Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)
Шрифт:
Взгляд Харидема стал пронзительным:
– Ресан любит брата и пойдет ради его спасения на край света. Ему просто трудно. Думаю, он хотел, чтобы ты пожалел его.
– Пожалел?
– недоверчиво переспросил Венд.
– С какой стати? Он здоров и не ранен. Разве Ресан девчонка, чтобы его по каждому пустяку жалели?
Шаман фыркнул, потом покачал головой:
– Не обращай внимания на подобное. Пройдет.
*****
Ресан не хотел никуда ехать. То есть нет, он хотел - для спасения брата - но ведь человеку позволительно не гореть желанием
Венд не понимал этого, он не родился на шелковых простынях, не рос, окруженный роскошью. Что с того, что перед фамилией Венда стоит приставка "ар"? Что с того, что кто-то из его предков сумел получить дворянство? За этим именем нет ни денег, ни земли. И вообще...
Подобные мысли, одна другой мрачнее, все глубже погружали Ресана в пучину жалости к себе; так что когда Венд, вместо того, чтобы посочувствовать и утешить, грубо рявкнул, юноша чуть не разревелся.
Юноша... В окно Ресан видел, что дед что-то говорил Венду, тот без особого энтузиазма слушал. На миг мелькнула испуганная мысль, что Харидем скажет правду... Но нет, конечно же нет. Дед не выдал бы его... ее... Да, ее.
Росана вздохнула и прислонилась лбом к холодному стеклу: вновь вспомнилось предупреждение деда, сказанное впервые три месяца назад и недавно повторенное. Чем дольше она будет носить амулет личины, притворяясь парнем, тем тяжелее вновь стать собой. Не физически - ее женское тело восстановится без каких-либо последствий. Нет, изменения произойдут в душе. Росана давно начала чувствовать это; уже ко времени прибытия с караваном от Кирет-града в замок Тонгила ей стало легче не только говорить, но и думать о себе как о парне. Сейчас же... иногда проходили целые дни, прежде чем Ресан вспоминал, что он на самом деле Росана. Хуже того, ее это уже и не пугало. Привыкла.
*****
Дальнейшие сборы проходили в обиженном молчании. Обиженным оно было со стороны Ресана, со стороны Венда - недоумевающим. К счастью, ветер прогнал тучи, выглянувшее солнце придало окружающему теплых красок, и мальчишка начал успокаиваться.
Когда-то давно Венд полагал, что купеческие караваны выступали в путь исключительно на рассвете. Жизнь развеяла иллюзию. Тлуш, например, предпочитал полдень, никак этот факт не объясняя.
– Венд, смотри!
– Ресан вытянулся в струну, вглядываясь вдаль, потом развернулся к воину, забыв недавнюю обиду.
– Смотри, там Тибор!
– Хм, - Венд перевел взгляд с многочисленных повозок на группу вооруженных всадников немного в стороне, один из которых действительно выглядел знакомым, но ничего больше сказать не успел, поскольку Ресан уже направил туда свою лошадь.
– Ресан, подожди, - окликнул его Венд, но спина упрямца его не услышала.
– Вот ведь дурной мальчишка!
– пробурчал воин себе под нос, направляясь в ту же сторону.
– Нашел время показывать характер.
– Сам Венд необходимости в спешке не видел, скорее наоборот. Мало ли по какой причине Тибор тоже оказался в караване, да еще в обществе других наемников. И кто сказал, что он будет так уж
– Тибор, привет!
– долетел до воина звонкий голос Ресана.
– Ты тоже решил присоединиться к каравану? Здорово!
– И Венд вздохнул, выкидывая из головы ненужные размышления.
Тибор посмотрел на Ресана, потом перевел взгляд на него и улыбнулся той ясной доброй улыбкой, которую воин запомнил еще по Радоге.
– Какое-то время будем путешествовать вместе, - согласился он. Потом повел рукой в сторону своих спутников, представляя по очереди:
– Кирк, Нейтон, Рекер, Пратас. А вот тот молодой человек, пытающийся просверлить меня взглядом, когда думает, что я не замечаю, младший брат Пратаса Истен.
– Я Венд, это Ресан, - ответно представил себя и спутника воин, как бы невзначай втиснув коня между Ресаном и остальными. Наемники - это наемники, и Венд не желал, чтобы у кого-то возникли мысли о беззащитности хорошенького мальчишки.
Нейтон, очевидно, старший, кивнул и открыл рот, но его речи они не услышали. Истен, действительно прожигавший Тибора ненавидящим взглядом, успел первым:
– А вы вместе, да? Ну, в смысле, миленький у тебя дружок, Венд, - молодой наемник с подчеркнуто вульгарным видом облизнулся, глядя на Ресана, потом перевел взгляд на Венда и подмигнул. Не понять истинный смысл пантомимы было невозможно.
Воин скрипнул зубами, злясь одновременно на трех присутствующих: на Истена за его выходку, на Ресана, которого не смог убедить хоть как-то сделать свою внешность менее приметной, и на себя - за то, что отступился.
Ресан между тем выглядел так, словно его окунули лицом в кипяток. Мальчишка открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог издать ни звука.
Пратас, в отличие от усмехающегося братца, счастливым не казался. Последовало быстрое движение, глухой звук и возмущенный вопль Истена, поднимающего руку, чтобы потереть ушибленное место.
Не только Венд верил в лечебное воздействие подзатыльников.
– Прошу прощения за брата, - гулко пророкотал Пратас. - Последнее время он на себя не похож.
– Жрец Гиты пришел, - прервал неприятную ситуацию Рекер, показывая на высокого костлявого юношу в длинной, до пят, светлой хламиде. Держа в руках серебряную девятиконечную звезду, молодой жрец медленно шел вдоль повозок, изредка останавливаясь и даже возвращаясь на пару шагов назад. Люди при его приближении настороженно замолкали: никому не хотелось обнаружить в непосредственной близости от себя замаскированного оборотня.
– Как он узнает?
– вполголоса спросил у Венда Ресан.
– Звезда начнет светиться, - так же негромко отозвался воин.
Жрец, наконец, дошел до их группы. Остановился, нахмурился и жестом велел всем спешиться. Венд и Ресан подчинились первыми, остальные наемники переглянулись, потом нехотя соскочили на землю. Соседи - еще одна группа охранников, прошедшая проверку, оставаясь в седлах, - начали коситься.
Жрец, хмурясь еще сильнее, подошел ближе и чуть ли не ткнул поочередно в каждого из их группы амулетом. Звезда осталась тусклой. Лицо служителя Гиты приобрело выражение, которое Венд про себя перевел как "бесы знают, что творится". Потом жрец пожал плечами, небрежно махнул рукой, показывая, что все в порядке, и направился к последним непроверенным людям в караване.