Мапингуари – демон сельвы
Шрифт:
Стемнело быстро. Чернота сгустилась и упала, будто одеяло. Духота сменилась прохладой.
Мы даже не думали куда-то идти – просто лежали и отдыхали, не в силах пошевелиться. У меня болела каждая косточка, каждая мышца. Бродить по сельве в сумерках, а тем более ночью не имело никакого смысла. Только заблудимся окончательно. Решили, что с рассветом постараемся найти путь обратно к воронке – по нашим же собственным следам – а там недалеко до места, где темные люди колесили на квадроциклах. А вот о том, что делать дальше, думать не хотелось. Я представлял себе, как темные люди подвозят к воронке следующие жертвы – беспомощного пожилого Леопольда, который выбрался куда-то за пределы Москвы впервые за много лет и сразу же угодил в мясорубку… крохотную англичанку
Мысли эти лезли в голову, не давая успокоиться. Я пытался заснуть, крутился на траве, но только замерз и растревожился еще больше.
Темнота тут была не такая, как в городе с его постоянным электрическим маревом фонарей, рекламных вывесок и светящихся окон. Сквозь листву не проникал даже свет звезд. Чернота хоть глаз выколи, в прямом смысле слова. Мы с Настей лежали, прижавшись друг к другу. Я таращился в ночь, прислушиваясь к тревожным звукам вокруг. Где-то в волосах копошился игрунок, который, вроде бы, признал меня за своего.
Ночная сельва жила своей жизнью. В этой жизни двум заблудившимся людям не было места. Мы были незваными гостями, нас обходили стороной, с нами осторожничали и нас старались не замечать. Только вечно голодные москиты кружили без зазрения совести и все норовили попробовать на вкус нашу кровь. Впрочем, защититься от них все равно было нечем.
– Расскажи что-нибудь, – попросила Настя шепотом.
– Чтобы моя болтовня тебя хорошенько усыпила?
– И для этого тоже… Просто. Никак не уснуть. Как закрою глаза, так сразу вспоминаю монстра, который несется на нас в ворохе костей. Морда у него, конечно, отвратительная.
Я вздохнул:
– Что тебе такого рассказать, интересного? Мы же тысячу лет знакомы.
– Ну, не знаю. Расскажи, как ты в первый раз нашел настоящего живого криптида? Откуда он взялся?
– Это был обычный червяк, знаешь ли. Мы поехали с Глебом в экспедицию под Екатеринбург, в какие-то старые-престарые леса. Нас позвал один общий друг. Мчались на поезде, осенью. В Москве всего плюс пять, а в Екатеринбурге почти ноль. Как приехали, так первые два дня гуляли по городу, выпивали, сидели с друзьями. Я тогда вообще подростком был, едва первый курс закончил.
– Вы свою программку уже тогда разрабо-тали?
– Какое там. У нас денег на двоих было ровно на неделю. Если бы потратили раньше, то так и остались бы в Екатеринбурге, рабочими какими-нибудь, на обратный билет копить. Жрали «Доширак» и чебуреки в ларьках. Кофе в пластиковых стаканчиках казался нам самым вкусным. Ночевали где придется. То у друга, то у его девушки. Один раз вообще оказались в тесной однушке местного геолога. У него ванная была завалена какими-то минералами, которые ужасно воняли. Всю ночь геолог играл нам на гитаре бардовские песни, походные. А мы пили вино, закусывали виноградом и проникались суровой уральской жизнью. Спать он нас уложил там же, на кухне. Мы лежали с Глебом на матрасе, а из ванной ужасно воняло. Пришлось идти в туалет, искать освежитель воздуха и распылять его по коридору и кухне. Так всю ночь по очереди и распыляли. Как начинает вонять, кто-нибудь из нас вставал, пылил и обратно спать. К утру целый баллончик использовали.
– Ленивцу бы тоже не помешал, – хихикнула Настя.
– Это точно. Так вот и жили в этом Екатеринбурге. Отличный, кстати, город. Я с тех пор там и не был вовсе, а надо бы съездить, навестить товарищей… Так вот, отправились мы в леса, километров за сто двадцать от города. Там осенью знаешь какая красотища? Все желтое и красное. Деревья в листьях, под ногами тоже все в листьях. Небо голубое-голубое. Оно не такое, как в Москве, и даже не такое, как здесь. Видно, как оно превращается в космос. Ощущаешь, что за глубокой синевой чернота и мороз настоящего космоса! Одним словом, загляденье. Правда, мы по большей части тряслись в
– Так и получилось? – Настя прижалась сильнее.
Откуда-то налетел холодный ветер, заставил меня поежиться.
– Ага. Забрались в такую глухомань, что мама не горюй. А в этом лесу, значит, провалы в почве. Там раньше была то ли подземная река, то ли какая горная порода. Потом все измельчало и высохло и начало обваливаться. Идешь так по лесу, грибы собираешь, а тут земля – бац – и разверзлась. Жуткое зрелище. Как будто кто-то гигантскими пальцами вдавливал землю внутрь. Так вот в некоторых местах эти провалы уходили в глубину метров на двадцать – двадцать пять. Мой друг и еще несколько энтузиастов из диггеров решили как-то спуститься туда, посмотреть, что да как. Затерянный мир хотели найти. Ну и нашли. Целое скопище червей. Клубки белых таких, жутких…
Настя поежилась:
– Давай без подробностей, ладно? Мне и так жутко.
– Хорошо. В общем, черви там были. Но диггеры их как-то проигнорировали и быстро оттуда убрались. А потом друг порыскал на форумах и сообразил, что наткнулся на криптидов, то есть на таких червей, которые, может быть, миллион лет назад водились. Ну и собрал экспедицию. Ею поначалу даже правительство заинтересовалось, хотело денег выделить, но потом передумали. Черви все же не такая сенсация, как какой-нибудь гигантский змей. Поэтому друг и попросил помощи у знакомых… Приехали мы к такому провалу, снаряжение нацепили и начали спускаться. Провал там большой, с влажными краями, осторожно надо было спускаться. Я медленно шел вниз, пока не коснулся ногами земли. Внизу темнота, примерно, как сейчас. Только там еще и под землей. Ощущение, будто похоронили заживо. Фонарик включил, осмотрелся. Никаких червей, одна земля под ногами, мох, стены глиняные. Впятером мы часа полтора там пролазили. Каждый камешек осмотрели. Друг наш уже сомневаться начал, что к правильному месту нас привел. И вот я сижу у стены, ковыряю камешки, переворачиваю один, потом другой, и тут мне прямо на ладонь высыпается несколько крохотных беленьких червячков.
– Фил!
– Хорошо, хорошо, – тихо расхохотался я. – Это и были криптиды. Мы их банку целую набрали, а потом друг отвез их в университет, на исследование. Выяснилось, что это новый вид, которого раньше никто до нас не находил. Нам даже грант выплатили. Деньги небольшие, но я ими за второй курс расплатился, а Глеб как раз в разработку программы вложил. – Я почесал нос и закончил: – Получается, что криптозоология нас еще и богатыми сделала. Такие дела. Вот и сказке конец, а кто слушал молодец.
Настя провела ладонью мне по груди:
– Теперь я точно не усну. Мне теперь черви будут сниться.
– Зато не гигантский ленивец, – пошутил я. – А если серьезно, надо подремать хотя бы немного. Ты спи, а я посторожу. Потом растолкаю, будешь вахту нести.
– Ты у меня такой дурешка, – пробормотала Настя и зевнула. – Не знаю. Как глаза закрываю, так черви… Скажи лучше, ты ведь действительно так думаешь, ну, про любовь?
О, женщины. Я слабо усмехнулся:
– Да, действительно. Ты замечательная девушка, и я был бы полным идиотом, если бы в этом не признался.