Махинации самозванца

Романов Илья Николаевич

* * *

Меня нашли почти сразу. Ивар и Гумус были немногословны.

– Опять налакался?! – бил не по ушам, а по совести голос мелкого.

– Соберись! – отрубил только одно слово Ивар.

– И тут нашли… – невольно вырвалось

у меня. – А что, если я не знаю, как быть? Куда всем идти? Чем всех кормить? Как отбивать своё? Чем платить наёмникам?

Отрезвляющая пощёчина прилетела не от Ивара, а от мелкого. Антеро, скотина, это отголоски твоего воспитания. Хотя мелкий прав. Не хрен раскисать. Так что и тут ты, бродяга, был прав. В одном ты был неправ, но тут уж я тебе помочь не могу…

– В тебя верят. За тобой идут… – всё, что сказал Ивар. Вроде бы немного сказал, но надо учитывать, кто это сказал. Ивар – поборник рыцарства, несмотря на то, что полноценным рыцарем его считать нельзя. Или, может, именно поэтому он поборник рыцарства! Недостижимый идеал, к которому вечно тянутся, не обращая внимания на фантом цели…

– А что, если я боюсь завести не туда последовавших за мной? Расклады поменялись! Не проще ли начать сначала…

– Не тебе говорить о смерти. Ты не боялся разговаривать со жрецами Рарнора. Помню, ты говорил… Все смертны. Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает…

Как интересно, оказывается, Ивар прислушивался к нашему пустому философскому трёпу со жрецом.

– Ты прав… Просто я ждал… Весь последний месяц я ждал примерно этого. Последнюю неделю обманывал себя, что

всё не так плохо. А сейчас меня подломило. Захотелось одиночества… Спрятаться от проблем… – сказал, и самому легче стало. Некоторые вещи не надо в себе носить. Сказал самому себе – скинул груз с плеч.

Потом мелкий получил ответную пощёчину. Школа Антера у нас одна. Ответка должна всегда прилетать…

– Пошли, мелкий… – помог я ему подняться. Не надо сравнивать наши пощёчины, у нас всё же разные весовые категории. – Спасибо, мелкий…

– Должен будешь… – буркнул он в ответ. – Что делать будем?

– Балласт отведём в форт… Там их внаглую не вырежут…

– А дальше? – встрял Ивар.

– А дальше война… Спереди все разбегаются. Сзади всё горит и все плачут… Не мы к ним пришли с войной…

Гумус, потирая щеку, взирал на меня восторженно. Ивар по-взрослому настороженно. Ему не надо объяснять, в отличие от мелкого, что смерть на войне – это не самое страшное. Есть вещи и похуже смерти.

То, чего я так боялся на своих землях, я понесу в графство Илмар. Хотелось бы соврать себе, что всего этого не будет…

Но кто я такой, чтобы изменять законы мироздания. Законы войны, как и законы социума, неизменны. За всем не уследишь. Можно сократить лишние… Нельзя предотвратить…

Впрочем, не мы начали. И пускай всё горит и плачет. Пускай всё, что движется, употребляется, а то, что не движется – расшевеливается и употребляется…