М.Е.Р.Ф.И.
Шрифт:
— У меня больше недели до нее, — проворчал Хейн. Идущий рядом курьер насмешливо подмигнул ему.
— Не парься, — посоветовал он Хейну, приложив палец к губам. — У нее пунктик на «чистоту». Однажды она уволила девушку с аллергией. Орала, при всех вызвала контролеров и сдала девку, хотя та прошла проверку всего полмесяца назад.
— Веселая начальница, — понимающе кивнул Хейн, прижимая ладонь к ежедневнику, спрятанному во внутреннем кармане пальто. Хорошо, что она не видит его записей.
« 11 число, 7 месяц.
У меня осталось
— Эй, — утренний знакомый хлопнул Хейна по плечу. Они сидели в большом зале в ожидании заказов. — Не хочешь перекусить, пока ждем? Потом времени не будет.
«13 число, 7 месяц.
Лягушонок пригласил пройти апробацию вместе. Отказался. Почему-то страшно даже подходить к пунктам. Осталась всего неделя».
Прикусив губу, Хейн посмотрел на календарь и по пальцам отсчитал оставшиеся дни. Их количество незаметно уменьшалось, и это не просто действовало на нервы, а безумно пугало.
«18 число, 7 месяц.
Больше тянуть некуда».
Захлопнув ежедневник, Хейн повел плечами и поднял воротник пальто. Он уже больше часа сидел в забегаловке, ожидая Луку. Тот сильно опаздывал, из-за чего Хейна вновь захлестнули мрачные мысли. Он уже несколько раз пожалел, что согласился пойти вместе. Лучше бы один сгонял, быстрее бы получилось.
— Прости, я опоздал, — произнес запыхавшийся голос сзади.
Обернувшись, Хейн хмыкнул: начавшийся ливень успел до нитки промочить его друга. Яркие стекла запотели, очки сползли на кончик носа, бирюзовые пряди облепили круглое лицо, будто огромная жвачка. Больше всего тот напоминал промокшего щенка.
— Я думал, лягушки любят воду, — не удержался Хейн, но Лука не был настроен на шутки.
— Не смешно. Теперь придется ждать.
— Я ждал тебя час, теперь твоя очередь, — нахмурился Хейн. Лука помотал головой и засмеялся. — Ты что творишь?!
— Теперь мне не так обидно быть мокрым, — объяснил тот, садясь за стол. — Рассказать про одну штуку? Я ее сам придумал. Наверное. Просто Дерк нашла что-то похожее в очень-очень старой игре, но я все равно уверен, что идея моя.
— Ладно, рассказывай, — махнул рукой Хейн, поправив очки и незаметно спрятав дневник. Болтовня друга, состоящая из непонятных слов, должна помочь успокоиться.
Полчаса Лука увлеченно пересказывал сюжет, и Хейн почти задремал, когда тот тронул его за плечо.
— Пошли, дождь закончился.
На улице стоял промозглый туман, пробирающий до костей. Прохожие кутались в куртки и пальто, глядя под ноги. Пара мелких воришек, высунув носы из тупиков, тоскливо провожали взглядами прохожих. Почти все шли, засунув руки в карманы, обчистить их не представлялось возможным. Перепрыгнув через лужу, Хейн поморщился и подпрыгнул на одной ноге: он все же зачерпнул дырявым кедом ледяной воды.
Пункт апробации встретил их очередью из десятка человек. Продрогшие люди ежились и терли руки, поглядывая на невозмутимых контролеров. Наверняка внутри плащей
Лука тут же занял очередь, шепотом вычисляя вероятность попадания в некоторые кабинки. Поправив бандану, Хейн встал за ним, нервно облизав губы. Костяшки заболели, и парень почесал кожу, на секунду почувствовав знакомое режущее ощущение. Медленно опустив глаза, он сглотнул и зажмурился: запястья вновь покрылись волдырями.
«Черт возьми! Это невозможно!»
В ужасе глядя на прозрачные прыщи, парень едва смог удержаться на ногах и сделать шаг вперед, когда очередь продвинулась. Сыпь стремительно краснела, превращаясь в кровавую корочку, волдыри набухали, становясь все больше. Даже ногти вновь вытянулись и загнулись, возвращая его в едва закончившийся кошмар.
Помотав головой, он поднял глаза и уперся взглядом в удивленно поднявшего бровь Луку. На руках ничего не было, когти испарились, а кожа лишь слегка шелушилась от холода. Спрятав руки в карманы, Хейн покачал головой, заставив себя улыбнуться.
«Пора к психиатру».
— Я пойду первым, — прошептал Лука, вытаскивая планшет. Сосредоточившийся на собственном страхе, его собеседник не заметил, как люди, получив отметки, вышли из кабинета и пропали за стеклянными дверьми. — Хорошо?
— Ага, — тупо кивнул Хейн, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Перед его глазами пронеслась неприятная картина: красный свет заливает помещение, кровавыми пятнами отражаясь от стен и пола. Десяток контролеров, выскочив из углов, набрасываются на него, не давая пошевелиться или хотя бы вздохнуть. Они выкручивают ему руки, выбивая из суставов, целятся из оружий, поднимают над полом и отводят в пустое и темное помещение без единого источника света. Оно больше похоже на гроб, в котором он и умрет.
— Следующий, — механический голос вернул Хейна к реальности. Быстро поискав глазами Луку, тот убедился, что он еще не вышел, и огорчился: не хотелось бы, что бы лучший друг увидел этот позор.
Сердце едва билось, затихая с каждой секундой, в ушах звенело и шумело, стекла очков запотели. Быстро вытерев лоб, Хейн, не глядя, шагнул в голодную пасть распахнувшейся коробки и положил планшет на стол перед контролером. Мысленно попрощавшись с Лукой и Луизой, парень зажмурился, ожидая сигнала.
Коготь на его груди завибрировал и застучал, поскрипывая. Что-то внутри него пришло в движение и даже слегка нагрелось: сжав украшение, парень почувствовал выделяющееся тепло. На секунду ему показалось, что воздух резко испарился, но уже через секунду Хейн вдохнул полной грудью и услышал мелодичный писк.
— «Чист», — ровным голосом сказал контролер, и Хейн сделал шаг, едва передвигая ноги. Ему казалось, что контролер ошибся и сейчас передумает. — Подходите за планшетом.
Сидящий за столом контролер на мгновение поднял голову, просканировал Хейна, затем посмотрел на зеленый сигнал и постучал пальцами по колену. Он сделал знак коллеге и повернулся к начальнику. Они явно о чем-то совещались, и Хейн нетерпеливо переминал с ноги на ногу. Тревога все сильнее сжимала его, заполняла сознание. Они наверняка видят, что он заражен, но не знают, как доказать это. Они же контролеры, они могут просто расстрелять его и…