Маг черного солнца
Шрифт:
— Они здесь, если это не пятна на солнце, то я вижу троих врагов, — я ткнула пальцем в изображение.
Глава 19
Трое противников, такие же, как и при той памятной встрече — черные дыры на фоне голубоватого света звезды. Двоих я видела особенно четко, они походили на темные пятна, а свечение дробилось вокруг их меняющихся силуэтов. Они находились на опасном расстоянии от голубоватой звезды, значит, могут выдерживать большие температуры и жесткую радиацию. Иногда яркие протуберанцы закрывали их от моего взгляда, и голубоватые вспышки
— Нами заинтересовались, противник разворачивается, — заметил ДеВель, сжимая штурвал и готовясь в любой момент рвануть обратно к астероидам.
Я и сама увидела, как один из них стал перемещаться. В этот же момент, я заметила, как исчез едва заметный всполох. Я придвинулась к экрану и напрягла зрение, словно это могло помочь. Этот непонятный лучик казался простым бликом от близкой звезды, отсветом, но сейчас, вглядываясь в изображение, я заметила точно такие же отсветы, словно нити, которые шли к вражеским кораблям. Словно они были привязаны солнечными лучами к голубоватому светилу.
— ДеВель, — мой голос был сух и тих. — Мы можем определить массу звезды?
— Нам некогда!
— Это приказ! — вышла из себя я и повысила голос, будучи приученной к соблюдению дисциплины на поле боя. Отношения в обычное время — одно, но в бою приказы не должны обсуждаться. Придется немного поработать над этим. Если выживем.
— Собери данные о звезде и о массе тел, которые сейчас находятся в системе, как только все узнаешь — бежим.
Пилот скрипнул зубами, нехотя отпустил штурвал и стал работать с приборами, а я позволила себе улыбнуться. При всех своих талантах, ДеВель был гражданским пилотом и настоящий бой видел только однажды и сравнительно недавно. Война еще только начиналась для него.
— Звезда… это не та звезда! Мы ошиблись системой! — выдал ошарашенный пилот, глядя на меня. Я же быстро схватилась за штурвал, развернула корабль и, включив тройной форсаж, погнала «Солнце» обратно к астероидам.
Через несколько секунд, ДеВель пришел в себя и перехватил управления.
— Значит, мы кое-что узнали. Очень ценное, — проговорила я, не отрывая взгляда от экранов. — Если ты выяснил, что то самое светило, что маячит позади, потеряло в массе, значит, моя догадка верна.
Пилот некоторое время молчал, словно размышлял — а хочет ли он узнать больше? Затем обреченно вздохнул и бросил на меня быстрый взгляд, требуя ответов.
— Они собрались вокруг звезды, — проговорила я, позволяя ДеВелю самому вести корабль через пояс. — Я заметила странные нити, всполохи, словно поводки света шли к черным врагам… И, если звезда потеряла массу… Думаю, мы прилетели вовремя, чтобы увидеть, как эта троица доедает светило. Пожирать — или уничтожать — планеты они уже давно закончили. И еще, пока мы все равно летим без дела — узнай, увеличился ли астероидный пояс по сравнению с последними данными Империи? Сдается мне, эти ублюдки не все могут переварить, и кое-какие объедки от их пиршеств все же остаются.
Я глянула на побледневшего пилота. Ничего, пусть привыкает: если хочет стать героем, придется быть свидетелем жутких вещей. И еще не меньшие ужасы свершить
Я нацепила на голову защитные очки, выданные властями для этой миссии, призванные уберечь наши глаза от поражения в случае взрыва вражеского корабля. А они-то — оптимисты! Так верят, что нам удастся повторить тот трюк с уничтожением черной медузы.
— Оу, — задумчиво протянула я. ДеВель затравленно глянул на меня и ввел корабль в метеоритный пояс. Я махнула рукой и еще раз проверила орудия. — Мне в голову пришла еще одна сумасшедшая теория. Это не корабли. Наши враги не летают на таких странных кораблях, вовсе нет.
— А что они делают? — пытался поддержать светскую беседу мой бледный пилот, огибая небольшую луну.
— Это не корабли. Это — сами существа. Нет никаких кораблей, защитного поля, команды внутри звездолета. То, что мы видим — единый, большой организм.
— Который поедает звезды, — хрипло протянул ДеВель.
Я кивнула и прикусила губу. Теперь оставалась малость — выбраться живыми из этой системы и передать знания Империи. Судя по приборам, один из врагов прервал свою трапезу и полетел нам во след. Вскоре мы перестали отслеживать его на сканерах, когда астероидное поле вызвало помехи. Хорошо, что этого ДеВель уже не видел.
Я легонько коснулась рычагов управления орудиями, поправила ремень, затем глянула на пилота, который сосредоточенно управлял кораблем.
— ДеВель, ты плохо меня знаешь. И мало. Но поверь мне, не я решила, что способна на многое, а великие люди многих миров. Их мнению можно доверять. Я прошла через десятки битв, и в них у меня была только я сама против многотысячных армий. И я выживала и чаще всего побеждала. Как командир я приложу все усилия, чтобы мы выжили и одолели врага. Тебе нужно научиться мне доверять и не перечить в бою. Все вопросы мы обсудим позже, на привале. Тебе все понятно? Есть вопросы?
ДеВель помотал головой, не отрываясь от управления кораблем. Наверное, он решил, что я просто пытаюсь прояснить ситуацию и укрепить свой авторитет. Наивный!
— Скоро перед нами появится враг, — продолжила я. Пилот вздрогнул, но воздержался от лишних комментариев. Моя речь оказала свое действие. — Держись к нему носом корабля, не шевелись, мне понадобится обзор и некоторое время. Когда скомандую — поворачивайся к нему спиной и давай деру. Повторяю, мне нужно видеть врага в лицо, не на приборах, а через лобовое стекло. Может быть, мы временно потеряем управление над «Солнцем» — не переживай, не нервничай. И самое главное — не сбивай настроек. Все понятно?
— Да, капитан, — ответил пилот и продолжил управление судном.
Прошел целый час полета. Казалось, враг забыл о нас и бросил преследование, но я понимала — его появление лишь вопрос времени. С другой стороны, меня вполне радовала задержка, она о многом могла поведать. Например, противник явно не так уж легко ориентировался в поясе астероидов. Был чем-то скован, иначе уже бы замаячил перед носом. Все-таки Астроил с его опытом был прав и мы не зря тратили время на прохождение пояса. Во-вторых, то, что он не мог есть эти самые камни — уже хорошо. То, что не является для него легкоперевариваемой едой, могло причинить некоторый дискомфорт.