Маг Азидал. Король Азгамара
Шрифт:
Небо за пределами дворца медленно синеет, убирая непроглядную черноту туч на близкое ожидание рассвета. И никто пока не знает, что король очнулся. А когда узнают... Азидал очень удивится новостям и той бумажной горе документов в кабинете, которую Вельда этой ночью использовало как теплую нору и кровать одновременно.
***
Пару дней спустя.
На одной из торговых площадей, не смотря на зиму и падающий редкий снежок, все равно царит оживление. В столицу прибыло несколько торговых
Чтобы привлечь побольше клиентов, на площади расставили жаровни с алыми углями, устроили в центре представления, а по углам хватает открытых лавочек с закусками, что готовятся прямо на открытом огне.
Торговцы караванов немало отвалили денег в Цех, чтобы арендовать на неделю целую площадь на средних уровнях столицы. И им даже выделили людей для охраны и поддержания порядка. То тут, то там, можно заметить статных мужей в легких доспехах и плащах, подбитых мехом, а выделяют их значки золотых весов на груди.
С появлением Ордена Алого Меча в столице, многим воинам стало не куда податься. У бывших стражей репутация испорчена предателями в рядах товарищей, а кто-то вообще ушел из рядов стражей порядка чуть ли не сразу, как начали меняться законы при Ведьме.
В общем, безработных людей, умеющих держать в руках меч, было много. Война кончилась, наемников везде хватает. Тут уж или в Легион, или все-таки в наемники, или в местечко потеплее, и Цех Торговли подсуетился быстрее неповоротливой армии. Такой новой и огромной организации всегда мало рабочих рук, а уж охранников и подавно.
Торговцы ценят время, и часто прут через такие места, что в простом народе иначе, как гиблыми не зовут. Вот и текучка в охране большая, мрут-с бедолаги часто.
В столице все не как у нормальных людей, куча своих фракций, воинских образований, делений общества на уровни города. С моим приходом порядка стало больше, но все равно остались пережитки прошлого. На нижних уровнях не хватает легионеров, и там по-прежнему бдят обычные стражники.
Смешно, но к государству они раньше никак не относились. Защищали от воров магазины, склады и грузы, а платили им сами владельцы заведений. Такие себе полулегальные наемники, что бывает за целый месяц меча из ножен ни разу не достанут.
Теперь от них осталось мало, и платят мужикам прямо из казны. Зато и честно шкуру дерут с них на тренировках, и свой кодекс правил появился. Поймал вора - тащи в тюрьму, а не предлагай откупиться.
Иногда у меня возникает подозрение, что из-за былой честной сути людей, когда все были Первыми, у общества образовались странные правила. Ну не было тогда воров и прочих, как и тех, кто обязан их ловить. И как-то стихийно и медленно все образовывалось со временем.
Для человека, что помнит из прошлой жизни куда более упорядоченные структуры, здешние традиции и манеры вести дела иногда вызывают недоумение.
И главное, что непонятно, к чему вести все, как владыке страны? Как Маг и Первый, я желаю вернуть прошлые времена, а как Король, обязан давать развитие и прогресс
– Хм, вкусно...
Я размышлял об этом всем, сидя прямо на верхушке неплохо сколоченного прилавка с козырьком, обычная лавочка, делающая забавные лепешки с мясом на углях. Маленькие, но вкусные. Их делают прямо подо мной.
– Какого хрена?
– тихое бурчание под крышей.
– Опять?
Бедняга лавочник снова не досчитался готовой порции в специальной подставке, зато в третий раз увидел под носом на прилавке золотую монетку. Это заставило его смириться с происходящим, но каждого нового покупателя сверлит таким подозрительным взглядом, что рядом никто кушать не остается.
Я сижу, никем не замечаемый, скрытый магией от чужих взоров и ушей, и жую так, что за ушами трещит. С момента как очнулся тело только и требует, что жрать, чтобы побыстрее восстановиться.
Мог бы и не вылезать из дворца. Но там сегодня на обед суп из улиток и еще прочая... Кухня Озерного Города. Вельде вроде нравятся такие легкие и странные блюда, так что не стал бить кулаком по столу и требовать нормального мяса, а просто тихо свалил. Отговорился делами.
– Эх, - протяжно выдохнул, вспомнив о завалах бумаги в кабинете.
Моя любимая упрямица сказала, что сделает все сама, когда я в отключке лежал. И ни черта у нее не вышло. В прямом управлении людьми она просто золото, но как до документов доходит... По-моему, у нее мозг сам выключается, и глаза такие пустые-пустые. А вид деловой, что-то пишет, смотрит, но работы меньше не становится. Нет в жизни совершенства.
От центра площади слышны аплодисменты, представление в самом разгаре. Скачут колесом акробаты, по сторонам выдыхают огонь с факелом полуголые мужики, народ веселится. И всем как-то похер, спит там король, или бодрствует, главное, что он есть. Где-то там, наверху.
Особого шума мое появление при дворе не наделало, и слава Даргалу, мне хватило стальных обнимашек жены и долгих проникновенных взглядов собратьев Первых.
Вчера, не привлекая внимания других, поставил на ноги всех отравленных Пыльцой Погибели, кто еще живой и в своем уме был. А вот каким способом, лучше никому и никогда не узнать. Благо что мое желание молчать приняли и поняли.
Я облизал пальцы от соуса, вытер о дорогую королевскую мантию, в которой и сбежал прямо с обеда во дворце. Глянул на кончик указательного пальца, примечая почти затянувшиеся белые нитки шрамов.
Что может излечить от яда Друидов? Неделю назад сказали бы - ничто. Сегодня есть кое-что необычное, и это капелька моей крови. Добровольно отданной.
Штука, что притащил Фрес, изменила мое тело так радикально и мощно, что лучше бы мне никогда не попадаться на обследование другим магам. Теперь я ходячие противоядие от любой гадости, магической или обычной. Яд, проклятье, болезнь, не важно, ничего не проймет.
Вода Пяти Истоков. Еще известная, как Живая Вода.