Мамба и большой Куш
Шрифт:
Враги, кто бы они ни были, обнаружили убитого и взвыли. Со стороны селения их тоже заметили, и оттуда послышались крики тревоги. Ну, хоть что-то старейшина успел сделать, теперь исход дела в его руках.
Тут уже солнце начало вставать над горизонтом, и большая часть кочевников-дикарей кинулась в атаку. На месте остались с десяток дикарей, которые пытались найти меня, пользуясь тем, что ночь стала отступать. Ну-ну, давайте попляшем.
Достав лук, я наложил стрелу, тщательно прицелился и спустил тетиву. Расстояние нас разделяло небольшое, и стрела тут же впилась в шею негра. А я уже накладывал вторую. Меня смутно видели, пытаясь поймать, но я выпускал стрелу, и тут же отбегал далеко в сторону, чтобы вновь выстрелить. Через
Я успел ещё убить одного и ранить двоих дикарей, когда окончательно рассвело, и я оказался хорошо виден. Да только весь запал моих противников давно прошёл, и они рады бы убежать, да не понимают, куда: то ли назад, то ли в стороны. Заметив их растерянность, я пошёл в атаку. Лучников среди них не оказалось, передо мной были обычные воины с копьями и ножами. Убрав лук за спину, я что есть силы, швырнул метательный нож, свалив на землю ещё одного.
Оставшиеся двое не стали испытывать судьбу и бросились бежать, да только я не собирался оставлять их за спиной. Первого быстро догнал мой мелкий метательный нож, а вот во второго я не успел швырнуть прицельно очередной клинок, потому как так быстро бегать я не в состоянии. Я смотрел ему вслед и удивлялся: негр-кочевник бежал так быстро, что казалось, его ноги не доставали до земли, а молотили по воздуху. Хмыкнув и мотнув головой, я стал собирать разбросанные стрелы и ножи, потому что каждая стрела была на счету.
Собрав оружие, что смог быстро найти, я заторопился в деревню, ведь там уже начался бой, хотя, скорее избиение. По моим прикидкам атакующих не меньше ста пятидесяти-двухсот человек, так что, силы окажутся явно не равными. Да и местные мужчины — воины не особо-то умелые. А ещё нужно спасать Арчи и Джа, пока их не угнали. Подхватив лук и ножи, я бросился в селение.
Глава 17
Черный Ап
Дикаря звали Ап, так его назвали родители, а может, и не родители, а старейшина или вождь его мелкого племени. Он никогда не узнавал, почему его назвали именно так. Имя ему нравилось: короткое, и в то же время вкусное на слух, оно дарило ему радость. Ему нравилось быть Апом.
В жизни мало что дарило ему радость, но он никогда не огорчался, просто принимал это как данность. Когда он подрос, то быстро оказался без родителей: отец погиб неизвестно где, а мать умерла от какой-то болезни. А больше никого и не осталось. Община не дала ему пропасть, но и не баловала, так что, питался он всегда впроголодь, а то и хуже. Бывало, что и голодал, смотря, как его более удачливые сверстники ели вкусные орехи или корешки.
Мясо так и вообще ел чуть ли не после всех остальных, да и доставалось ему уже не мясо, а всякие хрящи и требуха. С ранних лет он учился добывать везде пищу, и немало преуспел в этом. За все лишения природа одарила его редкостной живучестью и здоровьем. Любая рана заживала на нём в кратчайшие сроки. Благодаря этому он и выжил.
Их отряд вёл вождь Сам, и они искали более лучшие земли, чтобы переселиться туда. В их местности выжить становилось всё труднее и труднее: большие стаи хищников и внезапно свалившаяся засуха заставили племя голодать и уменьшать свою численность. Их оружие оказывалось бессильно против хищников, они ещё не знали даже бронзы. Тогда их вождь принял решение искать новые земли. Тотемом племени был страшный летающий зверь, что жил в этих краях и также иногда нападал на дикарей.
Но что-то случилось: летающий ящер перестал появляться, и сразу же больше стало львов и гиен, а возможности добыть пищу уменьшились. Вот вождь Сам и решил, что нужно сниматься с места и искать пропавшего зверя, а заодно и новые земли, свободные от большого количества опасных диких зверей. А ещё они знали, что на севере живут более успешные племена,
Как-то они даже навещали их, выменивая зерно и наконечники для копий и стрел на разноцветные камушки, что находили в горах и лесах. Брали и другие тяжёлые жёлтого цвета самородки, но их у племени было мало. Племя Апа не умело выращивать злаки, оно жило только охотой и собирательством, а потому часто кочевало с одной местности в другую.
Сам собрал всё племя и повёл людей за собой. Они шли очень долго. Но когда нашли новое место и своего тотемного зверя, то узнали, что здесь живут люди, что также кочуют, но с помощью больших животных. Их плохо встретили, и они пошли дальше, а ещё они узнали, что если идти долго-долго, то можно найти пути к людям, что умеют выращивать зерно. Вождь набрал самых сильных и выносливых воинов и отправился с ними на разведку.
Здесь они столкнулись с людьми, что любят ездить на больших животных, и вступили с ними в бой. Их отряд смог победить, но воинов осталось совсем немного. Благодаря победе, у них появилось много хорошего оружия. Съев несколько своих и чужих воинов, воины Сама двинулись вперёд, чтобы найти зёрна или людей, что умеют их выращивать. Люди, что ездят на странных одногорбых животных не выращивали зерно, хоть оно у них с собой и было.
Значит, справедливо рассудил вождь, надо идти дальше, чтобы найти тех людей, что выращивали его. Где-то на полпути они снова напали на людей, что ездят на больших животных и смогли захватить много продуктов и всякого разного добра. Но тут удача отвернулась, и на них напал странный человек, что смог убить один сразу пятерых. В отместку вождь решил принести его в жертву и съесть его сердце и печень, а из черепа сделать кружку.
Но, оказалось, что лучшим решением было не трогать этого чужака, а возвращаться обратно и бежать без оглядки. Потому что это не понравилось их тотемному зверю, и он напал на воинов и спас их жертву. И теперь они из охотников превратились в пищу. Кого не убил ящер, того убил этот человек. Тотемный зверь отвернулся от них и теперь уже окончательно.
Ап боялся чужака и не понимал, как он смог привлечь древнего зверя на свою сторону. Когда Ап очнулся, то пополз в пещеру, в которой они остановились. Он еле дополз до неё и потерял сознание, а когда пришёл в себя, то увидел, что она оказалась занята этим странным человеком. Тот пытался говорить с ним, но Ап не понимал его речь, он знал всего пару слов на его языке: «пить» и «убить», и не мог ответить связной речью. Ему ужасно хотелось пить, и он попросил об этом, сказав одно единственное слово.
Этот чужеземец, по своей странной прихоти, напоил его, дав шанс выжить, затем снова напоил, только уже целебной водой. Ап помнил вкус зелья, что тогда выпил. В его народе умели делать целебные отвары, которые помогали закрываться ранам, этот отвар чужеземца оказался похож на них. Значит, он нужен чужаку, ведь тот даже накормил Апа, а потом ушёл, оставив в пещере.
Это было испытание: странный чужак дал ему еду и пищу, но оставил умирать, чтобы проверить, насколько он сильный и будет ли преданным ему. Ап знал и чувствовал, что нашёл своё предназначение. Он всегда был верным последователем вождя Сама, а когда тот погиб в результате нападения Ящера, то дикарь понял, что это оказалось знаком нового служения. Но кому служить?
Конечно же, тому, кто всех убил, и кто спас его. Ап считал себя живучим и везучим. Чужак хотел убить его, но не убил, он специально ранил его, чтобы Ящер не смог съесть. Ведь Ящер не ест падаль. Ящер — небесный охотник и ест только свежую добычу. А он уже почти являлся падалью, но всё равно выжил. Чужак спас его от Ящера, а Ящер смахнул его своим крылом, дав понять, что у него есть шанс спастись, и Ап спасся. Вот такие мысли бродили в голове дикаря, больше похожие на бред раненого, что, в сущности, так и было.