Машина времени
Шрифт:
Сеть была готова только на следующий день. Получилась сна не ахти какой, клетки - неровные, но Колька решил попытать счастья. Привязали к нижнему краю камни - для груза, привязали к верхнему краю куски дерева - поплавки - и забросили невод в клокочущую реку, перегородив течение. Сеть натянулась, но не лопнула. Через некоторое время, ее попробовали вытащить - и не смогли. Собрали все племя. Мужчины и женщины, даже малыши, даже совсем-совсем старики, - все вцепились в концы невода, и он медленно пополз на берег. Заколесила в нем рыба, забилась. И грянул в честь великого изобретателя воинственный клич: "Ойктоэто! Ойкудажеты!"
В этот
Однако ни Колька, ни Милочка не подозревали, что дождь грозит им нежданной бедой. Их врагом оказался не дикий пещерный медведь, часто пугающий племя своими набегами, и не гигантский носорог, ростом с доброго слона, не наводнение, не пожар. Их врагом оказался невидимый малюсенький вирус гриппа, который занесли они на своей одежде из двадцатого века в век каменный, из века атомного в век каменного ножа и каменного топора. Даже в далеком двадцатом веке, в котором еще так недавно и так беззаботно жили Колька Спиридонов и его сестра, на границах Государств стояли посты биологической службы, которая запрещала перевоз из страны в страну животных и растений, чтобы случайно не завезти незнакомые вирусы и микробы. И когда космонавты доставили с Луны первые пробы лунных пород, то и самих космонавтов и все, что доставили они на Землю, довольно долго держали в карантине, нужно было проверить: нет ли в лунных камнях микроорганизмов. И это в двадцатом веке, когда есгь и пенициллин, и биомицин, и нафтизин, и тетрациклин, и даже варенье из малины А что же тогда говорить о каменном веке?
Вирус попал, наконец, на благодатную почву. Всякие болезни были у первобытного человека, и жил он, обычно, недолго. Но, кажется мне, гриппа у него никогда не было. В первую очередь коварный враг, как всегда бывает, сразил того, кто его доставил через века и версты.
– Апчхи!
Колька вытер нос рукавом, но через секунду снова:
– Апчхи!
– На здоровье!-сказала Милочка брату, и вдруг тоже:
– Ааа-апчхи!
Вошел Огей. Он с улыбкой посмотрел на брата и сестру. которые вели себя так странно: они держались за носы и произносили одно только слово:
– Аа-пчхи!
И вдруг Огей почувствовал, что у него защекотало в носу, слезы набежали на глаза, и тогда он тоже радостно и протяжно чихнул:
– Ааааа-пчхи!
К вечеру дождь прекратился, выглянуло солнце, но радости никому не принесло: все племя чихало.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ,
в которой Огей проявляет благородство, а Колька опять нажимает на все рукоятки
Утром вожак, чихая и кашляя, обошел все пещеры. Он понял, что время его настало. Маленький невидимка-вирус творил свое злое дело - на шкурах в каждом жилище метались в жару люди.
– Это они накликали беду...
– говорил вожак.
– Это они сперва показались добрыми, а теперь хотят нас всех уничтожить...
И больные люди, хоть и не верили ему до конца, но все же начинали сомневаться: а вдруг он прав?
– Видите, им-то ничего, а нам плохо, - говорил вожак.
– Ах, этот грипп!
– вздыхала Милочка.
– И откуда он только взялся, проклятый?!
Она отправилась в лес, бродила в нем почти до обеда и принесла большую охапку узколистой травы/пахнущей
– Что это у тебя?
– спросил Колька.
– Знаешь, колбасой пахнет.
– Колбасой?- засмеялась Милочка.
– Скажи лучше чесноком!
– Дикий чеснок, что ли?
– Похоже. Ходила, ходила, срывала травинку каждую незнакомую. Я подумала: разотру, понюхаю, а вдруг лекарством каким-нибудь знакомым пахнет. И запахла одна травинка чесноком. И вправду кто ищет, тот всегда найдет! И она запела:
Я рано утром в лес войду,
Я закричу Ау!
и непременно я найду
целебную траву.
– Распелась, - сердито проворчал Колька - Сегодня нужно обязательно до Машины добраться, вожак опять затевает что-то Главное, у нас никакого оружия нет, даже рогатки паршивой
– А ты сделай
– Ха-ха! Из чего? Из твоей ленты, что ли3
– Почему из ленты? А что у тебя на курточке в пояс продернуто? Голова! Погоди, погоди выдергивать, сперва навар из чеснока сделаем
Милочка сбегала в соседнюю пещеру и принесла довольно вместительную чашу из грубо обожженной глины Следы прутьев были видны на ее красных боках, как видны на бетонных стенах порой следы опалубки. Милочка налила воды, бросила в нее чеснок, предварительно разрезав его на малые кусочки, поставила чашу в костер, плотно закрыв ее глиняной крышкой Крышку она обмазала глиной, чтобы пар не выходил и настой получился покрепче Через час она отодвинула костер, оставив чашу на горячем камне- чтоб долго не остывала, раскупорила ее - резкий чесночный дух наполнил пещеру.
Налив полную флягу, сделанную из мамонтовой кости, Милочка побежала в пещеру, где жил Огей. Она увидела мальчика лежащим на шкурах Он был раздет донага, и старый художник натирал его пучком красноватой травы Огей кричал и вертелся, пытаясь вырваться, но увидев Милочку, замолчал и лежал покорно.
Старик замотал Огея в теплую пушистую шкуру и оглянулся.
– Выпей, Огей!
– сказала Милочка.
– Это должно помочь.
Огей улыбнулся и глотнул горячий острый напиток Он уморительно сморщился, но тут же снова на лице его появилась улыбка.
– Огненная вода?
– спросил он. Тогда старик тоже попробовал питье, причмокнул и одобрительно кивнул девочке
– Я сделала много огненной воды, - сказала Милочка - Нужно, чтобы все больные выпили. Это поможет...
– Хорошо Они придут, - ответил старик.
Милочка надела на шею Огею ожерелье из чесноковинок, нанизанных на жильную нитку, и вернулась к себе.
Вслед за ней в пещеру вошел вожак и его приятели Чихали они немилосердно, но пить отвар отказались наотрез. Хмуро постояли они у входа и ушли. Зато все остальные входили, выпивали по нескольку глотков огненной воды, возвра-щались в большую пещеру, где старый художник натирал их жгучей красной травой и укутывал в шкуры.
... К вечеру брат и сестра собрали свои нехитрые пожитки и приготовились к побегу.
– Так, - подводил итоги Спиридонов, - рогатка, крючки, фонарик Фонарик выбросим, лишняя тяжесть... Перочинный нож - Огею. Спички Спичка одна осталась, послед-няя. Жаль.
– Ну ничего, дома их полно
– Ха-ха! Домой еще вернуться надо
У входа в пещеру раздался шорох Осторожно отодвинув полог, вполз Огей Плотно закрыв шкуры, чтобы свет костра не был виден снаружи, он выпрямился Вид у него был совершенно здоровый, но мальчишка был явно встревожен