Магия восстает

Эндрюс Илона

Кто-то постучал. Я уставилась на дверь, надеясь прожечь ее своим взглядом и взорвать того, кто стоит за ней.

Тук-тук.

— Да?

— Могу я с вами поговорить?

Голос незнакомый. Ну, хорошо. Я достала чистую футболку и новые джинсы, взяла Погибель и открыла дверь. В коридоре стоял парнишка в костюме джигита. Ему едва ли исполнилось восемнадцать. Русые волосы, карие глаза. Он стоял, слегка раскачиваясь на носочках, будто готовился сбежать в любую секунду.

— В

чем дело?

— Вы ищите рыжих существ, — прошептал он по-английски с ужасным акцентом.

— Да.

— Я проведу вас к их гнезду, если вы мне заплатите. Только нужно идти быстро и очень тихо.

Ага.

— Как тебя зовут?

— Володя.

Русское имя, сокращенное от Владимира.

— Как далеко идти?

— Два часа. В горы. Я хочу три. — Он поднял три пальца. — Три тысячи долларов.

— По-моему, отличная сделка.

— Я буду ждать в городе возле статуи. — И он побежал к лестнице.

Мой вой в темноте окупился. Кого-то расстроили наши исследования, и теперь они попытаются заставить меня исчезнуть. Еще одна сторона, желающая избавиться от меня — это Лорелай, но у нее нет причин драться со мной. Она и так выигрывает.

Они и в правду думают, что я глупая. По крайней мере, он не предложил мне купить «домик на берегу океана» в штате Небраска.

Я стянула с себя футболку — было больно — и надела лифчик. Было опять больно. Затем я вернула обратно футболку, обулась и направилась в комнату Дулиттла. У меня появилась возможность найти конец нити в этом запутанном узле. Если за нее правильно потянуть, она приведет меня к виновной стороне. Только для начала мне нужно подкрепление.

Еще из коридора я услышала голос Тетушки Би через широко распахнутую дверь.

— А потом я сказала ему, что с кроватями все нормально, но у женщины должны быть определенные стандарты… Заходи, дорогая.

Как она узнала? Я шла достаточно тихо. Я вошла в дверь. Все завалы исчезли. Меня приветствовала чистая, аккуратная комната, обставленная новыми кроватями, стульями и письменным столом. Дулиттл сидел в инвалидном кресле. Я изо всех сил старалась не вздрогнуть. Эдуардо растянулся на кровати справа. Джорджи сидела рядом на кушетке. Кира оккупировала подоконник, а тетушка Би заняла стул. Дерек лежал на полу и читал книгу.

Все, кроме Дулиттла и Тетушки Би, усиленно старались не смотреть на меня. На нас напали, мы до сих пор находились в осадном положении, и оборотни заметно помрачнели. Моя битва с Хью каким-то образом ухудшила ситуацию. Либо все они уже знали, что Кэрран нашел себе новый объект для обожания. Странно.

— Только что ко мне в комнату заходил молодой джигит, — сказала я. — Его зовут Володя, и за три тысячи долларов он готов отвести меня далеко в горы и показать, где живут плохие оборотни.

— Какая удача. —

Глаза Тетушки Би загорелись. — Не хочешь ли ты взять с собой компанию для этой прекрасной ловушки — я хотела сказать прогулки.

— Хочу.

— Я пойду, — вызвался Дерек.

— Нет. Я и так достаточно втягивала тебя в неприятности. — Мы с Дереком были близки. Если Кэрран решил нажать на тормоз в наших отношениях, я не хотела перетягивать на себя преданность мальчика. Именно так разделяются стаи. Оба — и Дерек, и Барабас — были достаточно идеалистичны, чтобы драматично уйти вслед за мной. Сейчас мне лучше начать потихоньку отдаляться ото всех.

— Я тоже пойду, — вызвался Эдуардо.

— Позволь лучше мне пойти, — сказала ему Кира. — Ты едва на ногах стоишь.

— Даже не знаю. Все, что от него потребуется — это стоять позади нас и нависать, — заметила Тетушка Би.

Эдуардо сложил руки на груди, его гигантские бицепсы надулись.

— Что значит нависать?

— Тебе нужно лишь стоять, сложив руки на груди, и хмуриться, — объяснила я.

Эдуардо насупился.

— Я так не делаю.

— Да, именно так, — сказал Дерек.

Эдуардо понял, что скрестил руки на груди и тут же опустил их.

— Да пошли вы.

— Значит, договорились. Иду я. — Кира соскочила с подоконника. — К тому же, я твоя должница, бизончик.

— За что? — поинтересовалась я.

— Он пострадал, спасая меня, — объяснила Кира. — Когда это существо прижало меня, он поднял его и ударил об пол. Это было довольно героично.

Эдуардо покачал головой.

Прекрасно. Сестра Джима и Тетушка Би — отличное подкрепление.

— Мне нужно проведать Кристофера, затем можем идти.

Три минуты спустя я стучалась в дверь Барабаса, пока Кира и Тетушка Би заглядывали мне через плечо. Барабас открыл дверь.

— Как он?

На лице Барабаса появилось болезненное выражение.

— Пока что его вырвало, и он чуть не утонул в ванной.

— Одновременно?

— К счастью, нет. Он отмокает. Грязь въелась в его кожу. Вы куда-то собираетесь?

Я объяснила ему что происходит.

— Если мы сейчас подыграем ему, то сможем добраться до того, кто его нанял. Конечно, с вероятностью один на миллион он может действительно говорить правду.

— Будь осторожна, — сказал Барабас.

Мы оставили замок и пошли по извилистой тропинке вниз к подножию горы. Море внизу блестело, словно огромный сапфир. Ярко светило солнце, в воздухе витал запах соленой воды и легкий аромат абрикосов. Красота вокруг настолько потрясала, что я остановилась и просто наслаждалась видом.

— Нужно будет как-нибудь сходить искупаться, — сказала Кира.

Мы все знали, что отдыха на пляже нам не видать, но помечтать было все равно приятно.

— В море нет лягушек.