Марина [НЕ] грустит: Дьявольские ритмы

Галеев Николай

– А Снежану не зовём, что ли?
– уточнила Мила.

– Зовём, но не сразу, - объяснил я. Почему так, я бы не ответил, но чувствовал: нельзя раскрывать наши карты сразу.

– Что ж, погнали!
– предложил вампир. – Предлагаю, пока не достигнем пункта назначения, двигаться нужно, не рассредоточиваясь.

– Принято, - кивнула Маруся, - Рита, не отрывайся тогда от нас, хорошо?

Вместо ответа ангел кивнул (точно как Снежана) и, не дожидаясь новых дискуссий, распахнул дверь.

Мы вышли наружу. Серо-чёрная улица, серый асфальт (асфальт!) под ногами, и над этим - завешенное тучами небо. Жутковато по-прежнему. Однако, время: удивляться

буду уже на Земле.

Мы рванули все как один - не сговариваясь. Благо бежать-то было недалеко: накануне мы и пешком добрели довольно быстро. Другое дело, что нас, скорее всего, сразу же засекли, стоило Рите зарядить мой молот, и потому силы врага уже начали стягиваться в «город». И верно: на поперечных «улицах» мы заметили с десяток чёрно-зелёных чудовищ, растопыривших лапы и щупальца. Даже пояснений от ангела не понадобилось, чтобы понять: эти существа искали нас.

Напрасно! Мы прошмыгнули у них прямо под носом: сработал Марусин «камуфляж». Помните, когда нас только привели на Полигон-3, я обратил внимание на странный контур вокруг встречавших нас девушек? Так вот, теперь оный контур наблюдался у всех нас, благодаря медальонам. Как выяснилось, это было особое поле, окутывавшее нас, точно кокон. Мы-то друг друга видели, а чудища нас - нет! И всё равно медлить не хотелось. Сам по себе «город» нельзя было назвать приятным местом, а ещё чудовища на улицах! Твари напоминали громадных жаб, только на их плоских головах в разные стороны торчали десятки глаз на тонюсеньких черенках. Массивные лапы (я бы обозвал их «основными») чудища широко расставляли, что обеспечивало им устойчивость. Нет, они не стояли на шатких поверхностях, просто из спины во всё стороны торчало такое количество крыльев, плавников, щупалец и лап, что я бы не удивился, если бы всё это «добро» перевесило и завалило существо нас бок. Дабы завершить ваше впечатление о них скажу, что их покров, на вид неприятно эластичный, блестел и постоянно сочился чёрной жижей. Она стекала по их лапам на землю в огромные лужи, и «жабы», таким образом, сидели каждая в своём маленьком болотце.

Помимо неподвижных и грузных жабообразных демонов попадались и другие чудища. Самыми многочисленными были похожие на пантер зверюги, сновавшие туда-сюда между «домов». Насколько я успел рассмотреть, от обычных леопардов эти монстры отличались исполинскими размерами, иглами на спинах и отсутствием хвостов.

Наконец, вдали на одном из «домов» виднелся громадный паукообразный экзоскелет наподобие того, что мы встречали в башне Нестралех Индастриз. Признаться, заметить именно его мне было неприятнее всего. Я даже показал его Рите, но та лишь тряхнула головой, не замедляя ходу:

«Здесь таких сотни», - понял я.

Вот на этой мысли мне бы струхнуть и вернуть всех в убежище, но тогда можно распрощаться с планом возвращения домой. Нет, Маруся должна была верить в победу, и оттого мне следовало взять себя в руки и делать хорошую мину при плохой игре. Вот почему, не давая воли страху и не говоря о серьёзности угрозы, я продолжал бежать вперёд. Взятый изначально темп мы не сбавляли, так что скоро незамеченными достигли площадки управления Полигоном и остановились на краю. Можно было приступать. Образно говоря, эту партию начал не я, но именно мне предстояло её доиграть. И раз уж на то пошло, то давайте сыграем по-крупному!

– Мила, отвечаешь за силовое поле и при случае снимаешь с демонов защиту. Рита, на тебе контроль толпы: смотри, чтобы на нас не наваливались всей массой. Далеко не отрывайся: возможно, Миле понадобится помощь

с барьерами. Игнат мы с тобой, убиваем тех, кого Мила оставит без защиты, - распорядился я. Тактик и стратег из меня никакие, конечно. И я не настаиваю, что распределил ресурсы верно. Ни тогда, ни позднее ваш покорный не обольщался по поводу своих способностей: я-то всего лишь подросток с Земли, не рыцарь Ордена и не агент разведки. Но вот пришло мне в голову такое построение, и раз я могу скоординировать - извольте.

 К моему удивлению (которое я, впрочем, успешно скрыл) все кивнули.

– А я?
– Маруся сосредоточенно и выжидающе поглядела на меня.

– А ты запускай интерфейс и подготовься задействовать полную мощность. Нам нужна будет такая магия, какой эта вселенная ещё не видела. Как будешь готова, кричи: скажу, что делать дальше.

– Поняла, - кивнула девушка и направилась к центру площадки, где её ждала невысокая тумба.

Прибавлять, в общем-то, было нечего. Нападать на нас должны были со всех сторон, и даже из-под земли могли полезть всякие уроды. Я грешным делом подумал, что положение-то у нас отчаянное, и не следовало выходить вовсе. Но мы уже здесь, ведь так? Глаза боятся, а руки - делают.

– Все готовы? Три - четыре!
– крикнул я.

Рита активировала экзоскелет, Маруся хлопнула в ладоши, включая интерфейс, Мила сняла с плеча бас и взяла его - как положено - за гриф. Игнат с громким шипением выхватил меч, и клинок сразу окутался черным «дымом» - точно как демонская сабля, виденная мною ранее по дороге в Нестралех. Оставалось и мне включить свой Бластер, что я и сделал, наблюдая бурный отклик врагов. Вопли демонов и их прихвостней огласили окрестности, да так, что у меня заложило одно ухо. С громкостью звуковой атаки в башне Нестралех Индастриз эти крики сравниться не могли, зато были легко узнаваемы. Кстати, виденный мною раньше вдалеке «паук» слез со «здания» и, похоже, кинулся в нашу сторону, стоило лишь нам обнаружить себя. Что-то будет, когда он и другие такие же нападут на нас?

Раздумывать не пришлось: «пантеры» в количестве не менее дюжины выскочили на площадь и раззявили пасти. По две штуки на голову. Что ж так мало-то: всего две! Впрочем, такой «консерватизм» продлился недолго: твари стремительно изменились, перейдя от режима поиска к режиму атаки: у каждой вылезли новые иглы вдоль хребта, мгновенно выросли дополнительные головы, какие-то щупальца показались из-под брюха, а в довершение кошмара ещё и задние лапы разделились надвое.

– Мамочка...
– уловил я еле-слышный вздох за спиной. Маруся перепугалась, а я, стоя перед лицом этих жутких зверюг, не мог её утешать. Да что там говорить: вид у этих существ был до того кошмарный, что у меня коленки затряслись, а сердце на всякий случай спряталось где-то в районе желудка. Наверное, у меня и волосы дыбом встали, но я настолько перепугался, что не отметил этого. Там было, от чего не то, что задрожать - поседеть!

Только поймите правильно: демонов я уже видал не раз, и даже побывал в заражённом небоскрёбе, где преимущество противника было неоспоримым. При мне сочащееся слизью насекомое распылило Флетчера. До того ужасная тварь гналась за мной по гостиничному коридору, а Снежана при мне же зажарила демона-шоггота на пристани в Вол-Маред. Это уже не говоря о том уроде, которого я собственноручно укокошил на Илле. Всякий раз это были непередаваемо отвратительные чудовища, злоба которых отражалась в их внешнем облике и ощущалась мною почти физически. И - безусловно - я боялся в каждом случае.