Мачеха для Золушки
Шрифт:
Девушка снова залилась слезами, но теперь это были скорее слезы радости. Требовалось разместить новую обитательницу дома. Верхние комнаты были обжиты самой Катрин и ее дочерьми, поэтому женщина отвела Нитта маленькую каморку, примыкающую к кухне. Как и во всем доме, здесь было чисто, но крайне скромно. Эта каморка иногда использовалась как дополнительная кладовая, теперь же пришлось разместить все запасы только на кухне. Сама девушка была готова спать и на коврике у камина, или на соломе у кухонной печи, но этого уже не могла
С одеждой оказалось непросто. Старые платья девочек были малы, а платье Катрин было слишком длинным. Нитта заверила, что сумеет подшить платье, если госпоже будет так угодно. После недолгих раздумий женщина отобрала кучку старых вещей, которые планировала пустить на ветошь.
– Шить умеешь?
Девушка закивала.
– В таком случае у тебя должно получиться собрать себе из этого домашнее платье. Нитки и иглы найдешь в моей корзинке для шитья, но не забудь потом вернуть корзинку на место.
– Благодарю вас, госпожа!
– С обувью сложнее...
– Катрин наморщила лоб. В доме не водилось старой обуви, да и размер ноги бродяжки не совпадал ни с кем из домочадцев.
– Я буду хоть без обуви.
– Фи... Это отвратительно. Пока носи старые чулки Эйрики, они будут тебе в пору, и к тому же теплые. Потом разберемся.
Указания и обустройство девушки заняли пол ночи, Катрин поднималась по лестнице, с нарастающей головной болью. Зачем она взвалила на себя еще один рот? Теперь точно не получиться отложить не медяка... К счастью, это только до весны, а там быть может бродяжка найдет себе новую службу, и другой дом.
Мысли заработали в ином направлении. А ведь у нее с этой девчонкой немало общего. Отец знатный господин, мать из низшего слоя. Так вот, как могла бы сложиться и ее судьба, если бы сестра отца не забрала бы ее на воспитание. Тетку Аделарию Катрин ненавидела всем сердцем, но сейчас в душе шевельнулось что-то вроде благодарности. Да, «паучиха» была злобной и жестокой, но несмотря на это она дала ей фамилию отца, образование, и искала возможность выдать ее замуж за аристократа... Хотя справедливости ради, именно найденный теткой жених вынудил девочку сбежать из дома, и выйти замуж за человека преклонного возраста.
Катрин встряхнула головой. Она теперь уже не та безмолвная девочка, она сама устраивает свою судьбу, и теперь никто уже не сможет влиять на ее решения.
Глава 6. Жизнь налаживается
Плотные низкие тучи покрывали небо до самого горизонта. Солнце не могло пробиться сквозь серую завесу, поэтому невозможно было точно определить, раннее ли сейчас утро или уже время обеда. Катрин открыла глаза, и поплотнее завернулась в одеяло. Еще пара минут, а затем нужно нырнуть в холод комнаты, чтобы быстро натянуть платье, и идти разжигать камин.
Она рывком сбросила
Женщина открыла окно, и в комнату тут же ворвался пронизывающий ледяной ветер. Она поспешила захлопнуть раму, чтобы не выстудить спальню. Странно, лоб холодный, жар исключен. Как бы то ни было, нужно все-таки разжечь камин.
На первом этаже ее поджидал еще один сюрприз, в камине уютно потрескивали дрова, и в нижнем зале было так же тепло, как и наверху. На кухне кто-то суетился.
– Что вы...
– начала Катрин, и остановилась, вспомнив вчерашний вечер.
– Доброе утро госпожа, - Нитта отложила свои дела, и низко поклонилась, - Завтрак готов, сейчас накрою на стол.
Катрин огляделась вокруг. Ее маленькая кухня уже носила отпечаток характера другой хозяйки. Она так привыкла заходить с утра в темную холодную кухню, что сейчас немного растерялась.
– А, да, конечно. Пойду разбужу девочек.
– Леди Эйрика уже изволила встать, она побывала здесь пару часов назад, рассказала, что и как у вас принято готовить.
– Удивлена, что она дождалась утра, чтобы отправиться на разведку...
– Катрин внимательнее посмотрела на новую служанку. Девушка была одета в ее старое платье, уже укороченное и подшитое. Видно было, что Нитта тщательно старалась прибрать волосы, и вообще привести себя в порядок. Это пришлось женщине по душе, грязь и неопрятность она не любила.
Завтрак был приготовлен просто отлично, Нитта правильно рассчитала продукты, не перевела ничего лишнего, и даже девочки, которые обычно по утрам ели неохотно, в этот раз завтракали с большим аппетитом. Сама девушка завтракала на кухне, как и положено служанкам, хотя Эйрика и считала это несправедливым, но тут Катрин была непреклонна.
Неожиданно освободилось время, которое обычно уходило на мытье посуды, и уборку. Двигаясь почти бесшумно, Нитта с жаром взялась за домашние дела, не умея по-другому выразить свою признательность.
***
Прошла почти половина месяца, с момента появления Нитты. Первое время Катрин внимательно приглядывалась к девушке, но та вела себя безукоризненно. Выполняла работу по дому, шила, готовила, словом, жаловаться не на что. Однако пришлось столкнуться с неодобрением от старых знакомых.
– Катрин, дорогая, ты взяла себе служанку с улицы? Очень смелый шаг, может тебе помочь найти настоящую работницу, какой толк от вчерашней бродяжки!
Женщина вежливо отказывалась, удивляясь про себя, откуда весь город в курсе ее служанки, учитывая, что Нитта почти не покидала пределов дома. Ей приходилось вновь и вновь отбиваться от «доброжелателей».