Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)

Веденеева Валерия

Жрица, на щеках которой уже горели пятна гневного румянца, медленно кивнула.

– Мы можем поговорить потом, - свысока бросил юноша.

– Нет, не можем, - почти прорычал Венд и, для верности ухватив уздечку коня Ресана, заставил двинуться за собой.

– Ты из-за своей ревности совсем свихнулся?
– прошипел, когда они оказались там, где Эрига их уже не могла услышать.

– Причем тут ревность?
– недовольно ответил тот.
– Я всего лишь сказал правду.

– Правду?
– закипая, переспросил воин.
– Да кому нужна эта правда? Или, думаешь, больше никто из отряда

не сообразил, какой это источник богатств - доступ к мертвому миру? Все все поняли, но только тебе понадобилось делать из этого сцену.

– Я сказал то, что посчитал нужным, - без тени раскаяния ответил юноша.

– Да?
– зло уточнил Венд.
– А ты забыл, что мы сейчас полностью зависим от жрицы? Не захочет вести нас в проход между слоями - и останемся до конца жизни в этом пустом мире. Вернее ты останешься, потому как я с северянкой из-за твоей глупости ссориться не собираюсь. Этого хочешь?

– Она... она не посмеет, - упавшим голосом ответил мальчишка.

– Хочешь проверить? И знаешь что? Похоже, ты в полной мере унаследовал ту же дурь, что и твоя сестрица, умудрившаяся поскандалить с Тонгилом. Непонятно только, от кого - папаша ваш, граф ар-Корм, человек как раз рассудительный.

Ресан стиснул зубы, так что на лице заиграли желваки, но ничего не сказал.

– Сейчас успокоишься, а потом извинишься перед Эригой, - после паузы велел Венд.

Юноша гневно сверкнул глазами:

– Обойдется!.. Извинений она от меня не услышит.

Несколько мгновений они с Вендом мерились взглядами, потом воин вздохнул и только покачал головой, вновь мысленно спросив себя - что не дает ему задать нахальному щенку ту трепку, которой тот заслуживает? Да хотя бы подзатыльник дать хороший? Словно каждый раз за руки кто-то держит - бесовщина какая-то...

Глава 12.

Деревни, как полагала Нисса, располагались дальше от дороги, за полями, поэтому Существу пришлось свернуть с удобной дороги. Направление Оно выбирало Само, ориентируясь по тому, где двуногими пахло сильнее. Поля, поля, поля, небольшая роща, и, наконец, кучка маленьких строений, собравшаяся на холме, от которой сильно несло мелкой и крупной живностью.

– Я взяла в доме господина деньги, - проговорила Нисса.
– Тебе лучше остаться здесь, Великий Уррий, а я поднимусь в деревню и куплю ягненка и приправы.

Существо недовольно зашипело. Отпускать маленькую двуногую в незнакомое место к чужакам? Туда, где ей могут причинить вред? Убить?!! Конечно, Его чешуя представляла некоторую защиту, но Нисса все равно оставалась слабой и уязвимой.

– Нет, - отказалось Оно.

– Но, Великий Уррий, люди могут испугаться тебя, - попыталась возразить Нисса.

– Пусть пугаются, - разрешило Существо и решительно заскользило по тропе, ведущей к деревне. Нисса несколько раз пыталась что-то сказать, но каждый раз со вздохом замолкала. И это было правильно - в этот раз Существо Само знало, как лучше.

Люди заметили их

достаточно быстро. Раздались громкие непонятные крики, среди которых Существо, как ни вслушивалось, не разобрало ни единого правильного слова, а потом разноцветной толпой побежали с холма - в противоположную сторону.

– Испугались, - вздохнула Нисса.

Ягнят Существо выбрало Само, а вот приправ - вкусного красного и черного порошков, которыми Оно всегда заедало мясо, - не нашлось ни в одном из тех домов, в которые заходила Нисса, пока Существо караулило снаружи. Вкусной еды, увы, не получилось, хотя голод на ближайшие дни Оно заглушило.

Существо как раз заканчивало доедать второго барашка, когда Нисса - отошедшая во время Его трапезы в сторону - вдруг громко вскрикнула. Оторвавшись от еды, Существо бросилось туда, откуда донесся голос маленькой двуногой, завернуло за угол и громко зло зашипело. Незнакомый двуногий крепко прижимал Ниссу к себе, приставив к ее горлу кинжал, а рядом стоял белоголовый. Тот самый, оказавшийся неправильным. За спинами их ярко сияла магическая золотистая дуга, из которой как раз выходило несколько новых чужаков.

– Остановись, иначе мой слуга убьет ее!
– приказал белоголовый, повелительно вскинув руку. Существо замедлило движение, оценивая опасность, и мощным прыжком метнулось к белоголовому. Нисса жалобно пискнула, что-то невнятное крикнул чужак, и Существо, приземляясь в шаге от успевшего отскочить белоголового, краем глаза с удовлетворением заметило, что кинжал чужака лежит на земле, а сам он, воя, прижимает к груди культю правой руки: чешуйка, отделившись от шеи маленькой двуногой, начисто срезала ему кисть.

Белоголовый тем временем, с редкой для двуногого прытью, кинулся в сторону, освободив место другому нападавшему. Нет, на такой обмен Существо не соглашалось. Не обращая внимания на нового противника, Оно бросилось за белоголовым и почти достало его в новом прыжке, когда тело Существа пронзила сильная боль - даже более сильная, чем тогда, когда его били лучи Не-злого. Источник боли обнаружился быстро: в Его боку, глубоко воткнувшись, засела длинная палка. Копье– вспомнило Оно. Странно и неправильно - ни одна палка, никакое иное оружие двуногих, не могли повредить Ему прежде. Сейчас же Существо чувствовало, как копье входит все глубже, хотя ничья рука его не держит, как рвет внутренности Существа - и те отчего-то не восстанавливаются - как движется вперед, к тому месту, где бьются все три сердца...

– Послушай меня, - вновь проговорил белоголовый, все еще целый, и поднял руку, призывая к вниманию. Осознав, что после этого жеста копье перестало двигаться, Существо уставилось на неправильного двуногого.

– Между нами случилось недоразумение, - умиротворяюще сказал белоголовый.
– Прошу тебя, пойдем со мной, и я вылечу тебя и все разъясню.

– Убери палку сейчас, - потребовало Существо.

– Боюсь, я не в силах этого сделать, - белоголовый широко развел руками.
– Для этого нужны специальные инструменты, а здесь их нет.