Мамба и большой Куш

Птица Алексей

Весь день я шёл, часто останавливаясь на короткий отдых, и вновь двигался дальше. Спустились сумерки, и я решил остановиться на ночлег. Я давно достиг караванного пути, что лежал гораздо ниже моего маршрута, потому что я шёл по скалам, выбирая максимально безопасный путь. Я никуда не спешил, понимая, что торопиться в этом мире мне уже некуда. Костёр разжигать на ночь тоже не стал в целях безопасности. Поел-попил ещё в светлое время и сейчас сидел во тьме, прислушиваясь к тишине.

Ещё днём я заметил на караванном пути лагерь, где, видимо, и находился больной, о котором говорили охранники, а может, уже и умер. Но лагерь я видел своими глазами,

поэтому костра не разжигал. Как поступить в такой ситуации лучше, я пока не придумал. Сил идти дальше не было, я сильно устал, лагерь оказался на моём пути перед самым вечером, и сейчас идти полночи, чтобы миновать его, я не захотел. С какой стороны ни посмотри, везде есть подводные камни, а то и угроза жизни.

Подняв голову вверх, я стал всматриваться в звёзды, надеясь, что они наведут меня на правильное решение, но равнодушные светила молчали, перемигиваясь между собой. Поморщившись, я расстелил звериную шкуру и, найдя удобное положение, постарался заснуть. Ночь прошла спокойно, только пришлось несколько раз просыпаться, когда ночную тишину прорывали резкие звуки, исходившие от охотившихся хищников. Полевой лагерь каравана молчал, лишь иногда сильный порыв ветра доносил до меня то запахи тлеющего походного костра, то приглушённый говор людей, обсуждавших прошедший день, и всё.

Глава 9

Селение

Утром я разжёг костёр и позавтракал кашей. Мешок с просом постепенно пустел, да он и изначально не был большим. Зерна хватит ещё на неделю и всё, потом только охотой промышлять. Каша на вкус мне не нравилась, без соли и масла — это просто пища, но хорошо, что есть хоть такая. Закончив с завтраком, я собрал вещи и тронулся в путь, идя параллельно караванному пути, хоть это оказалось и непросто.

Проходя мимо места, где вчера располагался караван, я не обнаружил его, на земле виднелись лишь многочисленные следы животных, что ушли вместе с людьми. В какую сторону направился караван, я разбираться не стал. Ушёл и ушёл. Дорога оказалась пуста, и никого, кроме диких зверей, я на ней не встретил. Животные изредка появлялись на пути, быстро её перебегали и сразу же терялись в хаотичном нагромождении камней.

Скакать по горам долго я не смог, поэтому вскоре спустился вниз, на дорогу. Всё же, раны давали о себе знать, к тому же, я не привык прыгать, как козёл, по камням. Чувствовал себя я намного лучше и надеялся за сегодня преодолеть большой участок дороги, поэтому продолжал идти, стараясь не останавливаться.

Я шёл по пыльной, иногда узкой, местами извилистой дороге и думал о своём. Окружающие скалы первозданной природы, казалось, подчёркивали весь драматизм ситуации, в которой мне пришлось оказаться. А с другой стороны… и неожиданная улыбка растянула мои губы.

Вчера в ручье я смог разглядеть своё новое лицо, и оно оказалось не так уж и плохо. Тонкий нос, тонкие брови, чётко очерченный волевой подбородок. Цвет глаз не ясен, но либо чёрные, либо тёмно-карие. Остальное неважно, в этом мире с внешностью мне повезло, тело, правда, подкачало своей сухопаростью, но человек пустыни и саванны не должен быть очень мускулистым или толстым, так что, сойдёт.

Я вздохнул и окинул взглядом окружающие скалы. Не люблю горы, уж лучше лес или саванна, но в вершинах, несомненно, есть своё очарование. Изломанные, покрытые плешивой жухлой зеленью, они нависали с обеих сторон над караванным путём, предупреждая и заклиная не совершать опрометчивых поступков самим своим существованием.

— А я что, я ничего, —

пробормотал я вслух и пошёл дальше. Далеко впереди зеленел очередной перевал. Вокруг меня растительности пока на грош, а впереди на целый золотой, наверное, где-то рядом бежит горная река и климат там более благоприятный. Нужно поспешить, чтобы уже завтра укрыться в тени деревьев. Скорее всего, там я смогу найти и травы, и целебные корешки. Редкой смолы я уже успел набрать, наберу и ещё. Мне бы лабораторию, хоть самую примитивную, а также возможность сделать самогонный аппарат.

Просто нужен спирт, как растворитель лекарственных веществ, да и перегонку и возгонку нужно делать, и тогда, даже не воюя ни с кем, я смогу стать в здешнем мире всемогущим, ведь в голове всё осталось: и знания, и умения, и понимание симптомов всех известных болезней. Хотя карьера врача и целителя меня не прельщала, но… Всё же, нужно осесть где-то, чтобы приноровиться к этому миру, а уж потом думать и о большем.

К вечеру второго дня я добрался до нового перевала, сплошь заросшего низкорослыми деревьями. Растительность оказалась до того густой, что покрывала всё пространство по обеим сторонам от дороги, но на саму дорогу не выходила, оставаясь словно за невидимой чертой. Интересно, почему? Ответа нет, и не будет, и слава богам. Где же ты, Змееголовый, бродишь, в какой тьме веков?!

Покачав головой, я продолжил путь. За время всех своих жизней я привык, что Змееголовый находится где-то рядом, а тут вот не случилось. Зачем он меня послал в это древнее, блин, время? Ладно, не время ныть, нужно идти дальше. Я уже понял, что, как воин, оказался здесь практически круглым нулём. Бездарь я, не умею ни топором рубиться, ни копьём колоть. А боевой лук — так это вообще для меня тёмный лес и выжженная пустошь. Короче, надо учиться, а не стенать и жаловаться.

Останавливаясь на отдых, я тренировался, метал одно из коротких копий, иногда по целому часу, пока не уставала рука. Метательным ножом я владел намного лучше, но использовать его просто ради тренировки опасался, чтобы не потерять. Нож искать намного труднее, чем копьё, да и куда его метать, деревьев в округе почти и не было, только тупить оружие.

Да, тупить плохо, как мне, так и оружию. Гм, получается, что я и сам должен стать оружием, машиной для убийства. Тогда есть шанс выжить, сколотить себе отряд и вновь выжить, чтобы затем достичь большего.

Интересно, сколько моему телу лет? Скорее всего, лет двадцать, может, немного больше. У меня есть лет пять, чтобы стать отличным воином и собрать свой отряд или отряды, после чего начать захватывать окрестные селения и идти на столицу ближайшего царства, по-другому никак. Пока нет возможности управлять другими, только собой, и на ближайшее будущее — десятком-другим найденных и преданных мне лично воинов. Действительно, начинаю с самых низов, можно сказать, что практически из-под плинтуса.

На этом мои размышления не прекратились, меня и раньше посещала мысль об огнестрельном оружии, а сейчас и вовсе полностью захватила. Сейчас бы револьвер с пулемётом, и дело в шляпе: весь мир у твоих ног и трепещет от ужаса, восхваляя тебя! Эх, мечты, мечты!

Лёгкая улыбка тронула губы. Третья попытка стать императором, видимо, она будет последней. Здесь, правда, цель уже другая — не императором Африки, а всего человечества, до которого дотянется моя чёрная лапа. Это и есть высшая цель. Ладно, не будем торопить события и замахиваться на большое, остановимся на малом, то бишь, на Африке…