— Есть, сэр.
Дюран вернулся к дисплею Бибо и задумчиво скрестил на груди руки.
— Пока никаких признаков выпуска ЛАКов? — через несколько мгновений осведомился он.
— Нет, сэр.