Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)
Шрифт:
Оттолкнув Пратаса, Арон с силой, не жалея, ударил Истена по левой щеке. Скулеж прервался. После второго удара - для гармонии, по правой - в глазах парня появилось осмысленное выражение.
– Хватит, - проговорил он хрипло, пытаясь сесть.
– Хватит.
– Что с тобой было?
– спросил Арон, отмечая, как дрожат у Истена руки, как в глазах постепенно стихает испуг.
– Сон?
– Кошмар, - сказал тот, вздрагивая.
– Бесовщина какая-то.
– Рассказывай, - велел северянин.
–
– Мало ли какая чушь приснилась.
– Рассказывай, - повторил Арон.
– Я находился в пещере, - нехотя ответил тот.
– Там были люди - много. Потом появились бесы и начали всех нас пожирать.
– Это были бесы? Уверен? Не другие твари?
– Уверен, - Истен нахмурился.
– Я их раньше видел - замороженных. У мо... у... у знакомого мага. Точно бесы.
– Замечательно, - пробормотал Арон. Ему прежде - к большой его радости - бесов видеть не доводилось. Значит, эти мерзкие верткие твари с желтыми глазами-плошками бесы и есть. И вызвал их Черный Шаман - или его родной братец.
– Тебя они тоже съели?
– уточнил северянин.
– Что?
– Истена передернуло.
– То есть д-да. Начали...
– Понятно, - Арон поднялся. Итак, только четыре человека пытались противостоять Черному Шаману во время предыдущих встреч, остальные цепенели. Двум из этих четырех приснился похожий - или одинаковый - сон. Каков следует вывод?
Ах да, кстати...
– Кем ты был в этом сне?
– Как кем?
– Истен попытался усмехнуться, но губы лишь скривились в болезненную гримасу.
– Человеком.
– Внешность у этого человека была какая? Его тело и его руки напоминали твои?
– Это что, важно?
– нахмурился молодой киранин и, на кивок Арон, без энтузиазма проговорил:
– Нет, не напоминали. Он был выше, а на правой руке не хватало мизинца.
Следующим Арон собирался поговорить с мажонком, но заметил Ресана, нетвердой походкой бредущего к костру. Когда северянин подошел ближе, юноша, уже устало севший, почти упавший на землю, на мгновение поднял на него глаза, в которых все еще отражался пережитый ужас.
– Страшный сон?
– спросил мужчина сочувственно.
– У тебя тоже?
– пробормотал Ресан, баюкая в ладонях протянутую дежурившим сегодня Бракасом кружку.
– Я смотрю, многим сегодня не спится, - проговорил наемник.
– Верно, - согласился Арон.
– Что именно тебе привиделось, Ресан?
Рассказ юноши почти точно совпадал с тем, что видел сам северянин, только вот человека, глазами которого Ресан смотрел, он, отчего-то запинаясь, описал как невысокого молодого парня. Тоже мага.
Когда Арон подошел к Рикарду, тот лежал на спине, глаза его были открыты и смотрели в небо. Услышав шаги, мажонок бросил в сторону северянина быстрый взгляд и вновь уставился
– Страшный сон - пещера, ритуал призыва и бесы?
– спросил мужчина, опускаясь рядом.
– Бесы?
– после паузы переспросил мальчик, садясь и поворачиваясь к нему. На лице мажонка Арон заметил засохшие дорожки слез.
– Нет, бесов я не видел.
– Тогда что тебе снилось?
– Пещера, маги и жертвоприношение.
– А потом?
– Потом ничего - меня же убили на алтаре.
Арон сглотнул, вспомнив свои вчерашние мысли. Протянул руку и, пытаясь успокоить, погладил подростка по голове:
– Это не настоящее. Просто видение - к нашей реальности оно отношения не имеет.
Мажонок неловко пожал плечами и ничего не ответил.
Глава 10.
Следующее утро подтвердило выкладки Арона - в отряде кроме них четверых никто больше странный сон не видел. У северянина имелись сомнения насчет жрицы и ее спутника, но Гетас лишь молча покачал головой, а Эрига развела руками, сказав, что их, должно быть, хранит от чужих воздействий благословение Богини.
Чем ближе отряд подходил к городу, тем страннее казалось окружающее их полное безлюдье. За время, проведенное в этом мире, они не встретили ни одного человека, не увидели ничего - кроме башен далекого города - созданного людьми. А башни уже четко выделялись на фоне ясного неба - и две из видимых пяти казались полуразрушенными, еще одна - заваливающейся набок.
– Такое чувство, что город брошен, - обратился к Арону Кирк, и северянин молча кивнул. Это чувство он полностью разделял.
Осторожность, как и вчера, советовала проехать мимо, однако часть сознания, которая, как мужчина подозревал, была ответственна за ночной кошмар, радостно предвкушала визит в покинутый город. Часть эта не имела ни голоса, ни образа, лишь ощущалась безликим присутствием в его голове, причем присутствием благожелательным. А вот чутье на опасность продолжало молчать...
Впрочем, благожелательное присутствие или нет, а северянин предпочел бы оставаться единственным хозяином своему сознанию. Однако идей, как избавиться от чужака, пока не имелось.
– Почему ты уверена, что этот мир безопасен?
– обратился Арон к Эриге.
– Кто и когда это сказал? Чем это подтверждено?
Жрица нахмурилась:
– Так написано в наших священных книгах.
– И ваши священные книги, конечно, никогда не ошибаются?
– скептически уточнил мужчина.
– Никогда, - подтвердила девушка.