Малахитница (сборник)
Шрифт:
— Кто ты? — Настя выхватила взглядом приблизившуюся к ней фигуру в длинном платье, усыпанном тысячами самоцветов, зрение наконец-то возвращалось.
— Ты знаешь, кто я, — голос отдавал звоном металла.
— Хозяйка Медной горы! — с восхищением сказал Егор, к которому в этот момент вернулось зрение.
Дама улыбнулась, ее улыбка блеснула бриллиантами. Она была словно высечена из камня, но живая и невесомая.
— Егорка. Давно не виделись! Отдохни пока, — щелкнула пальцами, и парень тут же
Настя опешила. Ладони, опершиеся на холодную каменную поверхность, — вспотели. Блестящие черным ониксом глаза Хозяйки сверлили девушку.
— Кто тебе позволил говорить другим людям о моих мастерах? О моих сокровищах? — прозвенело железом.
— Я… я… — запиналась девушка, судорожно выкраивая драгоценные секунды, чтобы осмыслить человеческим мозгом все то, что происходило с ней сейчас. «Хозяйка. Существует. Вот она»
— Где дядя Ваня? — вырвалось.
Хозяйка хмыкнула, и это ослабило ее каменный взгляд.
— Он здесь. Не могу же я позволить ему раскрыть правду о моих сокровищах! — повела заостренный нос в сторону. — Вон там он, твой дядя.
Знакомая фигурка стояла возле огромного кристалла и бережно что-то выпиливала.
Первоначальный ужас перед духом горы сменился пониманием, что не такой уж дух и коварный. А о мастерах все-таки заботится. «Живой и невредимый», — вздохнула, в груди тонкой паутиной скрутилась надежда.
— Папа… А мой отец? — все вокруг вдруг перестало существовать. Глаза вмиг стали влажными и защипали, в этот раз вовсе не от блеска кристаллов.
Настя ждала только один ответ.
Ответ, который она искала годами.
Вся боль поисков и ожидания вернулась к ней, навалилась гранитной плитой.
Сердце глухо постукивало в груди, отдавая в уши.
Хозяйка отвернулась, показав спину девушке, и замерла, словно обратилась в статую.
Молчание.
Слеза скатилась по щеке Насти.
Вторая.
Тишина все сказала.
— Я не смогла его вылечить, — упало камнем.
Девушка моргнула. Слезы покатились вниз. Она опустила руку в карман, но броши там больше не было.
Время остановилось.
«Его нет в живых».
Мысль, которую она запрещала себе все эти четыре года, все-таки встала на свое место, горечью облив сердце. Правда рвала грудь на части. Но где-то в глубине души она была уже готова это принять и допускала мысль, что ощущает отца живым, пока занимается его делом и несет вперед его идеи и мечты.
— Я отпущу тебя, но только потому, что твой отец был великим мастером, — Хозяйка все еще стояла спиной к девушке. — И пусть тебе в голову больше не приходит рассказывать людям о моих мастерах и сокровищах, — занесла руку, чтобы сделать щелчок.
— Постой, — Настя поняла, что еще момент и Хозяйка сотрет ей память. Папы больше нет, но есть его проект,
Хозяйка повернула к девушке белоснежное лицо:
— Что ты имеешь в виду?
— Имею в виду, что совсем скоро о твоей горе забудут все.
— Не забудут! — Хозяйка недовольно вскинула подбородок, сложила на груди белоснежные руки.
— Забудут. Уже забыли. Все переезжают к тем горам, в те места, слава о которых идет по всему миру…
— Не бывать этому! Мастера были и будут!
— Вся деревня разъехалась по заработкам, разве Хозяйка этого еще не заметила? — нервно сглотнула Настя.
Пещера кристаллов погрузилась в молчание. Лишь слышалось легкое постукивание молоточка дяди Вани и сопение Егора, обнимающего двумя руками кристалл.
Настя затаила дыхание.
— Что это за горы такие, которые славятся больше, чем моя гора? — в тягучем голосе Хозяйки смешались нотки и недовольства, и любопытства. — Где они? Знаешь? — шагнула ближе к девушке.
— К-конечно. Знаю, — попятилась, но быстро поняла, что уперлась в стенку: «Все. Пропало. Разозлила Хозяйку».
— Отвезешь меня, — приказала.
«Отвезти Хозяйку горы? Что? Как? Каким образом?» — закрутилась в голове дилемма, но Хозяйка уже протянула девушке ладонь, на которой блестела хорошо знакомая малахитовая ящерица. Настя перевела недоуменный взгляд на Хозяйку.
— Ты повезешь меня по всем горам. В этой броши. Но помни, что, если ослушаешься моих приказов, я вмиг смогу изжить тебя, — звенел голос Хозяйки.
Настя верила. После всего увиденного сомнений не оставалось. Взяла в руки брошь отца.
Еще миг, и Хозяйка растворилась прямо перед глазами, прозрачной дымкой влилась в камень, лежащий на руке у девушки, который вдруг ожил. Малахитовая ящерица вильнула хвостиком, потянула лапки и вновь застыла.
Не успела понять, как это произошло. Настю вдруг что-то толкнуло в спину, она потеряла равновесие, а открыв глаза, заметила, что оказалась на той самой тропинке, которая упиралась в каменную стенку.
Солнце светило уже ярко.
Рядом захрустели сухие ветки. Настя оглянулась. Из кустов показался почесывающий голову Егор. За ним — дядя Ваня, оглядываясь по сторонам.
Настя не сдержалась, подбежала к мастеру, обняла.
— Отпустила Хозяйка, выбрались!
— Какая Хозяйка? — недоуменно спросили ее попутчики.