Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)
Шрифт:
Кирк, очевидно, тоже заметил нелады с раной, поскольку спросил почтительно:
– Госпожа - магиня?
– Что?
– удивленно переспросила женщина, потом покачала головой: - Ах, вы так решили из-за раны? Нет, вовсе нет. Я жрица, - и уточнила после паузы, - жрица Богини Льда. А это мой телохранитель, - она указала на все это время молчавшего мужчину, - Гетас Лват.
– Если вы путешествуете на юг, то можете присоединиться к моему отряду, - неожиданно для самого себя предложил Арон.
–
– Вы верхом? Наши лошади, как видите, давно пали...
– У нас есть запасные, - торопливо сказал Арон, все еще во власти того странного ощущения, которое и заставило его броситься незнакомке на выручку.
– Вы любезны, тарэс, - повторила женщина.
– Что ж, мы принимаем ваше предложение.
Все время, пока они вчетвером сперва поднимались на холм, а потом спускались с него, Арон ощущал на себе напряженный взгляд Кирка, но ни разу не обернулся к наемнику. Тому требовались объяснения, а их мужчина не мог дать даже самому себе. Точнее, мог, но, произнесенные вслух, они бы показались еще большей глупостью, чем сказанные мысленно.
– Мы путешествуем по делам Богини, - между тем проговорила жрица.
– А вы, любезный тарэс? Куда направляется ваш отряд?
– На юго-запад, к храму Триады, - машинально отозвался Арон, потом подумал, что, наверное, не стоило говорить правду... Хотя, после того, как он пригласил незнакомку присоединиться к отряду, это уже не имело значения.
– Какой удивительно совпадение!
– жрица на мгновение замедлила шаг, потом встряхнула головой и улыбнулась.
– Мы направляемся туда же. Правда, не в сам храм - место нашего назначения находится в паре дней пути от него.
– Действительно, удивительно, - согласился Арон. Опасности от жрицы и ее спутника он все еще не ощущал, но подозрительная часть натуры, замолчавшая было под влиянием шока узнавания, уже встрепенулась и теперь злорадствовала, называя человека наивным простаком. Не бывает таких совпадений...
– Клановцы обычно не связываются со жрецами, - подал голос Кирк.
– Как получилось, госпожа, что они напали на вас?
Девушка сделала жест, словно отмахиваясь от надоедливой мухи: - Их наняли жрецы Гиты. У бессмертной стервы давние счеты к моей Богине.
Отряд ждал, и лица всех так живописно отражали мысли, что Арон на мгновение пожалел, что никто не запечатлеет этого на холсте или фреске. Недоверчивое изумление, шок, даже страх. Только Истен выделился - он единственный, наклонившись в седле вперед, жадно пожирал незнакомку глазами.
– Тибор, кто эти люди?
– спросил Бракас.
– Жрица Богини Льда и ее телохранитель, - Арон указал на названных.
– Я пригласил их присоединиться к отряду.
Девушка на преставление кивнула, с любопытством оглядывая наемников,
– Мне это кажется, или мое появление действительно напугало ваших людей, любезный тарэс?
Арон вздохнул:
– Как раз перед вашим появлением, госпожа, парни решили попугать друг друга страшилками о мертвецах, выбирающихся из могильных курганов и гуляющих среди людей. Не обращайте внимание. Как только они поймут, что вы и ваш спутник вполне живы, то успокоятся.
Жрица рассмеялась - приятный мелодичный звук - и вытянула вперед правую руку:
– Разрешаю самым недоверчивым меня коснуться. Плоть мертвецов холодна, а я вполне теплая.
Первым отреагировал Истен - подъехал к жрице и соскочил на землю. Арон нахмурился, наблюдая, как молодой наемник, улыбаясь, взял ее руку и поднес к своим губам.
– Госпожа божественно прекрасна, - проговорил киранин.
Жрица улыбнулась в ответ, но не польщенно, а, скорее, с видом светской дамы, привыкшей слышать самые изысканные комплименты и не придавать им значения.
– И госпожа, конечно же, живой человек, - продолжил Истен.
– Если нам будет позволено узнать имя красавицы?
– Ах да, - жрица потянула руку назад, и киранин с видимой неохотой отпустил.
– Мое имя Эрига Тонгил.
Арон подавил облегченный вздох: ну конечно, просто похожа. В конце концов, ни один человек не может остаться неизменным за двадцать с лишним лет.
– Тонгил?
– тем временем переспросил кто-то из отряда, кажется, Бракас. Остальные растерянно переглядывались.
– Да, это имя моего клана, - согласилась жрица. Приподняла изящные брови:
– Вас опять что-то смущает?
Парни в отряде вопросительно смотрели на Арона, но тот молчал, поэтому общую мысль озвучил Шор:
– Госпожа, вы имеете какое-то отношение к Арону Тонгилу?
– Какому из них?
– отозвалась та с легкой насмешкой в голосе.
– Я знаю не меньше пяти людей с таким именем.
– А мы - только одного, - ответно хмыкнул Шор.
– Того, который был Темным магом и наместником Севера.
– Мы из одного клана, - проговорила жрица, улыбнувшись.
– Как и еще несколько сотен тысяч человек.
– Но имеете ли вы отношение к этому конкретному магу?
– Шор нахмурился.
Жрица вздохнула:
– Его прапрадед в четырнадцатом поколении и, соответственно, моя прапрабабка родились от одних родителей.
– Вы прослеживаете родство так далеко назад?
– подал голос Рикард.
– Это часть моей работы: знать, кто кому кем приходится, - отозвалась Эрига.
– Даже изгнанные из клана?
– не удержался Арон.
– Конечно, - согласилась жрица.
– Изгнания - это человеческие игры, моей Богине они не интересны.