Лжесвидетель
Шрифт:
Или погодить с поездкой?
Тем более, что неотвратимо близится какой-то важный час… Что-то такое значительно… Да что же, в самом деле?
Ольга!
Она же с таким восторгом согласилась на свидание!
И кого она увидит, придя в ресторан? Помятого и небритого типа в старых джинсах? Или еще того прелестнее – свежевыбритого типа в жеваном парижском пиджаке, усыпанном светлыми короткими волосками?
Нужно было срочно приводить себя в товарный вид…
Артем прибыл в «Монплезир» заблаговременно – хотел выбрать хороший
Ресторан был практически пуст – время не обеденное, рабочий день еще длится. Две женщины сидели в дальнем углу и по тому, как они друг к дружке склонялись, Артем понял – увлеченно перемывают кости кому-то отсутствующему, скорее всего – тоже даме. Заканчивал трапезу солидный мужчина, сидящий так, чтобы в окно видеть автостоянку. И, пожалуй, никого больше Артем в зале не обнаружил, не за кем было в порядке развлечения понаблюдать.
Ольга вошла красиво, шаг – от бедра, голова – на гордой шее, взгляд – свысока. Она ни на миг не замерла у входа – сразу увидела Артема и сразу направилась к нему, как женщина, привыкшая к деловым встречам в солидных ресторанах.
– Добрый день, – сказала Ольга. – Я, кажется, пунктуальна?
– Добрый день, – сказал, вставая, и Артем. – Рад вас видеть.
И отодвинул предназначенный для нее стул.
Это была женщина, способная оценить галантность. Она села, не глядя, что там за ее спиной, твердо уверенная, что спутник опять пододвинет стул, как полагается. Артем не любил, когда женщина в ресторане начинала жалобно причитать: ой, зачем вы это, я сама!..
Официант немедленно оказался рядом с меню и картой вин. Хоть что-то дореволюционное, подумал Артем, хоть скорость обслуживания, а качество – это уж когда-нибудь потом…
Ольга без лишних церемоний выбрала салат, десерт, кофе. Артем решил попробовать, что это за «печень по-гусарски». Лошадиная, что ли?
Ольга рассмеялась. Веселая кулинарная беседа ей нравилась.
– Вы, наверно, только в таких местах и питаетесь, – сказала она. – Ни за что не поверю, что готовите себе в гостинице обед из трех блюд на электроплитке.
– Понадобится – смогу. Во всяком случае, и плитка, и кофеварка у меня есть, и кофе в постель всегда могу сготовить, – отвечал Артем, вроде и с намеком, однако без нажима, как если бы кофе в постель, овсянка для Аргошки и кастрюля кипятка, когда вдруг отключают горячую воду, были явлениями одного порядка.
– Но ведь питаться в одиночестве просто неинтересно, – возразила она. – Я всегда стараюсь, чтобы за столом кто-то был. Валера это уже знает и старается под меня подстроиться.
Валера – это был Клепиков. Он, человек занятый, чей рабочий день, возможно, расписан по минутам, подстраивается под женщину, приехавшую ради встречи со старухой и двух-трех визитов к чиновникам. Интересно, подумал Артем, она это считает вполне нормальным… Здорово же ее такие Клепиковы избаловали… И еще подумал – видно, он, Артем, сейчас делает доброе дело, взяв на себя застольное развлечение Ольги и дав Клепикову возможность спокойно поработать. Крепко же она его, видать, зацепила, этого Клепикова…
– Я тоже компанию люблю, – признался Артем. – Причем
– Да? – она легким движением век, едва уловимым взмахом вверх-вниз длинных ресниц выразила благовоспитанное недоверие. – То-то вы вчера были исключительно в мужском обществе!
Артем не сразу сообразил – имелась в виду Наталья с подружками, как же их, дурочек-то, звали?..
– Меня пригласил Буравский, а компания – это уже его изобретение.
– Я понимаю, – вполне нейтрально заметила она.
Ну не оправдываться же, подумал Артем, не вопить же, краснея и бледнея, что девчонки за столом оказались случайно! Она полагает, что они с Буравским просто сняли девиц, – тем лучше! Значит, воспринимает их одинаково, этого ярко выраженного самца Буравского и старую рухлядь с крашеным хвостом. И на том спасибо.
– Знаете, у меня к вам просьба, – сказала она чуть позже, вилкой извлекая из салата целый куст курчавой петрушки. Насколько понял Артем, петрушка была украшением, и не более того, потому что засунуть такой куст в рот могла бы лишь горилла с пастью от уха до уха. И ошибся – Ольга стал отрывать мелкие веточки руками и жевала их с явным удовольствием, а главное – совершенно естественно, будто познакомилась с таким способом поедания пряной зелени на ужине у английской королевы. Артем, проходивший правила поведения за столом еще в институте, в общем курсе этикета, прямо восхитился.
– Чем могу быть полезен? – спросил он.
– Вы бы не могли отвезти меня к Буравскому? Видите ли, Валера при одном его виде, оказывается, дергается и заикаться начинает, – сказала она без тени улыбки. – А мне нужно с ним побеседовать о деле. Раз уж я оказалась тут, то почему бы не воспользоваться и не завести нужные знакомства? Я бы взяла у него прайс-листы. Моя подруга имеет швейное производство и каждый раз переплачивает за ткани. Это ей устраивает ее менеджер, но она…
Ольга замолчала и чуть заметно пожала плечами. Видимо, это был намек – менеджера терпят по каким-то неописуемым причинам, и Ольга будет рада, если его удатся изъять из дела каким-нибудь цивилизованным способом.
– Охотно отвезу вас к Буравскому, – пообещал Артем. – У него как раз новый завоз.
– Вот это я и имела в виду.
И тут же Ольга переключилась на искусство.
О цирке она знала мало, сразу же призналась в этом, но в кино ориентировалась. Артем и не понял, как исхитрился ей выболтать все приключения на последних съемках. Потом он расплатился и повез Ольгу к Буравскому.
Город все еще был для него чужим. Собственно говоря, ни один город не стал ему родным настолько, чтобы он мог вести машину на автомате, почти подсознательно выбирая скорость и давая сигнал поворота еще на середине квартала. Ему приходилось следить решительно за всеми дорожными знаками и в муках принимать решение перестроиться в иной ряд. Поэтому ра рулем он предпочитал не разговаривать и сразу честно объяснил Ольге, что невинный треп может обойтись им слишком дорого.