Мачеха для Золушки
Шрифт:
– Уже уходите?
– на пороге показалась владелица рыбной лавки.
Торговка за прилавком, при виде хозяйки, тут же развила активную деятельность.
– Я закончила с покупками, так зачем же мне тратить время ваших работников.
– Вы всегда такая занятая, ваша хозяйственность делает вам честь.
– царственно кивнула леди Дашес.
– Однако нужно выкраивать время и для отдыха. Может все-таки удостоите вниманием наши вечера в городском клубе? Начинается сезон дождей, и многие именитые горожане возвращаются в город.
– Я, право, не уверена, что смогу посетить городской клуб...
–
Дашес Вейр родилась в семье графа, но ее отец проиграл состояние в карты. Эта женщина была вынуждена покинуть столицу, и выйти замуж за простого судовладельца. С помощью денег мужа и своего властного характера, она открыла в городе несколько рыбных лавок, и уже более тридцати лет ее дело процветало. Леди Дашес была настолько уважаемой дамой, что даже мэр города всегда кланялся ей первым.
– Это, все вздор, голубушка! Вы не юная девица, а вдова уважаемого человека. Вряд ли кто- то посмеет плохо о вас подумать, если вы наконец перестанете сторониться общественной жизни!
– Сейчас занятия с дочерьми отнимают много времени, но я обязательно обдумаю ваши слова, - пообещала Катрин, наконец, взяв себя в руки.
– Обдумайте! Это пойдет на пользу не только вам, но и вашим девочкам. В конце, концов, вы молоды, и можете еще раз выйти замуж!
– А ты!
– резко переключилась она на работницу лавки, - Хватит уже натирать подносы, и взвесь мне того карпа. Хочу убедиться, что смена места ловли не сказалась на качестве рыбы.
***
Катрин шла по улице в сторону дома. Сегодня она не могла ни на чем сосредоточиться, мысли витали где-то далеко. Рано или поздно, ей придется вступить в городской клуб. Ее не зазывали туда только в первый год жизни в этом городе. Откровенно говоря, она не понимала, зачем зажиточные люди собираются там, если успевают обсудить новости на рынке, во время покупок.
Но членский взнос, это целый серебряный в месяц! Не слишком ли много, для того чтобы три-четыре раза собраться вечером, с теми же людьми, которых она и так видит каждый день. Конечно, эти вечера не более, чем подражание светским приемам аристократии, и доступны они лишь среднему классу. Если измерять в деньгах, то это мероприятие явно не для нее, но как женщина, вышедшая из высшего сословия, она по умолчанию переходит в средний класс. Даже если ей пришлось бы побираться вдоль дорог, никто бы не зачислил бывшую графиню в серобницы.
И замуж она тоже еще может выйти. Весь вопрос в том, нужно ли ей это? Первый раз, она бежала замуж от безысходности, иначе тетка бы выдала ее за жестокого человека, с очень дурной репутацией. Но сейчас? Разве только для того, чтобы поправить финансовое положение. В любовь Катрин не верила, считая, что место подобных чувств - в романтических балладах, которыми бродячие музыканты зарабатывают на жизнь. В памяти снова всплыли пронзительные синие глаза.
Да сколько можно?! Нужно занять свои мысли чем-нибудь другим. Может и правда посетить городской вечер?
Глава 4. Домашнее обучение
В этом году сезон дождей явно решил начаться раньше. Уже третий день подряд лил дождь, и обитательницы маленького дома почти не покидали своего жилища. Катрин мысленно похвалила себя, что догадалась запастись
Лампа освещала сидящих за столом девочек, женщине же вполне хватало света камина, чтобы заниматься своим делом. У ног стояла плетеная корзина, чулки и некоторые элементы белья требовали починки. Кто бы мог подумать, что ей, придется самой чинить свое белье. Однако, покупать новое вместо прохудившегося, слишком дорого, поэтому Катрин вдела нить в иглу, и взялась за работу. Время от времени, она посматривала на дочерей, чтобы убедиться, что и они заняты делом.
Агата, высунув от усердия кончик языка, выводила пером неровные буквы на листе пергамента. Эйрика глубокомысленно смотрела на свой лист, но уже продолжительное время, ее пера не коснулась и капля чернил.
К сожалению, настоящие книги стоили очень дорого, но зато серые листы и чернила были доступны при любом доходе. Катрин находила выход в том, что сама писала задания для девочек. Агате пока требовалось только переписывать короткие истории, чтобы научиться ровному и красивому письму. А вот для Эйрики мать составляла математические задачи, постепенно повышая их сложность. У старшей дочери были несомненные способности к математике, только когда она не витала в облаках, как сейчас.
– Эйрика, тебе не понятны условия задачи?
– Понятны, - без особого удовольствия протянула девочка.
– Почему же ты не решаешь?
– Я думаю.
– Давай думать вместе, прочти, пожалуйста, задачу вслух.
Эйрика сморщила нос и начала неохотно читать.
– Доход владельца торгового дома составляет сто золотых в месяц. Из этой суммы он уплачивает трем работникам по одному золотому и три серебряных. Шестнадцать золотых ему приходится тратить на поддержание дела. Кроме того, сто сорок медяков он перечисляет на благотворительные взносы. Какая сумма останется у владельца торгового дома, после уплаты в казну десятой части дохода, и прочих трат?
– девочка подняла печальные глаза на мать.
– Боюсь, после стольких трат, ему не останется на жизнь, и несчастный подастся в бродяги.
Агата издала смешок, и тут же, смутившись, ниже наклонилась над пергаментом. Катрин подавила улыбку.
– И как же ты думаешь решить эту задачу?
– Ему нужно перестать платить налоги, и уволить работников?
– Эйрика состроила серьезное лицо, но в ее глазах блестели смешинки.
Катрин вздохнула. Сегодня у дочки явно нет настроя на учебу, однако приходилось поддерживать дисциплину.
– Как, думаешь, где владелец торгового дома хранит свои деньги?
– В сундуке!
– Хорошо. Но сундук слишком большой, для ста золотых, значит он использует более мелкие монеты.
– Сплавы!
– радостно выдала Эйрика, гордясь своей осведомленностью.
Мать передернуло.
– фу, леди Эйрика, где вы вообще услышали про эту гхм... монету?
– Кажется, от какой-то бродяжки, которая жаловалась, что крестьяне подают ей сплавы, вместо нормальных медяшек.
– В приличном обществе не принято упоминать про сплавы, эта мелкая монета в сто раз дешевле медяшки, и используется только среди низших слоев населения. Ими они рассчитываются только друг с другом! Давай вернемся к задаче.