Магистр
Шрифт:
Нур принес новости на своих крыльях. Скоро вернется Мэдд Стоук. Я читал эти корявые строчки и улыбался. Знал не только о возвращении нашего здоровяка, но и о том, что старик-вампир со спутниками не доплыл до деревни Рунакамм. Увы, но море в это время года неспокойное. Их драккар затонул к северу от Грэньярда. Поговаривают, что останки корабля были разбросаны по всему берегу, а от вампиров остались ошметки. Море, оно коварное. Тем более весной.
Мэдд Стоук так торопится, что в Грэньярде зафрахтовал судно, которое должно было доставить его в Альдкамм. Теперь нужно ждать наших парней, чтобы отпраздновать
35
– Я приготовил вам подарок! – сказал капитан Стиг Наэрр. Он весело улыбнулся, показав хорошие зубы, и протянул тубус, сделанный из промасленной кожи.
– Неужели карта?
– Именно, – кивнул он. – Карта. Пусть и не самая подробная, но она позволит получить некоторые сведения о наших соседях. Такими пользуются шкиперы торговых судов и морские бродяги вроде меня.
– Благодарю вас, капитан.
– Всегда к вашим услугам, норр! Тем более что они очень щедро оплачиваются. – Наэрр усмехнулся и щелкнул пальцем по лежащему на столе мешку. Кожаный мешок отозвался приятным серебряным звоном. Эти деньги доставили вчера вечером из Кларэнса под усиленной охраной. Расчет за груз зерна и мануфактурную мелочь, которая досталась нам в виде трофеев. Мы получили свою заслуженную долю и тоже были довольны сотрудничеством.
Пока капитан взвешивал серебро, я развернул карту, нарисованную на листе пергамента. Хм… Пусть она и не самого лучшего качества, но для меня это настоящий клад. Я ведь даже не представлял, какие земли соседствуют с островами нашего королевства.
Итак… Что у нас здесь? На востоке, примерно в двух тысячах километров от Грэньярда, лежали эльфийские земли. К западу от Мэша – владения орков. Они находились поближе – до них не больше тысячи километров или почти две тысячи лейнов. Южные острова, откуда в Асперанорр приходили торговцы и завоеватели, лежали на расстоянии девятисот километров от порта Крэйо.
Кстати, в отличие от безымянных земель эльфов и орков, у южных островов есть вполне официальное название. Оказывается, это не просто острова, а целое королевство. Королевство Баргэс. Как объяснил капитан, на языке южан название звучит несколько иначе – Вархэссья или острова Вархэс.
К сожалению, мне пришлось отложить карту в сторону. Надо было закончить расчеты с капитаном. Стиг не собирался останавливаться на достигнутом и горел желанием улучшить свое благосостояние. Я проводил капитана на берег и вернулся в замок, чтобы заняться изучением карты. Увы, но пришлось прерваться – ко мне пришла Ягужинская. Да, конечно, я совсем забыл…
Вернувшись из Кларэнса, я столкнулся с неожиданной проблемой. Все началось с легкой перепалки с Кирой. Понимаю, девушка маялась из-за разлуки с Трэмпом и нехватки здорового секса. На ее месте люди на стенку лезут. Не подумав, я отпустил какую-то соленую шутку, и понеслось… Следом за Ягужинской пришел Димка. Тот, не разобравшись, принял Кирину сторону и тоже начал требовать чего-то непонятного. Они на пару предъявили мне претензии, суть которых была не совсем понятна. Если коротко, то все разглагольствования можно свести к следующему.
Я, зараза эдакая, совсем забыл о близких мне людях. Я, гад и сволочь, к гномам отношусь с большей теплотой, нежели к землянам, которые волею
Если честно, поначалу думал, что ребята шутят. И Кира Ягужинская, и Димка Воронов. Надеялся, что они решили меня разыграть. Оказалось, что нет, и все совершенно серьезно. Эти люди сидели в замке и смотрели на мир как на какой-то игровой процесс. Квест, мать его так! Они уже забыли ужас, который испытали в самом начале. Расслабились и хотели развлечений! Их жизнь казалась им пресной и скучной. Вы мне не верите? Мне самому не верилось. Я переводил взгляд с одного на другую и надеялся, что это шутка. Нет, эти ребята не шутили…
Слава богам, что Андрей Волков не предъявлял подобных претензий. У него просто не было времени. Андрей брал уроки фехтования и верховой езды, читал книги и увлекался кузнечным ремеслом. Пользовался благосклонностью Дарби и пропадал в кузнице днями напролет.
Я собрался с мыслями и постарался не взорваться, чтобы не обложить их матом. Лишь вдохнул побольше воздуха и попросил отложить разговор на три дня. Дождался согласия, поднялся из-за стола и вышел из комнаты. Знаете, чего мне больше всего хотелось? Оседлать Найду, уложить дорожные сумки и уехать куда глаза глядят. Мне кажется, я начал понимать, почему из замка ушел доктор Штейн. Он выбрал свободу. Когда есть только ты, дорога и неизвестное будущее. Это чувство дорогого стоит. Жаль, но не могу последовать его примеру.
Ситуация была выше моего понимания, и я просто завис, как зависает перегруженный задачами компьютер. Во дворе замка шумели люди. Царила привычная обстановка. Люди были заняты делом. Слышался перестук топоров. Заржала лошадь, которую вели в кузницу, чтобы поменять стертую подкову. Прошла женщина с ребенком на руках. Вот наша хозяйка. Она шла, переваливаясь с ноги на ногу, как гусыня. Замок жил своей обычной жизнью.
Неужели я что-то упустил в этом вечном движении? Что?
Сегодня утром прибыл еще один драккар, и все свободные от службы гномы помогали разгружать корабль. К замку протянулась вереница носильщиков, нагруженных товарами с захваченного судна.
Закурив, я спустился по ступеням и побрел к воротам. Не успел пройти и десяти шагов, как меня окликнули. Это была Мэриан.
– Серж, вы собираетесь на прогулку?
– Да, пожалуй что так, – растерянно пробормотал я.
– Вы позволите присоединиться? Мне необходимо с вами поговорить.
– Конечно. С удовольствием. Всегда к вашим услугам, норресса.
– Погодите немного. Я возьму плащ.
Я стоял, курил и думал. Если дождусь еще одной порции упреков, останется только сесть на задницу и завыть, как волку. Дождаться ночи и завыть. Благо что лун в этом мире целых три. На всех волков хватит.
Мэриан быстро вернулась. Мы молча прошли по двору, нырнули в сумрачные своды замковых ворот и вышли наружу. Снег хоть и таял, но почва здесь каменистая, и грязи почти не было. Пропустили гномов, нагруженных какими-то мешками, и пошли по направлению к берегу.
– Ваши друзья немного обижены, не так ли? – спросила девушка и осторожно посмотрела на меня.
– Пожалуй что так…
– И вы, конечно, в смятении, думаете, почему это произошло?
– Признаюсь, что да.