Маг воздуха. Тьма
Шрифт:
– После того, как я оплатил постройку двадцати новых, включая ее личный проект? – Грей печально улыбнулся и покачал головой. – Не глупи, или мы можем повторить нашу дуэль.
– Твои фокусы больше тебе не помогут. – Воздух перед магами угрожающе затрещал. – Никакого права первого удара или помощи артефакта.
– Мне и не нужно. – Грей вытянул ладонь и призвал тьму. Заклинание, которое он разучивал в ночь перед дуэлью, будто ожидало призыва. Раздался неслышный хлопок, стены в кабинете покрылись инеем. Лис подмигнул ошарашенному
– Это невозможно! – Взгляд Леара затравленно рыскал по фигуре лиса, выискивая скрытый негатор.
– Война открывает много новых возможностей, зря ты не полетел с нами. Может, тоже чему-то научился. – Он тяжело вздохнул и встал, мучительно сражаясь с навалившейся слабостью и подкатившей к горлу дурнотой. – Что выбираешь? Останешься в Антриме или отправишься в Килдер?
Магистр постоял с непроницаемым лицом, безуспешно пытаясь призвать силу. Горевшую в нем искру магии плотно сковали ледяные цепи.
– Спрашивайте, – процедил Леар сквозь сжатые зубы.
– Не нужно обижаться, магистр. Я ведь могу решить не возвращать вам дар. – Грей усмехнулся в ошарашенное лицо и махнул рукой, приглашая собеседника сесть. – Недавно в Антрим прибыл военный корабль с высокопоставленным пассажиром. Кто был на борту?
– И это все? – Леар состроил удивленную гримасу. – Графиня востока, Риманте Мелоди прилетела на фамильном фрегате, «Буран» кажется. Где остановилась мне неизвестно.
– Вы встречались? – Лисы быстро переглянулись. Не похоже, что магистр врал.
– Нет, она почти сразу исчезла из поля зрения. Я не видел нужды устанавливать слежку.
– Плохая работа. О нашем прибытии не знал только ленивый, но и к нам ты никого не приставил. – Грей покачал головой. – Гильдиям давно пора уходить от традиции выбирать управляющих по уровню силы.
– Это мне говорит тот, кто получил в наследство процветающее герцогство и несметные богатства. За кровь, а не талант, силу и достижения. – Леар скривился, будто у него разом заныли все зубы. В его положении было опасно провоцировать герцога, но пылкий нрав в который раз сослужил магистру дурную службу.
– Справедливо, – неожиданно согласился Грей. – На самом деле, меня интересует графиня Стелла. Почему жители города воинов так легко приняли чужачку, да еще и ведьму? У Кота получилось только в родном Килдере, в Идендери ему приходится постоянно подавлять недовольство, а Корк он забрал только благодаря мне.
– Вы вернете мне магию? – выпалил эльф. Судя по выражению лица, последнюю минуту он примеривался, чтобы ударить лиса чернильницей по голове.
– Да пожалуйста. – Грей пожал плечами и картинно щелкнул пальцами. Лицо Леара разгладилось. Окончание действия заклинания очень удачно совпало с его вопросом. – Надеюсь, обойдемся без глупостей?
Слабость отступала слишком медленно. Сейчас лис был идеальной мишенью.
Магистр медленно кивнул и вернулся
– Я прибыл в Антрим недавно, но некоторые слуги живут здесь много лет. – Леар взял со стола точную копию колокольчика без язычка из кабинета Грея и потряс в воздухе. Местным слугам было очень далеко до Амели, управляющей замка в Шиммере. Человек в ливрее появился на пороге спустя несколько минут.
– Вызывали? – Он сонно моргал глазами, отчаянно подавляя рвущийся зевок.
– Расскажи ему про появление графини, – холодно процедил Леар.
– Это о Стелле что ли? – Увидев корону Грея, он попытался вытянуться и оправить мятую одежду. – А что именно?
– Почему вы признали ее своей правительницей?
– Так чего не признать то? – непонимающе спросил слуга. – Она ж графская дочка.
– Чего?! – Лис наслаждался кислой миной магистра и не сразу обратил внимание на тычок Розы. Осознав сказанное, он резко вскочил и приказал требовательным тоном: – Расскажи мне все!
***
На выходе из отделения гильдии Грея и Розу встретил Самон. Заискивающе улыбаясь, он пригласил герцога и его прекрасную спутницу присоединиться к графине за ужином. Черные всадники за спиной толстяка придавали его предложению веса.
Обстановка в обеденном зале отличалась присущей Антриму аскетичностью – длинный деревянный стол покрывала простая белая скатерть, тьму разгоняли обычные свечи, а не магические кристаллы, вино наливали в простые металлические чаши. Каким-то намеком на роскошь могли похвастаться только серебряные приборы.
Грей отстраненно крутил в ладони ложку, погрузившись в мысли. С Леаром они расстались на относительно хорошей ноте, по крайней мере магистр пожал протянутую руку и не пытался его убить. Возможно, он даже мог рассчитывать на его поддержку в случае конфликта. Куда больше лиса занимала история Стеллы. Почти все сказанное ведьмой оказалось ложью. И он собирался выяснить причину.
Ожидающие у стен слуги не спешили подавать блюда, Самон обильно потел под недовольным взглядом Розы, поправляя узкий воротник. Рийнерис увлеченно читала – драконица взяла из библиотеки целую стопку книг, укрывшись за ней, как за стеной.
– Просто поразительная невежливость. – Лисица широко зевнула. – Хоть бы яблоко дали.
Толстяк лепетал очередные извинения, как главные двери широко распахнулись. Стелла неторопливо вошла в зал. Ее белое платье с треугольным вырезом ярко светилось, заглушая сияние короны, роскошный подол парил над полом, открывая босые ноги. За ослепительным блеском графини Грей не сразу рассмотрел ее спутницу – Риманте совершенно терялась за хозяйкой замка в повседневной одежде и без диадемы в рыжих волосах.