Максим в стране приключений (Художник Р.Н. Бардина)
Шрифт:
Произошло замешательство: с головы Топуса внезапно свалилась шапочка. Мягкие редкие волосы у него надо лбом будто пошевелил ветер — так резко обернулся правитель к своим придворным.
— Вон! — приказал Топус и добавил: — Если не найдете…
Он указал на тюремную площадь игрушечного городка, где заканчивалось сражение. Слуга с покрывалом принял этот жест за приказание, адресованное ему, ловко набросил покрывало на стол и удалился вслед за остальными, среди которых была и Еловая Шишка.
ТАЙНЫ
В зале оставались четверо; Максим и Бульбуль, сидящие в сундуке, Пузырь, стерегущий зеркало, и толстый мальчишка Топус II, Гроза Вселенной. Топус поманил Пузыря пальцем. Тот подошел. Максим услышал такой разговор.
— Пропустил мальчишку? — спросил Топус.
— Куда? — растерялся Пузырь. — Я ведь не дверь стерег!
— Не притворяйся, — сказал Топус. — Ты прозевал его.
— Но я ведь стерег зеркало!
— Вот именно — зеркало. Ты знаешь, какое это зеркало? Ты что-нибудь слышал о нем?
Пузырь опустил голову. Он молчал.
— Может, ты не виноват, — сказал Топус. — И может быть, ты вправду ничего не знаешь. — Но на всякий случай лопни!
Он топнул красным вышитым сапожищем, и Пузырь превратился в тонкую струйку пара.
Топус воровато огляделся. Сбросил тяжелые сапоги, босиком подбежал к двери, прижал ухо к замочной скважине, с натугой задвинул засов. Облегченно вздохнул. Еще раз обшарил глазами всю Заповедную Пещеру. И направился прямо к сундуку. Максим услышал, как правитель бормочет:
— В конце концов я-то всегда найду, где спрятаться! А тетка — она как знает.
Максим подумал, что Топус хочет забраться в сундук, и приготовился к драке. Но враг даже не притронулся к дверце. Он только взял одну из тех двух бутылок, которые стояли на сундуке. И понес их к зеркалу. В пробку бутылки был вставлен пульверизатор. Топус нажал на резиновую грушу. Мелкие брызги осыпали, затуманили прозрачную поверхность. «Зачем он это делает?» — подумал Максим. Топус протянул руку вперед, и она по локоть ушла в стекло.
— Хорошо! — вполголоса сказал Топус. Но руки у него дрожали. Бутылка вдруг упала и разбилась вдребезги. Правитель испуганно взвизгнул.
— Плохая примета, — сказал он, глядя на черепки.
И шагнул в зеркало.
Максим сначала увидел и Топуса, и его отражение. Но Топус сделал еще шаг — и исчез из зала. Осталось только eго отражение. Оно шло по отраженному в зеркале полу к отраженному сундуку. Отраженный Топус открыл сундук и заглянул в него. Максим опять услышал его голос:
— Ее не украли! Она здесь!
Потом Топус снял с отраженного сундука оставшуюся бутылку, вышел из зеркала и поставил ее на место разбитой. Теперь на сундуке снова стояла пара бутылок, а в зеркале не отражалось ни одной. Максим услышал, как Топус бормотал:
— В конце концов я смогу сам превратиться в тень, спрячусь в случае чего в любую щель. Пусть они без меня…
В это время раздался стук в дверь.
Топус обернулся.
— Кто
Великий Шептун ответил из-за двери:
— Дурные вести, Гроза Вселенной! Впусти меня!
— Что? — закричал Топус. — Говори оттуда!
— Дурные вести! Летучие Толстяки взяты в плен. Мертвая вода на улицах испарилась, горожане добрались до Оружейной мастерской, они осыпали войско тысячами стрел, и каждая стрела в цель! Войско отошло от города, оно…
— Замолчи! — крикнул Топус. — Я сейчас выйду!
Глаза его от злости стали красными, как брусничники. Он схватился за голову, застонал, будто от зубной боли.
— Мое войско! Но погодите! Будет новое!
Он натянул сапоги.
Люстра погасла. В темноте раздалось:
Toп! Toп! Toп!
И когда пещера осветилась, Топуса в ней уже не было, зато за дверью громко загудели голоса: придворные приветствовали правителя.
Карлик Бульбуль пропищал, высунувшись из кармана:
— Я все видел в свои очки! Пойдем украдем ее! Тогда он не сможет больше воевать!
Максим вылез из сундука. Карлик выпрыгнул на пол, полюбовался на свое отражение в зеркале. И поторопил Максима:
— Скорее!
— Нет, — сказал Максим. — Вот тебе бутылка. Обрызгай зеркало. Ты один пойдешь туда и добудешь искорку. А я попробую их тут задержать, чтобы они тебе не помешали. Я не подпущу их к зеркалу.
— Но как же?.. — начал было Бульбуль, поливая зеркало из пульверизатора. Однако Максим его уже не слушал. Он снова влезал в сундук. И стоило поспешить: из-за двери ясно слышался голос Топуса:
— Он здесь! Иди по следу этого мальчишки.
Карлик поспешно юркнул в зеркало.
Максим сквозь щелку увидел, как в пещеру снова ввалилась толпа придворных. Впереди шел необычайно безобразный Пузырь с огромным носом. Нос у него был только чуть-чуть поменьше головы. Это был знаменитый, сыщик-следопыт Нюхало. Он шел по следу Максима, согнувшись пополам, чтобы не потерять и крупицы запаха. Вот он остановился, потоптался на месте, сделал еще шажок, опять остановился и пошел снова петлять, в точности повторяя весь путь, который проделал Максим, шатаясь по пещере и изображая зеваку Туруру. На это требовалось не так мало времени, и Максим надеялся, что карлик успеет сделать все, что от него требуется.
За Нюхалом шла дюжина стражников с оружием наготове. Частые остановки вызывали у них досаду.
— Нельзя ли побыстрее? — спросил один.
Нюхало презрительно фыркнул и стал распутывать следы около зеркала. Если бы он только поднял голову!
Он увидел бы в зеркале карлика Бульбуля. Тот совсем позабыл об осторожности: стоял на виду и подавал Максиму отчаянные сигналы. Оказывается, он не смог открыть отраженный в зеркале сундук. Этого Максим не предвидел и помочь карлику теперь уже не мог: Нюхало направился прямо к сундуку. Топус вытянул шею.