Машина знаний

Гамильтон Эдмонд Мур

— Да, но что с его рассудком? — всхлипнула Хелен. — Он уже должен был пытаться говорить, но он не произнёс ни слова.

— Может быть, я смогу заставить его говорить, если буду с ним много работать, — в отчаянии

сказал я и пошевелил подбородок Персиваля. — Скажи «мама», Персиваль! Агу, агу — скажи «мама»!

Персиваль открыл рот и заговорил. Он говорил довольно дрожащим и пронзительным голоском.

— Я полагаю, отец, — сказал он, — что ободряющие звуки, издаваемые тобой в мой адрес, имеют звукоподражательное происхождение и предназначены для стимулирования способности к подражанию. Тем не менее, я должен просить тебя не повторять этих звуков.

Мы с Хелен уставились друг на друга.

— Он заговорил! — выдавил я. — Он заговорил как профессор! Ты слышала?

Хелен уставилась на меня широко раскрытыми глазами.

— Но он никогда раньше не говорил ни слова — ни единого слова!

Персивалю, казалось, было скучно.

— На самом деле, вряд ли вы ожидали, что я стану участвовать в неинтеллектуальных разговорах, ведущихся в этом доме!

Да, таково было влияние электронных импульсов ЕО на нерожденных. Каждый курс, который мы с Хелен когда-либо проходили, оказался в голове Персиваля,

когда он родился! Тот факт, что нам стёрли наши собственные знания, нисколько на него не повлиял.

И я хотел, чтобы у меня был сын, гордящийся мной. Смешно. Наш Персиваль любит своих родителей, но мы никогда не доживём до того дня, когда будем знать хотя бы половину того, что он знал, когда родился!

То же самое, конечно, было и со всеми другими детьми, родившимися после использования ЕО. Каждый из них появился на свет с полным багажом знаний.

Вы знаете, как это всё изменило. Конечно, пришлось снизить возраст для голосования и занятия должностей до нуля.

Мы не могли принимать на госслужбу только взрослых, когда наши собственные дети были в десять раз умнее нас.

В наши дни половине конгрессменов меньше десяти лет, а высокие должности в основном заполнены юными гениями. Я слышал, что в Калифорнии есть двенадцатилетний подросток, которого готовят в президенты.

Но вот что меня поражает:

Наши дети всё ещё продолжают вливать в свои мозги новые знания с помощью EО. Тогда, через двадцать или тридцать лет, какими будут их дети? Я всё чаще задаюсь этим вопросом.