Маг черного солнца
Шрифт:
Но тут меня начал мучить неуместный вопрос: а он вылетел бы на отражение атаки врага и защиту «Бионса», если бы не тюремное заключение?
Не так была интересна информация с самописца, как то, что удалось выудить о работе временных стабилизаторов. От перенапряжения и невероятных нагрузок испортилось немало деталей в испытуемых агрегатах, перегорело множество схем и разъемов. Судя по сохранившимся данным, они срабатывали за время боя двадцать девять раз, корректируя наше местоположение не только в пространстве, но и во времени. В последний раз, когда части самих стабилизаторов и даже некоторые детали корабля пострадали от взрыва врага, оборудование сработало не сразу и с ошибкой. Именно этим объяснялся не только сдвиг на трое суток,
Я сидела за столом, слушала отчеты техников и ученых, пытаясь ухватить за хвост вдохновение и озарение. Мои руки ощупали чуть холодную крышку пластикового стола. Пальцы нашли небольшую ямку с нижней стороны, и принялись ее поглаживать и теребить. Я попыталась даже покарябать ее ногтем, но вдруг Астроил перехватил мою руку под столом и крепко сжал. Если бы не совещание, то я бы смогла ему объяснить, что это отнюдь не проявление нервозности. Скорее — лихорадочной работы мысли. Мне отчаянно требовалось ходить из конца комнаты в конец, черкать по бумаге или хотя бы постукивать пальцами.
— Как на счет названия «сместители»? — произнесла я тихо, чуть подавшись в сторону Астроила и не желая нарушать ход ученой беседы.
Но видимо передо мной стоял включенный микрофон, отчего мой голос прозвучал четко и громко, прервав оратора. Я смущенно извинилась и стала шарить свободной рукой по столу в поисках микрофона, нащупала и, взвизгнув им на прощание, отключила.
Затем наклонилась к ДеВелю.
— Ты понимаешь, о чем они спорят? К чему сводятся все эти теории и учения, о которых упоминается?
Пилот едва слышно фыркнул, затем тоже шикнул микрофоном, отключая его.
— В основном о возможностях наших кораблей и вражеских. Вся беда в том, что наша наука пока беспомощна против… сместителей. Они плохо отслеживаются, не сканируются, не идут на контакт, а по многим направлениям существуют вопреки известным нам физическим законам. Мы не знаем ни из чего состоят их корабли, ни как работают, ни какими характеристиками обладают. А последнее — самое неприятное! Без знания предельной скорости противника, его оружия, маневренности, технологий на борту — это битва вслепую. Мы умудрились уничтожить один из кораблей, но от него не осталось ничего, что можно исследовать, вообще ничего, — в голосе ДеВеля я слышала разочарование и даже горечь, но улавливала и другие нотки. Его уже затянуло ощущение боевых действий, адреналина, жажды победы, мозговые штурмы. Мне было тяжело сознаться в том, что я тоже ощущала себя невероятно живой и бодрой. Давно я не воевала! Почти уже забылось, каково это. — Послушай, завтра нам вернут «Солнце», считается, что контракт мы уже практически выполнили… Может, стоит продолжить наше путешествие в черную дыру?
В его голосе читалась мольба, а отчасти — упрек, но я уже давно обдумала ответ и просчитала все наперед.
— Нет, мы остаемся и помогаем Империи в этой войне, исследование закоулков мироздания подождет, — выдохнула я. Мой пилот издал придушенный, но радостный звук.
Я понимала, как много значила для него эта битва — защищать станцию, за которую погиб его отец, сидеть теперь на закрытом совещании среди величайших пилотов и военных Империи, прославить свой корабль и смотреть, как пишется история… для паренька с нижних уровней «Бионса» это великий день и золотое время.
Я хотела выглядеть великодушным героем, готовым пожертвовать своими интересами ради всеобщего блага, но это было не так. Я просто доподлинно знала, что Император не отпустит меня на этот раз до полной победы над врагом. Он мог поступиться своими мечтами о будущих детях, желанием заполучить мага ради укрепления могущества — это одно дело. А вот позволить уйти тем, кто может помочь в победе над страшным врагом, он бы не смог.
Я
Я вздохнула и выкинула политику из головы, стараясь сосредоточиться на сиюминутных вещах.
Я почти привыкла жить среди звуков, прикосновений и запахов, но в кромешной темноте.
Не видя лиц, я вслушивалась в голоса и видела собеседника отчетливее во много раз, я слышала нотки страха, скуки или радости в сказанном, я улавливала то, что прежде ускользало от моего внимания.
Меня окружали густые и тяжелые запахи металла, смазки, ракетного топлива и резины, когда я шла по коридорам, близким к причальным пирсам. Я чувствовала ароматы еды и алкоголя, специй и фруктов, проходя мимо пищеблоков. Сейчас, в этой комнате, воздух был тщательно профильтрован, свеж и чист. В нем четко угадывался особый запах, который приобретает воздух пройдя через фильтры и систему очистки. Обычно он едва различим, но «Бионс» был старой и не самой шикарной из станций. Помимо этого чуть химического привкуса я ощущала запах парфюма, несколько таких запахов, которые смешивались в общий фон. Наглаженная форма, запах чистой ткани и стиральных средств, мыло, шампуни, кое-где легкий запах алкоголя, едва заметный. От ДеВеля пахло конфетами и мазью от забинтованных ран.
Я откинулась на мягкую спинку кресла и попыталась проанализировать все, что мне удалось узнать и почувствовать. Не имело смысла без нужного опыта и знаний залезать в научные дебри, к тому же не стоит отбирать хлеб у специалистов.
Глава 17
«Сместители — те еще ублюдки!» — подумала я, вновь начав ощупывать подушечками пальцев ямку на столе. Ни о каких переговорах не может быть и речи, они сразу, как только защитники системы стали проявлять беспокойство, обнаружили корабль командования и попытались уничтожить «Дарион-74» и Эльмарко. Они не просто хотели войны, они отнеслись совершенно наплевательски к угрозе своему существованию, они не побоялись десятков кораблей и были уверены в своей победе. А когда мы с ДеВелем ее поколебали — уцелевший враг бежал. Как далеко? Что бы сделала я? Будучи большим и злобным существом, которое пришло уничтожать?
Сначала я бы изучила врага со всех сторон. Они обладают такой технологией? Могли ли они быть уверенными, что те корабли, что присутствовали в системе, им не повредят?
— Послушайте! — громко сказала я, и, несмотря на выключенный микрофон, меня все услышали. — Профессор, прошу прощения, что нарушаю ход ваших мыслей, как мне кажется, ваши дискуссии немного зашли в тупик. Я могу выдвинуть несколько своих гипотез?
Первый и второй советники дружно ответили согласием, как мне показалось, они даже немного обрадовались прекращению спора двух ученых.
— Нам нужно от чего-то отталкиваться, верно? Давайте начнем с их поведения и предположений. На мой взгляд, так себя позиционируют хищники. Они пришли убивать и завоевывать. Они сразу напали на «Дарион-74», и из этого можно сделать два вывода. Либо они руководствовались размером корабля, ибо он больше других истребителей, что были на тот момент. Либо они могли расшифровывать наши переговоры и знали, где находится тот, кто руководит обороной. На мой взгляд, против первого варианта — их атака. Логичнее было бы уничтожить сразу станцию, она самая крупная техногенная добыча. И именно там и стоило находиться главарю.