Любви навстречу

Уэкс Венди

Сьюзи кивнула, но не сдвинулась с места. Она по-прежнему была поглощена разговором.

– Люси хочет устроить вечеринку у бассейна в последний день учебного года, – говорила она. – Надеюсь, Саманта Джеймс сможет прийти. Тогда у меня появится шанс познакомиться с мистером Джеймсом поближе. Он такой милашка! Пауза.

– Шериданы? – Сьюзи рассмеялась. Это был неприятный, презрительный смех.

Губы Аманды сжались, и она выпрямилась, прислушиваясь еще внимательнее.

– И не подумаю, – хмыкнула Сьюзи. – С чего это мне их приглашать?

Аманда стиснула

зубы. Она быстренько размотала шнур и воткнула вилку в розетку. Потом включила пылесос и принялась возить им по полу, страстно желая, чтобы можно было направить раструб на хозяйку и засосать ее в темное нутро пылесоса, потому что там – в темноте среди грязи и пыли – ей самое место.

– Соланж! – завопила Сьюзи.

Аманда не отреагировала, продолжая уборку и периодически «случайно» натыкаясь на ножки мебели.

Через несколько секунд Сьюзи уже тормошила ее за рукав, размахивала телефоном и кричала в голос:

– Выключи эту штуку! Я разговариваю!

Аманда едва сдержала смех, увидев лицо миссис Симмонс. Она несколько мгновений таращилась на нее; потом нарочито медленно наклонилась, нашарила тумблер – и, наконец, в комнате наступила тишина.

– А… – сказала Аманда. – Вы разве еще не закончили разговаривать?

Глава 20

Аманда легла спать в пятницу вечером и проснулась в воскресенье утром.

– Мама! – Громкий и пронзительный голос Меган вторгся в ее сон. Кто-то тряс ее за плечо. – Видишь? – В голосе Меган слышались слезы. – Я думаю, нужно вызвать Службу спасения.

– Может, еще раз папу позвать? – спросил Уайатт. Шаги. Телефон. Кто-то из детей набирает номер.

– Не нужно звонить папе. – Аманда села в кровати, но глаза никак не хотели открываться. Веки словно клеем намазаны. – Я в порядке. – Она потерла глаза руками и сумела открыть их, один за другим.

Меган и Уайатт стояли подле ее постели, и лица у них были испуганные.

– Я просто очень устала за прошлую неделю, – пояснила Аманда извиняющимся тоном.

– Ты перепугала нас до смерти! – Страх Меган уже начал отступать, и теперь она привычно злилась на мать. – Мы думали, ты в кому впала!

– Простите, я не хотела пугать вас. – Аманда сидела в постели и пыталась прийти в себя. – Устала очень… я много работала всю неделю, и, наверное, мой организм, таким образом, восстанавливал силы.

– Нам пришлось торчать дома весь вчерашний день! – Возмущению Меган не было предела.

– Мы боялись тебя оставить, – пояснил Уайатт. – Мег даже подносила зеркальце к твоему рту, чтобы убедиться, что ты еще дышишь. А потом мы позвонили папе. Он приезжал вчера вечером.

Аманда представила, как ее напуганные дети звонят Робу. Хорошо, что он смог приехать и хоть немного успокоил их.

– Папа сказал, что ты просто спишь, – продолжал Уайатт, глядя на мать круглыми глазами, в которых еще плескался страх. – Но я боялся… я испугался, что ты умерла.

– Ну и дурак, – бросила Меган через плечо, направляясь к двери. – Раз ты восстала, я пошла. – И она выскочила за дверь.

Уайатт

остался дома и трогательно ухаживал за матерью: устроил ее на веранде, принес бутерброд с ореховым маслом и воскресную газету. Убедившись, наконец, что с мамой все в порядке, он отправился в гостиную смотреть бейсбол по телевизору.

Аманда сидела в кресле, жмурилась на солнце и размышляла. Мысли ее были заняты собственной двойственностью. Как может быть, что в одной женщине уживаются такие разные личности? Вот Соланж – ей плевать на мнение окружающих. А сама Аманда всегда думает о том, что скажут люди, и в большинстве случаев поступает весьма предсказуемо. Впрочем, у них есть и кое-что общее: они полны решимости позаботиться об Уайатте и Меган. И еще – и Соланж, и Аманда без ума от Хантера Джеймса. Честно сказать, только осмотрительность и осторожность Аманды мешали темпераментной француженке поддаться искушению.

Впрочем, может, не стоит себя так ограничивать? В конце концов, Аманда Шеридан теперь разведенная женщина. Но это не значит, что она готова прыгнуть к нему в постель только потому, что он так по-доброму улыбается и у него чудесные зеленые глаза и широкие плечи…

Нет уж, пусть Сьюзи Симмонс и Соланж виляют перед ним бедрами и призывно хлопают ресницами. Она, Аманда, не собирается участвовать в этом.

Зазвонил телефон. Аманда взглянула на определитель номера и не поверила своим глазам. Зажмурилась, взглянула еще раз и заколебалась. Наверное, не стоит брать трубку. Умная и предусмотрительная женщина так бы и сделала. Ведь он может оставить сообщение на автоответчике. К чему ей знать причину звонка? Лучше почитать газету и как следует отдохнуть, сидя на веранде и греясь на солнышке. Пока все эти мысли – очень правильные мысли – проносились в ее голове, рука уже тянулась к трубке.

– Аманда? – Голос Хантера звучал как-то до странности неуверенно.

– Да. – Она решительно сложила газету. – Что у вас случилось?

– Ничего страшного.

– Девочки в порядке?

– Да.

Повисла пауза. Аманда разглядывала листву деревьев и кустов и ждала, пока Хантер заговорит снова. Она услышала на том конце свист и крики и поняла, что Хантер Джеймс смотрит ту же бейсбольную игру, что и Уайатт.

– Хантер? – Он молчал. – Господи, да что случилось?

– Саманта хочет устроить вечеринку в честь окончания школы. – Голос мужчины звучал подавленно. Некоторое время Аманда ждала дальнейших пояснений, но в трубке было тихо. Видимо, он сказал самое главное.

– И что?

– Ну, и она говорит, что только женщина может организовать правильную вечеринку. – В голосе его звучало удивление и даже обида. Так, должно быть, он воспринял слова дочери. – Я ей сказал: в чем проблема? Бассейн у нас есть, и приглашай кого хочешь. Я готов заказать пиццу и напитки. – Он вздохнул. – И тут она разревелась. И сказала, что я ничего не понимаю и не смогу сделать все как надо. Кажется, она думает, что нормальную вечеринку может устроить только тот, у кого есть… э-э… яичники. Именно так Сэм и выразилась.