Маг черного солнца
Шрифт:
— Добрый день, — появилось на мониторе усталое лицо таможенника. — Цель поездки, дополнительная информация?
ДеВель устно продублировал и проговорил всю документацию, пока я отсиживалась за экранированной перегородкой, отделявшей рубку от остального корабля. Металл холодил мне спину, и в солнечном сплетении тоже клубился холод, правда, другого рода. Сомнения, опасения, страхи.
Но, несмотря на конец смены и измотанный вид, сотрудник шлюза работал быстро и без лишних проволочек.
— Особым разрешением департамента военных исследований вам разрешен пролет через все таможенные заставы Империи по упрощенной
— Да, я уже осознал необходимость косметического ремонта, эту мысль все окружающие не раз доводили до моего сведения, — недовольно буркнул пилот и запустил двигатели на холостом режиме, ожидая, когда магнитный захват проведет наш кораблик через коридор к шлюзу. — Удачной службы!
Мы уже почти подлетели к серой перегородке, отделявшей нас от свободы, когда в динамиках раздался сигнал тревоги, заставивший нас резко вздрогнуть.
— Пролет запрещен! Загасите двигатели, немедленно! Внимание, выключите все приборы и ожидайте дальнейшего решения! — проговорил таможенник. — Получено государственное распоряжение.
Вспыхнули красные огни, и магнитная ловушка перестала тянуть нас вперед.
ДеВель хотел было обернуться ко мне, но сдержался, затем вздохнул и отключил все, оставив работающей только радиосвязь. Мы замерли в тишине и напряжении, он — уставившись через стекло на запертые створки шлюза, которые отделяли нас от свободы. Я — в темноту звездолета, прислушиваясь к призрачному голосу таможенника.
— Есть приказ задержать ваш корабль при пролете таможни. Ожидайте. — произнес он, и снова повисла гнетущая тишина. И лишь через несколько минут, он проговорил: — Установлена связь с Гирой, с вами желает говорить первый советник Императора! Он только что ответил на вызов, — проговорил таможенник. — Просит подозвать к мониторам вашего пассажира, принцессу Диору.
Я ощутила, как похолодели мои руки, как внезапно стало пусто, а усталость вновь сковала меня. Бежать? Прорываться с боем через заградительный огонь имперской заставы?
Я вышла из-за загородки и решительно села в кресло, кивнув ДеВелю. Умение принимать свою судьбу, и даже смерть, — великий дар любого героя. Нужно уметь проигрывать и не тащить за собой в ад всех окружающих.
Пилот с сомнением посмотрел на меня, вынырнувшую из темноты корабля, но молча щелкнул кнопкой открытия канала связи.
Лобовое стекло стало матовым, перегородка шлюзового коридора исчезла и появилась по пояс фигура первого советника Императора, Илиима. Он оглядел сначала меня, затем пилота, сразу давая понять, что видит нас через бортовые камеры.
— Добрая встреча, принцесса Диора. Не хотелось бы отвлекать вас и вашего пилота от экспедиции, но есть несколько вопросов, которые следует выяснить. Нам едва удалось узнать на каком вы корабле, это потребовало немало времени и сил. Должен сказать, что мы несколько расстроены вашим скорым отлетом, если не сказать — оскорблены. Император хотел переговорить с вами еще раз, лично.
— И о чем же? — холодно спросила я.
— О вашем недуге, например, — советник сделал чуть скорбное выражение лица и глянул на ДеВеля, тот выгнул бровь, но под взглядом
— Нет, я никого не обращала, если вы об этом. И других таких же не встречала. Но возможность их наличия не исключаю.
Илиим понимающе кивнул, затем скрестил руки на животе и чуть нахмурился.
— Также мы переживаем за адмирала Астроила. Возможно ли с ним переговорить?
Вопрос заставил нас с ДеВелем переглянуться и даже немного опешить.
— Его нет на корабле. В последнюю встречу он был в своих апартаментах на «Асвиоре».
— Действительно? — удивлению советника не было предела, но он быстро взял себя в руки. — Он взял отпуск, мы думали, что он пожелает вас проводить лично. Ну что ж, тогда вопросов к вам больше нет…
— Стойте! — вырвалось у меня. — Что вы сказали? Куда проводить?
Илиим нахмурился и молча оглядел меня. Тут на его лице я увидела отсвет понимания, но вопросов он не стал задавать. Видимо, слишком щекотливая тема.
— Ах, вот в чем дело… — задумчиво произнес он. — Это многое проясняет. Учитывая обстоятельства, я бы хотел лично передать вам слова Императора. Он крайне рад знакомству. Вы имеете полное право отправиться домой, но все мы надеемся, что слова Его Величества дойдут до короля Леары, а вы лично, и в вашем лице весь род, проконтролируете исполнение обещания. Император будет ждать принцессу из вашей семьи, которая почтет за радость и честь стать его женой. Также мы верим, что в вашем отечестве найдутся маги, согласные жить в нашем мире и обучать нас искусству волшебства, получив взамен славу, достаток и всеобщее уважение. Император желает вам счастливого пути, а я в свою очередь присоединяюсь к его словам. От себя хочу добавить — будьте осторожнее в выборе союзников, ведь, как известно, нет хуже врага, чем плохой друг…
Я обессиленно откинулась на кресле, пока ДеВель что-то недовольно бубнел себе под нос о спаленных дюзах и перегреве двигателя, пока мы убегали от несуществующей погони. Илиим пронзительно глянул мне в глаза, затем чему-то своему кивнул. И, попрощавшись, отключил связь. Я настолько погрузилась в размышления, что даже не заметила, как шлюз открылся и нас выпустили за пределы таможенной заставы. Впереди был открытый космос.
Я летела домой… но мысли мои были о другом. Астроила отправили ко мне передать решение Императора, положительное, в мою пользу. И он этого не сделал, дал мне поверить в плохой вариант. Чего он хотел добиться? Заставить совершить ошибку? Угнать корабль, взять заложников? Или открыто просить его о помощи и заступничестве? Или же он хотел использовать меня в некоем личном плане против самого Императора?
В любом случае, никто не знает, куда делся адмирал. Стоит помнить, что в его распоряжении может быть любой корабль, от крейсера до маленького разведчика. И он может быть прямо за нашей спиной.
«Черное солнце» набирало скорость. Очень скоро мы выйдем за пределы магнитной аномалии и включим гипердвигатели, что унесут нас еще дальше в черноту космоса. А мне все казалось, я чувствую на шее невидимую руку, а на спине чей-то взгляд.
ДеВель достал из коробки новую конфету и снял с нее упаковку, я же протянула руку и выудила из кармана кресла бутылку с остатками настойки.