Магистр
Шрифт:
Передо мной стояли те, кто называл себя элитой города Кларэнса. Двадцать мужчин от тридцати до семидесяти лет. Их одежды блестели драгоценными камнями, а пальцы украшали дорогие кольца. Да, Робьен пригрел на своей груди изрядную толпу дармоедов, умеющих лишь плести интриги и заговоры.
– Вы слишком долго пользовались излишней добротой норра Робьена. – Я облизал пересохшие губы и обвел взглядом придворных. – Боги устали смотреть на ваши черные души, которыми вы торгуете, как шлюхи торгуют
Нет, страха в глазах этих людей не было. Осторожное любопытство. Ничего, господа! Сейчас это чувство сменится смертельным ужасом.
– Что вы себе позволяете, норр Серж? – Один из придворных скривил пухлые губы в презрительной усмешке. Его полное лицо налилось багровым цветом. Он гневался.
– Что?! – переспросил я и прищурился.
– Я задал вам вопро…
Свистнул меч. Удар! Обезглавленное тело придворного еще падало на пол, а по залу уже пронесся вздох, похожий на сдавленный крик.
– Меня зовут Серж Вьюжин. – Я обвел людей взглядом и зарычал: – Магистр рыцарского ордена Черных Псов. Для вас, твари, я посланник богов, который волен поступить с вашими душонками так, как посчитает нужным… Кто еще хочет задать свой последний вопрос?!
В зале воцарилась тишина. Люблю, когда люди умеют слушать тишину и находить в ней упоительную прелесть, которая дарит возможность выжить. Больше вопросов не было.
– Молитесь богам, твари, чтобы они были милостивы к вашим душам, – сказал я и обвел взглядом зал. – Пошли прочь отсюда! Заседать будете тогда, когда вернется норр Робьен.
Да, это еще не было победой. В городе оставались последние сообщники нежити, но с этим справятся и без меня. Гэрт сказал, что он готов к любым неожиданностям. Еще бы! Проблема ведь уже разрешилась.
Когда вернулся Робьен, горожане готовы были на руках его носить. Может, особой любви и не наблюдалось, но норр привел большой обоз с хлебом. Это уже немало. Придворные? Они готовы были целовать норра в задницу и молиться на его тень.
Через два дня, когда по всему городу звучали новые указы норра Робьена, убили Ливьен Вертэнд. Стрела, выпущенная каким-то наемным убийцей, оказалась отравленной. Увы… Мне было больно смотреть на Робьена, но помочь ему не мог. Мы ушли из города через три дня. Ушли все. Вместе с нами уходил Барри со своими бойцами. Нас ждал замок Альдкамм.
34
– Вернемся, я обязательно напьюсь, – мерно покачиваясь в седле, сказал Свэн Вархэлд и оглянулся. Посмотрел и поморщился, словно ожидал чего-то неприятного.
– Я буду в этом участвовать, – подал голос Барри и глянул на меня. – А вы, магистр?
– Обязательно, – сказал я.
Мы ехали медленно – берегли лошадей. Снег уже начал таять, дороги были скользкими. Овраги понемногу заполнялись талой водой, и путь превращался в изматывающую пытку.
Вода была везде. Она струилась по лицу, падала с неба промозглым дождем и брызгала из-под копыт, перемешиваясь с грязью. Плащи набрали влаги и стали тяжелыми, будто были отлиты из стали. Сырость проникала повсюду. Даже в наши сердца и души.
Если все будет хорошо, через пять часов мы дойдем до замка. А там нас ждут долгий сон, реки вина и бездонная пустота, которая поселилась в душе после трехсуточной ночной резни. Если честно, то мне даже напиваться не хотелось. Не поможет. Тем более что у нас нет времени для разного рода утех.
Во-первых, проблема Сьерра не исчезла, а Робьен один не справится. Он сейчас живет не разумом, а эмоциями. Потеряв Ливьен Вертэнд, обязательно ответит террором своим придворным. Вычистит авгиевы конюшни от бездельников и мздоимцев. Это, конечно, хорошо, но я боюсь, что он может перестараться. Гнев плохой советчик, а горе часто мешает трезво оценивать свои силы и выбирать цели.
Во-вторых, я не мог забывать о своих землях. У нас еще норр Гуннэра не наказан. Я не намерен прощать ему смерть своих парней.
Позади ехал наш отряд. Мне повезло – никто из бойцов, которых привел в Кларэнс, не погиб. Даже раненых не было. Да, они устали, но такова жизнь наемника. Здесь не место белоручкам, которые хотят делать историю в белых перчатках. Так не бывает.
Кто-то из гномов затянул песню, но никто не поддержал, и певец сконфуженно замолк. Я не помню ее содержания, но было в ней что-то о парне, которому пришло время подумать. Подумать о пройденном пути и людях, которые встречались на бесчисленных дорогах его странствий.
Кстати, перед нашим отъездом ко мне подошел Гэрт. Судя по его виду и покрасневшим глазам, он не спал несколько ночей и жутко вымотался. Да, риск был огромный. Мы шли по краю клинка. Могли не удержаться, и тогда живые позавидовали бы мертвым.
– Мы ведь ненадолго прощаемся, норр Серж?
– Надеюсь, что скоро увидимся, – кивнул я. – Работы много, а ворота моего замка всегда открыты для вас.
– Кстати, я хотел сказать…
– Что именно, мастер?
– Насчет некоторых неясных дел, которые творились в Кларэнсе…
– Их здесь столько, что все и не упомнишь.
– Да, но это важно. Один из стражников приходил ко мне поговорить и посоветоваться. Он из тех, кто обнаружил этого убитого кабатчика.
– Господи, мастер Гэрт! – Я даже руками всплеснул. – За последние дни в городе столько крови пролилось, что какой-то кабатчик утонет среди этих скорбных потерь.
– Этот стражник, – продолжил рассказывать он, – обратил внимание на повреждения. Смертельные раны на телах убитых. Они были нанесены снизу вверх. Так бьют гномы.