Максим Дегтярев
Шрифт:
— Как, по-вашему, им передадут материал?
— Очень просто. Контейнер запечатают в защищенный модуль, наподобие посадочного, и отправят в открытый космос. Там его подберет эолийский Д-корабль, причем, автоматический. Возможно даже, что это будет земной корабль, купленный эолийцами через подставные фирмы. И мы никогда не докажем, что за всей этой операцией стоит Эол. И, разумеется, вы не получите никакой ДНК.
— Получу, — сказал я твердо. У меня был план, но выполнить его было чрезвычайно сложно.
— Вы сумасшедший, — сказала она, когда я поделился с ней своими
Четыреста пассажиров «Принца Хо» были распределены по четырем челнокам, курсировавшим межу орбитальной станцией и планетой. С интервалом в пятнадцать минут все четыре отправились в северное полушарие, к столице Примы Прима-Домне. Джан Хуа улетел третьим челноком, Говард, как представитель более экономной публики, — последним.
Проводив физика, я вернулся к Долорес. До определенного момента наши планы совпадали. Чья возьмет в точке бифуркации, решит грубая сила.
Долорес вела себя чрезвычайно уверенно. Она не сомневалась, что груз все еще находится на пересадочной станции. Более того, кажется, она даже знала у кого.
Бодрым шагом она двигалась к докам, в правом ее ухе был наушник, через который, видимо, ее направляли. Я шел в кильватере, словно телохранитель. Мы дошли до ангаров с грузами, ждавшими погрузки на челноки.
— Теперь будем ждать, — сказала Долорес и присела на пустую паллету.
— Я чего-то не знаю?
— О, конечно! Могли бы не спрашивать.
— Просветите?
— Эх, ладно, смотрите.
Она положила свой комлог на ладонь и включила какую-то видеозапись. На экране я увидел ворота, через которые выпускали пассажиров «Принца Хо». Пассажиры уже кончились, и через ворота сновали технические работники и члены экипажа.
— Не замечаете ничего необычного?
Я присмотрелся. Действительно, по периметру ворот было закреплено нечто вроде толстого шланга. Шланг казался здесь явно не к месту. До определенного момента камера не отдавала никому предпочтения. Но вот через ворота прошел очень загорелый и очень бородатый мужчина в комбинезоне технического персонала, в руках у него была прямоугольная сумка для инструментов. Раздался писк и камера начала провожать его взглядом. Когда мужчина скрылся за поворотом, запись остановилась.
— Груз у него, — сказала Долорес с гордостью.
— Вы как-то успели его пометить? Но как, если с Джан Хуа, по словам Эдвардса, никто из ваших в контакт не входил.
— Клетки были помечены изотопами прямо в клинике. Изотопы излучали нейтрино, которые были перехвачены тем довольно громоздким сканером.
— Но как вам удалось ввести изотопы в клетки?
— Не думаю, что вас интересуют подробности.
— Ох, не бережете вы себя!
— Не беспокойтесь. Там, где изотопы не нужны, от них уже не осталось и следа.
— Сколько бы я сберег сил, если бы знал об этом трюке заранее. Получается, Джан Хуа спрятал груз на корабле?
— Видимо так. Скорее всего, он использовал небольшой автономный термостат. Он мог питаться от батареи или быть подключен к бортовой сети. На корабле розеток хватает, особенно в технических отсеках. И там много труднодоступных мест, куда не заглядывали с
— Что у нас следующее по плану?
— За тем техником установлено наблюдение. Сейчас он с друзьями нагружает небольшой корабль. Как только он отчалит, мы двинемся следом.
— Наверное, у них предусмотрено что-то на случай, если полиция попытается захватить груз, когда он будет в открытом космосе.
— Я поняла вашу мысль. И я с ней не согласна.
Мне не требовалось ее согласие. Мне требовалось, чтобы она на какое-то время удалилась подальше от будущего поля боя.
44
10.05, Прима
Говард любил этот момент — когда новая, неизведанная (им) планета только начинает разворачиваться перед его взором. Он вытянул шею и прижался лбом к иллюминатору. Экваториальный океан был с неприятным коричневатым отливом, ближе к северу вода набирала синие и стальные цвета. Желтая с серым пустыня постепенно наполнялась зеленеющими оазисами. Массивный горный хребет окончательно отделил пустыню, и под челноком началась саванна оттенка выцветшей зелени.
Они вошли в плотные слои атмосферы. Облака и обтекавшие челнок горячие газы сократили видимость до нуля. Говард ждал резкого торможения, но его не последовало. Челнок гасил скорость плавно, словно не боясь расплавиться от трения. Языки пламени скользнули по обшивке и исчезли, затем исчезли облака, и перед Говардом предстала скалистая возвышенность, постепенно снижавшаяся к зеленому побережью.
Прима-Домна состояла из кластеров, принадлежавших отдельным частным и федеральным организациям. В этом она напоминала Хторг-Сити. Основное отличие заключалось в том, что пространство между кластерами не было оставлено за местной природой, напротив, оно старательно выравнивалось под будущую застройку.
Эолийцам отвели место в двухстах километрах еще дальше к северу. В комлоге Говарда были снимки их поселения. Оно представляло собой ультрасовременный город-купол площадью около одного квадратного километра. Вплотную к городу примыкал космопорт для взлетно-посадочных модулей и легких кораблей. Между Прима-Домной и Эол-Сити курсировали беспилотные такси. Предполагалось, что Говард сначала найдет себе место в гостинице, потом свяжется с представительством Эола по видеофону. Вместе они согласуют время встречи. В назначенный час Говарда будут ждать у посадочной площадки рядом с Эол-Сити.
Космопорт располагал своей гостиницей, и поначалу Говард решил, что нет смысла двигаться дальше. Затем он догадался посмотреть по карте, далеко ли отсюда до Эол-Сити. Получилось почти триста пятьдесят километров. Если потребуется несколько встреч, он разорится на такси.
Почта проинформировала, что пришло новое письмо. В письме Говард с удивлением обнаружил подтверждение на бронирование номера в «Плазе». Номер был оплачен на неделю вперед. Сама гостиница располагалась в северной части Прима-Домны, в двухстах с небольшим километрах от Эол-Сити.