Марита: женское счастье

Летавица Елена

– Я сидел над тобой всю ночь, а ты смеешь мне дерзить?

– Вы.
– Поправила я.

– Ах да, ваши наивные приличия, леди Марита, как я мог о них забыть, а главное когда? Наверное, тогда, когда вливал в ваше горло молоко с мёдом. Нужно было разогреть его сильнее, чтобы оно сожгло ваш наглый язык.

– Тогда начните с вашего языка, господин Дерек. Ведь вы первый начали меня оскорблять. Я, Марита Грэй, и запомните, я не забываю обид.

В тот день он наградил меня ещё одной насмешливой улыбочкой и вышел из комнаты. Сломанное бедное кресло пришлось чинить одному из братьев. Спустя пару дней

мне стало лучше, к работе меня не допускали, но свою комнату, и даже дом я начала покидать. С Дереком наедине меня тоже больше не оставляли, нас всюду сопровождала Мариса. Спустя неделю жених покинул нашу семью, чтобы вернуться ещё спустя пять дней и объявить о переносе свадьбы на более ранний срок, а точнее, у меня оставалась последняя неделя свободы.

Я никогда так часто не плакала, даже когда была совсем малышкой в люльке. Эту неделю я ревела каждую ночь, иногда тихо, иногда в голос, но глаза мои были опухшие стандартно. С Дереком мы воевали, ежедневные перепалки, обиды и капризы с моей стороны, обвинения и непристойные намёки с его стороны. Всего лишь за семь дней он успел запугать меня, пару раз чуть не поднял руку, а моё психологическое состояние вообще превратилось в пепел и развеялось на ветру.

Мать и отец упорно не замечали, как их дочь превращается в клок нервов, как жизнерадостность и жизнелюбие утекает, словно песок сквозь пальцы. Дерек же становился всё счастливее с каждым днём, как энергетический вампир, он высасывал меня до полного опустошения и выкидывал, пока я снова не наполнюсь энергией. Единственной отдушиной были братья и сестра. Они поддерживали, старались приободрить, похищали из компании нерадивого жениха, но спасти не могли.

Сегодня весь дом был перевёрнут вверх дном. Повсюду стояли чемоданы и сумки, жильцы сновали туда-сюда, мама собиралась в столицу. Тётя отказалась ехать под предлогом того что у ребёнка плохое самочувствие и она не хочет отправляться с грудным сыном в дорогу, ну хоть одним человеком меньше запечатлеет в своей памяти мою погибель. Меня мама уже не трогала, мои вещи сама собирала, ну а чтобы тошно от всего этого не было, я почти весь день провела на улице, подальше от той суеты, что творилась в доме.

Читая очередную книгу на лавочке перед крыльцом, не сразу обратила внимание на вышедших из дома братьев. Молча, они подняли меня за локти и повели в сторону. Возражать я не стала, потому сильно удивилась, когда оказалась в руках девчонок-соседок.

– Вы что делаете?
– Возмущённо проговорила я, оглядываясь по сторонам.

– Иди, вдохни напоследок свободы. Напейся от души, поцелуйся с сыном Фастеров, проскочи пол поля на гнедом.

– Это девичник?
– Не сразу сообразила я, а братья весело закивали.

– Мы тебя перед матерью прикроем. Мариса пожертвовала этим днём, чтобы побыть заменой. Знаешь ли, хорошо иметь сестру близнеца. Мама её, ну то есть тебя, трогать не будет, так что не заметит.

– Спасибо.
– В момент просияла я и кинулась братьям на шеи. А обнимала и целовала щёки, будто видела в самый последний раз. Казалось, даже сама в это поверила, иначе как ещё объяснить нахлынувший поток слёз?

Девочки ничего ни мне, ни братьям объяснять не стали. Схватили так же бесцеремонно и потащили. И какой же была наша станция прибытия? Правильно, трактир. Чёртова забегаловка, наполненная нетрезвыми персонажами и полуголыми девицами. Но мне было всё равно. Я никогда не напивалась до фей в глазах, и вот настал момент, когда потом уже будет поздно.

Хозяин отделил нам стол, по маленькому городу быстро разнеслись слухи, и, войдя в моё положение, обеспечил отчаянную барышню защитой, отпугивая пристающих пьяниц. Алкоголь лился рекой, начиная от лёгкого вина и заканчивая крепким бурбоном. Наш весёлый девчачий смех сотрясал стены забегаловки.

Затем одна из подружек вскочила из-за стола, стукнула пустой чашкой о деревянную поверхность и громко провозгласила:

– Пора!

– Уже?
– Расстроено отозвалась я, оглушая залпом свой стакан.

– Пошли.
– Поддержала вторая.

И вот когда мы вышли, и я поняла, что двигаемся мы не в сторону дома, вопрос застыл в горле, потому что направление выбранное девочками мне тоже не очень нравилось. И ожидания мои оправдались, спустя полчаса мы оказались у озера, а точнее пещеры, внутри которой и находилось это тайное озеро.

– Зачем вы меня сюда привели?
– Проныла я, разворачиваясь и делая пару шагов в противоположную от входа сторону. Но крепкой хваткой меня остановили девочки, подтаскивая к пункту прибытия.

– Давай же, Ри. Это же традиция.

– Нет.
– Помотала я головой.
– Я в эти суеверия не верю. Мой брак никогда не будет счастливым.

– Ну, попроси тогда что-нибудь другое.
– Воскликнула дочка сапожника, за что схлопотала оплеуху и злой ответ.

– Здесь нельзя просить что-то другое. Это же озеро счастливого замужества и плодородия, значит, и просить тут нужно удачный брак и детей.

– Не хочу я с ним никакого брака.
– Поморщилась я.
– Детей уж тем более от него не хочу.

– А ведь придётся.
– Тоскливо протянула одна.
– Как не вертись.
– А вторая поддакнула.

– Вот именно, что придётся, и не отвертишься, Ри. Если только сама его не прибьёшь.
– И руками изобразила, будто шею кому-то откручивает.
– Так что уж испытай судьбу, хуже не будет. А лучше уж пусть счастливым брак будет, чем этот тиран тебя до могилы доведёт.

– Да.
– Встряла вновь дочь сапожника.
– Ты себя со стороны то видела? Совсем бледная, исхудавшая, вон как штаны висеть стали. Лицо такое, будто и не улыбалась в жизни вовсе. Ты сколько раз сегодня с нами смеялась? То от одной шутки весь вечер ржешь, а сегодня похихикала в чашку пару раз и сидишь с кислой миной.

Я окинула быстрым взглядом тёмный вход в пещеру, будто пыталась там что-то разглядеть. Традиция у нас действительно такая плавала. Девушка замуж выходит, идёт в ночь перед свадьбой в озере купаться. В озере богиня обитает, ты ей в воду шепчешь, чего желаешь, а она чем может, помогает.

– Может всё-таки не стоит?
– Опасливо спросила я.
– На улице не жара, а я не так давно переболела.

– Две недели назад ты болела. Иди, мы полотенца взяли. А если что, Лара недалеко живёт, у неё отогреем.

Под напором умоляющих и упрашивающих взглядов, я согласно кивнула, стянула верхнюю куртку, отдала девочкам. Они взамен мне зажгли самодельный факел, с ним-то я и пошла выискивать озеро в темноте. Пару раз чуть не споткнулась, благо шла медленно и осторожно. Спустя минут десять наконец-то вышла из тоннеля и оказалась, действительно, перед огромным круглым озером. Оглядевшись, не смогла вникнуть в ситуацию. На улице темно, туч осенних много, а озеро светилось белым лунным отблеском, и вода чистейшая, дно видно. А свету откуда взяться, если свод пещеры был сплошным, а точнее непроглядно чёрным.