Маска для канцлера

Валентеева Ольга

Стемнело рано, поэтому, когда впереди появились стены Адиаполя, я узнала их только по огням. Экипаж остановился, Феон распахнул дверцу.

– Надо поговорить, - забрался внутрь.
– Я опасаюсь, что страже могут быть даны распоряжения насчет нас. Поэтому ехать через главные ворота небезопасно.

– Вас король не знает, - возразила я.
– Он может ждать только меня.

– Нет, я думаю, его величество прекрасно осведомлен, что Эд добирался в столицу не один, а в нашей компании. Я предлагаю оставить экипаж

на дороге, а самим попробовать найти тайный ход, которым Эд нас провел в столицу. Я помню, где это было, но не уверен, что смогу найти рычаг потайной двери.

– Зачем оставлять экипаж?
– возразила Сиана.
– В нем же наши вещи, двигаться с ними будет тяжело. Меня его величество не знает точно. Поэтому давайте я поеду через главные ворота, а вы - в обход. Только скажите, где встретимся.

– От главных ворот езжай все время прямо, - ответил Феон.
– Там будет небольшой храм бога войны. Жди нас около него.

– Хорошо.

– Решено, - кивнула я.

Мы подъехали ближе, а затем выбрались из экипажа, а Сиана перебралась на козлы.

– Удачи!
– махнула рукой подруге.

– До встречи по ту сторону ворот, - улыбнулась она.

Нам же предстоял пеший путь вдоль городской стены. Ночной холод забирался под одежду, заставлял кутаться в теплую накидку. Но я не думала о том, что мерзну. Скорее, принимала, как данность. А думала о том, как сейчас Эд, что с ним. Больше всего на свете хотела очутиться рядом. Моя любовь напоминала безумие. Пока мы были вместе, пусть и недолго, она еще казалась влюбленностью. Чем-то спокойным и обычным. А сейчас, как река, сносила все заслоны внутри меня.

– Здесь, - Феон остановился перед стеной и принялся нажимать на камни в поисках рычага.

– Ты уверен?
– спросила я.

– Точно здесь, - вместо него ответила Конни.
– Давай, я поищу.

Феон сделал шаг в сторону. Констанса сосредоточилась на чем-то своем, слепо пошарила по стене - и раздался щелчок.

– Да у тебя море талантов!
– натянуто рассмеялся Феон. Конни лишь улыбнулась в ответ и первой шагнула в проем, чтобы затем закрыть проход за нашими спинами. Идти по ночному Адиаполю пришлось недолго. Улицы были пустынны, словно жители разом вымерли. А впереди вскоре показался небольшой ярко освещенный храм и наш экипаж, спрятавшийся в тени деревьев.

– Наконец-то!
– кинулась к нам Сиана.

– Все прошло без проблем?
– спросила я.

– Да, проверили документы и пропустили. Куда теперь?

– Ко мне домой, - ответил Феон.
– Уж там-то нас точно не ждут. Ведь никто не знает о помиловании,подписанном Эдмондом.

Я была согласна ехать, куда угодно, а мысленно прокладывала уже совсем другой путь. Поэтому, когда экипаж остановился у большого дома из серого камня, едва не подпрыгивала от нетерпения. Ворота никто не открыл, Феон спрыгнул с козел и громко постучал. Затем еще раз. И только на третий из дома вышел подслеповатый

старик. Пока он доплелся до ворот, я едва сдерживалась, чтобы самой выбраться из экипажа и идти, куда глаза глядят.

– Добрый вечер, господа, - хрипло сказал старик.
– По какому поводу вы прибыли сюда в ночной час?

– Идрих, это я, Феон, - ответил хозяин дома.
– Ты не узнал меня?

– Господин Феон?
– Глаза старика стали, словно блюдца.
– Не может быть! Господин Феон! Счастье-то какое, живой!

Ворота тут же скрипнули, пропуская нас внутрь. Старый Идрих что-то тихонько причитал, я не слушала того, что он бубнил.

– Никому не говори, что я вернулся, - тем временем распоряжался Феон.

– Да, конечно, ни одной живой душе. Вернулся! Наш господин вернулся! А нам говорили, вас и в живых-то нет.

– Они преувеличили, - хмыкнул Феон.
– Послушай, Идрих, подготовь-ка для нас комнаты и что-нибудь на ужин.

– Лечу!

И старик смешно поковылял к дому. Мы вошли в темный холл, и если бы не единственный подсвечник, верно, сломали бы ноги.

– Прошу за мной, - бормотал Идрих.
– Сюда, в гостиную. Обождите минутку, я разбужу прислугу.

Гостиная тоже тонула во мраке, но Идрих ловко разжег камин, запылали свечи в канделябрах. Комната озарилась светом. Между двух огромных окон я разглядела портрет мужчины в военной форме.

– Твой отец?
– спросила у Феона.

– Да.
– Он отвел взгляд.
– До сих пор не могу поверить, что он был заговорщиком.

Конни мягко взяла его за руку. Да, между этими двоими не кипели страсти, но я начала замечать неуловимую нежность, которая будто скользила в каждом их движении. И почему-то казалось, что Конни и Феон неравнодушны друг к другу. Я была бы рада, если бы это было так.

– И что мы будем делать дальше?
– неугомонная Сиана даже присаживаться не стала, а кружила по комнате.

– Утром я попробую навестить друзей отца, - пообещал Феон.
– Конечно, учитывая нынешнее мое положение, вряд ли они захотят помогать, но попробовать стоит.

– Опасно выдавать, что ты вернулся в столицу, - сказала я.

– Но что тогда? У них достаточно власти, чтобы оказать хоть какую-то помощь. Тем более, у каждого из нас есть помилование. И потом, разве есть другие варианты?

Есть. Но о них я пока молчала. Молчала, когда Идрих пригласил нас в столовую на поздний ужин. Молчала и тогда, когда сонная служанка показала нам комнаты. Часы пробили полночь. Я принимала ванну и думала о том, что делать дальше. План казался простым. Смертельно простым. Я собиралась нанести визит его величеству Вендену. И не завтра или послезавтра, а прямо сейчас.

ГЛАВА 34

Ступень вторая

Эдмонд