Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов

Самсонова Наталья

– Цыц, – Айолин махнула на нее рукой, – кружева расправь, болтушка. И украшения подай, госпожа сгорает от нетерпения.

От лисиц трудно скрывать свои чувства, но… А кто бы не сгорал от любопытства?

«К алмазам хорошо подходит жемчуг, но он уже есть. Возможно, это сапфиры, синие до черноты? Или белые алмазы в черненом серебре – изумительное сочетание, идеально подходит…»

Это было черненое серебро с дорнскими алмазами и мелкой крошкой белых алмазов. Браслет с растительным орнаментом и кулон на скромной цепочке.

–

Он с ума сошел?!

– Мор – богатый род. – Айолин помогла мне надеть кулон, а после застегнула браслет. – А для чего еще нужны богатства, как не для счастья?

Лисички ушли, чтобы привести в порядок детей – точнее, довести до нервного срыва Зайру, которая уже привела детей в нужный вид, но сестрички, разумеется, переделают все по-своему. А я осталась сидеть перед своим трюмо. За мной остается выбор аромата на вечер, и я совершенно не знаю, что использовать. Цитрус? Орех?

Прикрыв глаза, я протянула руку и схватила наугад. Орех. Что ж, так тому и быть.

До ужина оставалось пятнадцать минут, пора было выходить.

– И ради Пресветлой Матери, не суй мне эту кружевную дрянь!

Выйдя в гостиную, я рассмеялась: унылый Дамьен стоял с кружевным шейным платком и пытался доказать Кайру, что он, платок, совершенно необходим.

– Нет, нет и нет!

– Достаточно обычного шелка, – негромко сказала я. – Серо-стальной подойдет.

Дамьен вздохнул и вытащил из воздуха идеально подходящий платок.

– Но когда-нибудь сила будет на моей стороне.

– Никогда, – буркнул Кайрнех, – ненавижу кружево. Ноэль, ты прекрасна. Руку?

Я подала ему руку, и мы сделали шаг за пределы комнаты. Как жаль, что это наши последние минуты вместе. Увы, правила рассадки гостей разбивают пары, чтобы… Чтобы что, я уже не помнила, но помнила, что в этом всем есть какая-то логика.

«Возможно, чтобы королю было приятно и не обидно, ведь его королева сидит на дальнем конце стола. А с другой стороны, нашему королю все равно, его фаворитка всегда рядом», – пронеслось у меня в голове, пока мы шли по бесконечным дворцовым переходам.

Глава 5

Выйдя в широкий светлый коридор, ведущий к парадной столовой, мы встретились с несколькими парами, раскланялись и, посторонившись, пропустили их вперед.

– Что происходит? – нахмурился Кайрнех.

– Супружеские и любовные пары никогда не размещают рядом друг с другом, – напомнила я.

– У нас это повод для дуэли, – процедил магистр теней.

– Жаль, что мы не на лисьем приеме, – вздохнула я.

И вздрогнула, увидев, что нас ожидает сама королева в сопровождении старшего сына. Это значит, что магистр теней достаточно знатен, чтобы составить пару Ее Величеству. Меня же будет развлекать наследный принц!

Подле руки магистра теней проблеснула золотая искорка, и он, понизив голос, шепнул:

– Дети устроены в детской части, Зайра рядом, все в порядке.

–

Хоть что-то хорошее, – выдохнула я.

– Генерал, – наследного принца как подменили, он был учтив и галантен, – позвольте представить вас моей венценосной матушке, Ее Величеству Антариен Эрвитанской, королеве Бельвергейла. Матушка, перед вами призванный генерал Кайрнех Лабрайд Мор.

Ее Величество, бледная и как будто полупрозрачная, протянула руку для поцелуя. Кайр же, перехватив тонкие пальцы, склонился в поклоне, но поцелуй не обозначил даже формально.

– Двуликие не касаются губами иных женщин, если уже нашли свою мэйари, – негромко произнес он.

На что Ее Величество грустно усмехнулась:

– Жаль, что я не стала супругой двуликого.

Ее неожиданно острый взгляд скользнул по моим рукам, оценил серебряную вязь на коже, и губы королевы искривила горькая улыбка.

– Будь почтителен, сын мой.

– Да, матушка.

Но я знала, что Деррек ни во что не ставит свою мать. Любит, да, этого у него не отнять.

– Леди Ноэль. – Принц явно ждал, что я протяну ему руку, но…

– Для мэйари тоже действуют подобные правила. – Я спрятала кисти рук в складках юбки.

– Надеюсь, вы расскажете мне об этом за ужином, – оскалился Деррек.

– Как будет угодно Вашему Высочеству.

«Нет больше герцогской дочери и подруги детства, Деррек. Есть чужая невеста, мэйари двуликого генерала», – мысленно проговорила я.

А после положила кончики пальцев на локоть принца. Дольше тянуть невозможно, скоро наступит черед короля с его вечной бессменной спутницей. К слову, не слишком-то и красивой. Видимо, там и правда сложная, запутанная история любви.

Парадная столовая была наполнена золотым светом, приятными запахами и птичьим гомоном: по случаю торжества сюда принесли любимых птиц королевской фаворитки. Справа от входа находился детский стол, мой взгляд тут же выцепил Альбирею, со скучающим лицом выслушивающую какую-то чушь от незнакомого ребенка, и Мориса, что честно выполнял свой долг – развлекал толстенькую девочку с короткими косичками. Лиам же сидел ко мне спиной, и, судя по напряженным плечам, ему было совсем нехорошо. Он слишком юн для всей этой гадости…

– Еще не время садиться к столу, – негромко проговорила я, – мне бы хотелось проведать детей, если вы позволите.

– Не позволю, – жестко произнес принц.

И последние мои теплые чувства к нему угасли. Тот Деррек, который взбирался на балкон, никогда бы не отказал в такой малости. Тот Деррек не имел жесткой властной складки в уголках губ, он не был… Он не был Его Высочеством Наследным Принцем.

– Как вам будет угодно, Ваше Высочество, – ровным тоном произнесла я.

– Да ради Пресветлой Матери, не притворяйся, что тебе есть дело до зверят, – со злостью произнес принц. – Не думал, что мне суждено повторить судьбу отца.