Манчестер Блю

Шах Эдди

– В ресторан «Кеттл». Рядом с границей. Хорошие бифштексы.

Они прошли шесть кварталов к пограничному пропускному пункту.

Магоффинсвилл, затем Франклин, а теперь Эль-Пасо. Город, основанный еще во времена Дикого Запада, когда здесь был ключевой перевалочный пункт с Восточного побережья в Калифорнию и к побережью Тихого океана. Техасское пограничное поселение – настоящий Дикий Запад. Город неоднократно подвергался нападению индейцев-апачей, а в 1862 году, через двенадцать лет после золотой лихорадки, армия основала здесь крупный опорный пункт – Форт-Блисс. Двадцать лет спустя, когда из Калифорнии проложили железную дорогу Южного Тихоокеанского побережья и железную дорогу Санта-Фе, население города резко возросло. Эль-Пасо, центр перегона скота и этапный пункт на пути в Калифорнию и Мексику,

привлекал крутых ребят, таких как Малыш Билли, Бэт Мастерсон, Уает Эрп, Пэт Гарретт и Джон Уэсли Хардин. Большинство из них здесь надолго не задержались, а вот заслуживший славу самого быстрого пистолета и застреливший сорок четыре человека Хардин был убит здесь в 1895 году и похоронен на кладбище Конкордия недалеко от центра города. Со временем в этом районе началось бурное развитие агробизнеса, меднорудной, нефте– и газоперерабатывающей промышленности. Со всех концов страны сюда стали стекаться авантюристы, Эль-Пасо превратился в своего рода трамплин для уходящих в Мексику: кто-то желал участвовать в революции Панчо Вилья, кто-то просто искал удачи. Многие из этих людей сражались в Форт-Блиссе на стороне американской армии, другие же поддерживали мексиканцев.

Между тем по другую сторону пограничной реки Рио-Гранде, разделяющей два государства, такими же темпами, как и Эль-Пасо, развивался мексиканский город Хуарес. В сущности, это один город, и местные жители свободно переходят через пограничные пропускные пункты, расположенные по обеим сторонам реки. Благодаря такой свободе передвижения Эль-Пасо превратился в ворота на пути кокаинового потока, идущего из Колумбии и других латиноамериканских стран в богатые рынки Северной Америки.

На улицах уже шла торговля. Маршалл с Ронейном увидели двух молодых женщин, стоящих у старого ржавого Доджа Чарджера и открыто предлагающих прохожим наркотики. Сидящий за рулем испанского типа мужчина был настороже. Агентам УБН не надо было объяснять, что автомобиль снабжен прекрасно отлаженным мощным мотором и в любой момент готов уйти от внезапной опасности. Они перешли улицу напротив одного из обувных магазинов, которыми славится Эль-Пасо. Маршалл остановился у витрины. Зная, что его приятель большой любитель одежды и обуви в стиле «вестерн», Ронейн терпеливо ожидал.

Ресторан «Кеттл» – простое, типично техасское заведение, где подают жареное мясо, – находится неподалеку от моста с односторонним автомобильным движением из Мексики в Соединенные Штаты. Другие мосты через Рио-Гранде не волнуют власти, так как они ведут в Мексику, а наркотики туда не перевозятся. Друзья заняли место у окна с видом на пост таможенного контроля.

Перед ними расстилался широкий, разделенный на четыре пропускных канала мост Санта-Фе. Из Мексики к нему тянулась длинная очередь машин. Таможенники и офицеры иммиграционной службы задавали вопросы водителям автомобилей, подъезжающих к барьеру. Иногда им предлагали проехать в специальный отсек для досмотра. Обычная рутинная работа. По краю моста проходил огороженный проволочной сеткой тротуар для пешеходов.

– Не граница, черт, а решето, – прокомментировал Маршалл. Проработав в свое время здесь четыре года, он хорошо знал Эль-Пасо. Обычно мало кто рискует везти наркотики через таможенные посты, для этого используются более изощренные методы.

– Чего хотите? – спросил официант, держа наготове блокнот.

– Есть вода со льдом? – спросил Ронейн.

– Найдется. Хотите поесть?

– Хорошенькие ребрышки и жареный картофель по-домашнему, – сказал Маршалл.

– Мне то же самое, – добавил Ронейн.

– И пиво «Перл Лайт».

– Вы все еще хотите воду со льдом? – спросил официант Ронейна. – В нашем городе трудности с водой.

– Ладно, не надо.

Официант удалился шаркающей походкой.

– Что случилось со старым добрым сервисом? – удивился Ронейн.

– Это крутой город. Во всяком случае, местные так считают.

– В самом деле?

– Да нет. В общем-то город как город. Просто веди себя так, будто ты с этим согласен.

Ожидая заказ, они не говорили о делах. Ронейн завел речь о своем хобби – рыбалке. Отдыхая от напряженной работы, он любил просто сидеть в лодке и ждать, когда клюнет рыба.

– Ты знаешь, как ловят ершей? – спросил он Маршалла.

Тот отрицательно покачал головой.

– Это

очень здорово, – продолжал Ронейн. – Во Флориде, неподалеку от Кейза. Приплываешь туда на маленькой лодке, никакого мотора, только длинный шест. И ждешь рыбу. Наконец приближается стайка. Берешь шест и, осторожно отталкиваясь, подплываешь ближе. Никаких всплесков, иначе спугнешь. Подойдя футов на двадцать, берешь удочку с маленькой креветкой на крючке и потихоньку, очень аккуратно опускаешь рядом и ждешь, пока рыба не схватит наживку. И вот здесь придется попотеть. Она убегает от тебя на сто – двести футов, причем с невиданной скоростью. Надо отпустить леску. Потом поворачивает и идет на тебя, да так быстро, что только успевай наматывать, ни в коем случае не давай леске ослабнуть, иначе порвется. Вот рыба под твоей лодкой и прет в другую сторону, еще ярдов на сто. Снова отпускай леску. Затем она еще раз меняет направление, и все начинается сначала. Фантастика! Полчаса может водить. И это после того, как ты убил час, чтобы скормить ей креветку.

– Я думал, на рыбалке ты расслабляешься.

Ронейн засмеялся:

– Будто гоняешь пушеров [9] , а?

– Пожалуй, покруче.

Принесли заказанные блюда. После вкусного обеда, когда им уже никто не мешал, Ронейн обратился к более серьезной теме.

– По нашим сведениям, здесь собираются перевезти транзитом крупную сумму денег. Что-то около десяти миллионов.

– На вывоз? Я думал, обычно деньги ввозят сюда.

– С тех пор как прикрыли Международный коммерческий кредитный банк, ситуация изменилась. Не знаю, почему деньги вывозятся, но кто-то хочет сделать это как можно быстрее, без банковской волокиты.

9

Пушер – здесь: торговец наркотиками (англ.).

– Колумбийские деньги уходят за границу. Куда?

– Вероятно, в Европу. Мы знаем только, что это деньги Кали, то есть нечто очень крупное и чертовски важное. Плюс тонна кокаина. Не гидрохлорида, а чистого. Обычно у нас такой не перерабатывают, поэтому мы считаем, что он для Европы.

Маршалл тихо присвистнул. При продаже на улицах это составляло 24 миллиона долларов. Вся сделка стоила 35 миллионов. Колумбийцы стремились выйти на европейский рынок. Не трудно догадаться почему. В Северной Америке кокаин продавался по 24 000 долларов за килограмм. А в Англии – по 26 000 фунтов стерлингов. При нынешнем обменном курсе это более 45 000 долларов. Если Ронейн прав, сумма всей сделки намного превысит 35 миллионов.

– Как удалось выйти на такое? – спросил он наконец.

– Стечение обстоятельств – отдел разведки, информация из Колумбии и Мексики и... курьер, который нам попался.

– Неплохо. – Маршалл понимал, насколько важна удача в этой опасной игре.

– Пограничный патруль задержал тридцать человек, пытавшихся пробраться сюда по железнодорожному мосту. Между прочим, каждый день в Эль-Пасо арестовывают более шестисот нелегальных иммигрантов.

– Я знаю.

– Ах да, совсем забыл. Это ведь почти твой дом. Так вот, их сунули в кутузку, чтобы на следующее утро отправить обратно в Мексику, как вдруг одному из них стало плохо. Врач определил передозировку. Его отвезли в больницу и там откачали. Узнав, что его собираются отправить обратно, парень запаниковал и попросил встречи с пограничным патрулем. Сказал, что боится возвращаться, так как там его ждет смерть.

– Мексиканец?

– Да. Он упомянул имя Родригеса Орехуэлы.

– Интересно. – Мигель Анхел Родригес Орехуэла был одним из крупнейших дельцов Кали.

– Пограничная полиция ничего не знала о Родригесе Орехуэле, но перед тем, как отправить парня, они связались с нами.

– Аи да молодцы!

– Итак, мы забрали его оттуда и перевезли в Форт-Блисс. Затем натянули его одежду на утонувшего перебежчика, которого выловила в Рио-Гранде полиция, и вернули тело мексиканским властям. Для большей достоверности мы перерезали утонувшему горло, будто бы он был убит. – Они оба понимали, что этим старым трюком не всегда удается одурачить противника. Но мексиканцы не делают стоматологического анализа для опознания, и скорее всего, Кали сообщат о смерти их человека.