Магический спецкурс
Шрифт:
— Я буду иметь все это в виду, господин Ротт, — вежливо ответила я. — Но я не собираюсь запираться в собственном доме до конца жизни и бояться. Это ничем не отличается от смерти.
— Едва ли, — возразил он. — Но я уважаю ваш взгляд на проблему. Мы будем стараться обеспечить вашу безопасность.
На этом важная беседа, судя по всему, закончилась. Ротт с папой немного попрепирались на тему того, кто платит за обед. В итоге старший легионер настоял на том, что сегодня он нас угощал. Пока Ротт оплачивал счет, двое его подчиненных вышли
Переулок оставался все таким же тихим и безлюдным. В Аларии для столицы целого мира на улицах вообще было не так много народу. Наверное, потому, что маги предпочитали передвигаться порталами, а не пешком.
И все же что-то заставило сердце пропустить удар, а потом забиться сильнее. Пока папа с Роттом продолжали вежливый разговор ни о чем, я тревожно огляделась, чувствуя, как страх пробирается под кожу.
— Господин Ротт! — позвала я. Сердце сорвалось в галоп, а дыхание сбилось. — Где ваши люди?
Он не успел ничего ответить. Даже просто отреагировать на оклик. Мой отец, стоявший рядом с ним, вдруг вздрогнул всем телом, глаза его закатились, и он рухнул на землю.
— Папа!
Ротт обернулся в ту сторону, откуда могло прилететь заклятие, поразившее папу. Слишком медленно. Следующее заклятие оставило без сознания и его.
Задыхаясь от ужаса — за себя, за папу, — я прижалась к стене и машинально выставила щит, еще не понимая, откуда угрожает опасность. А потом стиснула зубы от неприятного покалывания, когда по щиту ударило почти одновременно четыре разных проклятия.
Выход из переулка перекрывали четверо незнакомых мужчин, в чьих глазах горел такой же фанатичный огонь, как и в глазах Нота.
Если я закричу, придет ли мне кто-нибудь на помощь? Дома в переулке выглядели нежилыми. Да и не могла я закричать: ужас парализовал меня, все силы уходили на поддержание щита. Я оказалась не готова к столь дерзкой атаке. Впрочем, в отличие от папы и господина старшего легионера столицы, я пока еще оставалась в сознании и на ногах. На мгновение убрав щит, я послала веерный ударный импульс, но мои противники, конечно, легко закрылись и тут же атаковали в ответ. Слаженно, одновременно они послали в меня сначала огненные заклятия, потом ледяные. Я узнала прием и на одном только инстинкте после второго заклятия сменила поглощающий щит отражающим. Двое в итоге словили рикошет своего же ударного импульса, но остальные успели закрыться щитами и снова атаковали.
Бесполезно. Их слишком много — взрослых, хорошо подготовленных магов, а я совсем одна. Сопротивление просто бесполезно.
«Твои противники всегда будут сильнее тебя… Не иди в лобовую атаку, не позволяй вовлечь себя в силовую борьбу. Будь хитрой, будь верткой… Борись за себя до конца».
Слова Нормана снова звучали в ушах, но я понимала, что оказалась
Я даже не сразу поняла, что за спинами нападавших открылся темный портал, я ведь видела его всего один раз в жизни. Но когда из него шагнул Норман, я испытала такое облегчение, что едва не разрыдалась. Все было точно так же, как полгода назад в подземелье под Ортой: я честно старалась постоять за себя, но без его помощи была обречена.
Маги не сразу заметили появление нового персонажа, и это дало Норману время сориентироваться и атаковать первым. Двое отреагировать не успели, пополнив своими бесчувственными — надеюсь, все же не безжизненными — телами картину поля боя. Двое других просто сбежали.
Норман в одно мгновение оказался рядом и сжал мои плечи.
— Ты цела?
Вместо ответа я скользнула руками вокруг его талии, крепко обняла и уткнулась в плечо. Слез не было, но я все еще задыхалась от волнения. Он сразу обнял меня в ответ, привычным жестом погладил по голове.
Как хорошо, что его перстень был на мне.
Прежде чем я успела поблагодарить Нормана за своевременное появление, рядом раздался знакомый, насмешливый голос.
— Это так трогательно, что я сейчас заплачу.
Норман отстранился и обернулся, я тоже пораженно посмотрела на Ротта, который стоял — целый и невредимый, хотя мой отец так и продолжал лежать без движения на земле, — и довольно скалился.
— Ян Норман, я рад сообщить вам, что вы арестованы за применение темной магии без должного разрешения.
Одна рука Нормана еще продолжала обнимать меня за плечи, а я сама держалась за него обеими руками, словно не желая отдавать Ротту. Мы переглянулись, но секунду спустя поняли причину самоуверенности старшего легионера столицы.
Они начали появляться отовсюду: со стороны улицы, из домов, несколько вышло из ресторана, даже из тупика, хоть я и не поняла, откуда легионеры могли взяться там. Сначала я насчитала десяток, но скоро их стало не меньше тридцати. В переулке внезапно стало слишком тесно.
— Сколько чести для меня одного, — презрительно хмыкнул Норман с некоторой обреченностью в голосе.
Я еще не хотела в это верить, но уже понимала: ловушка захлопнулась. И оказалось, что она не для меня, я всего лишь служила приманкой. Настоящей целью был Норман.
— Когда арестовываешь темного мага, невозможно перестраховаться. — Ротт продолжал довольно улыбаться. — Легион близко, так что, надеюсь, ты понимаешь, что подкрепление тоже не заставит себя ждать. Лучше просто сдайся. Больше шансов, что Таня не пострадает.
Не знаю, собирался ли Норман сопротивляться, но после слов Ротта он действительно сдался. Я увидела это в его глазах, когда он посмотрел на меня и попытался выпустить из объятий. Я вцепилась сильнее, взглядом умоляя не думать о том, что я могу пострадать. Он с улыбкой покачал головой.