Маг с яростью дракона

Кузнецова Ирина Сергеевна

Глава 11. У господ злых магов весьма странное чувство юмора

Свирепый с Нерри приземлились на опушке леса. Дракон достал книжку «Любовь и гармония» и увлечённо погрузился в чтение. Нерри поторчал возле дракона, заскучал и решил прогуляться по вечернему лесу. Он отошёл не так далеко, когда острый ножик упёрся ему под рёбра.

– Кошелёк или жизнь, доходяга, - прохрипел маленький свирепый эльф со шрамом через всё лицо и повязкой на одном глазу.

Нерри огляделся в поисках спасения.

Его взгляд упёрся в двух здоровенных, вооружённых до зубов гоблинов с крайне недружелюбными рожами и одного ухмыляющегося тролля. Попробовать доораться до дракона? М-да, вряд ли тот его услышит. Вот тут бы и пригодилась мысленная связь. Он сглотнул и вспомнил, что Маргелиус перед отлётом с острова сунул ему два магических артефакта, велев разбить голубой, если дела будут плохи, и белый - если совсем плохи.

Он ухмыльнулся, дотянулся до камушков, что дал ему некогда могучий маг. Достал голубой, торжественно швырнул его в пыль под ноги эльфа, который от неожиданности подскочил. Нерри приготовился увидеть могучую первозданную магию.

Из шарика выползла яркая большая надпись с оранжевыми буквами: «БЕГИ, ИДИОТ».

Нерри растерянно моргнул, глядя на надпись. Эльф с подельниками тоже с интересом уставились на буквы, но в следующее мгновение главарь разбойников, злобно оскалившись, воинственно развернулся в сторону предполагаемой жертвы.

И Нерри побежал так, как не бегал никогда в жизни, кляня на чём свет стоит зловредного мага с его дурацкими камушками. Не чуя под собой ног, он вылетел на полянку, где продолжал наслаждаться вечерним чтением Свирепый.

Эльф Выбей-глаз выскочил на поляну, чтобы настигнуть предполагаемую жертву, и со всего маху влетел носом в здоровенную морду дракона. Последнему это явно не понравилось. При виде же громадной рептилии лица грабителей сразу поскучнели.

– Эм, мне, пожалуй, пора, - пробормотал эльф, планируя пуститься наутёк. Он же не охотник на драконов.

Но огромная лапа ловко прижала разбойника к земле. Его подельники предпочли раствориться в лесу.

– Трусы, - злобно крикнул эльф в сторону своих не слишком храбрых товарищей.

– Ты как насчёт эльфа на ужин?
– мило осведомился Свирепый.

Нерри растерялся: не то чтобы он знал привычки драконов в еде, но эльфа на ужин не желал точно. Пока он набирал воздуха в рот, чтобы ответить, вмешался эльф.

– Погоди, парень. Ты сын Маргелиуса?

– С чего ты взял?
– изумлённо спросил Нерри.

– Ты на него похож, - подольстился эльф.

Нерри вспомнил безобразное смуглое лицо с рептилоидными глазами, чёрные спутанные волосы, длинные когти, мощную фигуру, оборванную одежду; сопоставил с собой: белокожий, светловолосый с красивой стрижкой, худощавой фигурой - и чуть не задохнулся от бешенства. У эльфа чуть уши не свернулись, когда он услышал всё, что думает спутник дракона о своём сходстве со злым магом.

– Ну ладно, показалось, - миролюбиво протянул эльф, которого дракон теперь сграбастал за штаны и держал в воздухе.
– Что ты сразу кипятишься? У тебя и дракон как у него

есть. Кстати, что это была за магическая дрянь, которую ты кинул нам под ноги?

– А, это мне как раз дал этот рехнувшийся Маргелиус. Сказал, если попаду в отчаянное положение, разбить голубой, и это спасёт мне жизнь. Офигенные у него шуточки. Ещё один есть - белый. Сказал разбить, если дела будут полный швах. Наверное, там будет надпись: «Беги, быстро». Сумасшедший псих.

– Значит, ты встречал мага, и он жив?
– заинтересовался эльф, который вспомнил свою схватку с Лордом Севера, где сам и нанёс почти смертельную рану. Но маг пощадил его, когда имел возможность убить.

– Да, вот этому, - кивок в сторону огромного дракона, - в шестьсот с гаком лет надо у бати отпрашиваться. Вот и пришлось нам залететь на Коралловый остров, так как его батя и есть дракон Лютый, что друг Маргелиуса. Да отпусти ты его уже, Свирепый.

Дракон равнодушно пожал крыльями и опустил маленького эльфа на землю.

– Маг был ранен, когда мы были, но помирать явно не собирался и всё время гадко хихикал, - пояснил Нерри, настороженно глядя на эльфа.

– Что ж, за здоровье мага, долгих лет ему, - хмыкнул эльф, делая огромный глоток из кувшина с ромом, что был припрятан у него за пазухой, и протянул Нерри.

Тот покачал головой - пить за здоровье зловредного мага, да ещё с грабителем, что тыкал ему ножом под рёбра, он не желал. Эльф бросил на него проницательный взгляд, но ничего не сказал, развернулся и бесшумно растворился в лесной чаще.

Нерри с драконом забиралась всё дальше вглубь материка на юго-запад, ближе к Западному морю, когда им стали попадаться всё более странные вещи. Поляны и деревья были как выжженные, а деревни покинуты местными жителями.

– Как думаешь, что здесь произошло?
– нерешительно спросил Нерри, сползая с дракона, когда они высадились на опустевшей площади.

Свирепый задумчиво огляделся и выдвинул идею:

– Может, переехали туда, где потеплее?

Нерри только фыркнул на это оригинальное предположение. Он задумчиво бродил, заглядывая в каждый дом. Жители явно бежали в спешке, захватив только самое необходимое.

– Надо узнать, что тут произошло. Ты как считаешь?

Дракон только крыльями пожал.

– Ну, это наш шанс прославиться. Найдём причину, победим, - воодушевился Нерри.
– Ну, ты победишь, - заметив скептический взгляд дракона, добавил он.

Дракон почесал лапой за ухом, раздумывая над предложением, пробуя его на вкус, и решительно кивнул.

Первых беглецов-эльфов они встретили через два дня: те бежали так, будто земля жгла им пятки, с серыми от страха лицами нервно оглядывались назад, вздрагивая от каждого шороха. Попытки Нерри поговорить с напуганными жителями леса, или хотя бы замедлить их бег, ничего не дали: те молча огибали огромную фигуру дракона и его спутника, проносясь мимо.

– Эй, от чего вы бежите?
– безуспешно пытаясь понять происходящее, выкрикнул Нерри и недоумённо оглянулся.
– Я хочу помочь.