Маска для канцлера

Валентеева Ольга

– Начинайте, - кивнул судья. Я тоже превратился в слух. Кого же они привели? В зал робко вошла хрупкая девушка, закутанная в ткани на затрийский манер.

– Илиссина, личная служанка её высочества Шейлы, - представил первую

свидетельницу Тертони.
– Госпожа Илиссина, в котором часу её высочество пришла в дом господина Лауэра?

– Ближе к десяти, - робко ответила девушка. Её едва не трясло - бедняжку было жаль.

–

Зачем она направлялась к господину Лауэру?

– Он обещал ей...
– Девушка опустила глаза.
– Обещал, что поможет завоевать любовь его величества, если она... будет с ним.

Даже так? Сам от себя не ожидал. Но в зале поверили. Они поверили бы даже, если бы кто-то сказал, что я съел Шейлу живьем.

– Сколько вы прождали свою госпожу?

– До самого утра. Она так и не вернулась, и я пошла во дворец. Но и там её не было. Тогда я рассказала его высочеству Шаймиху, что её высочество пропала. Он тут же поехал в дом господина Лауэра, но там было пусто.

Конечно, было. Лесса испугалась и немедленно покинула город.

– Говорила ли вам её высочество, что господин Лауэр принуждает её к преступной связи?
– спросил судья со стороны Затрии.

– Да, - кивнула служанка.

– Думаю, на этом вопросы исчерпаны.

– Подождите!
– вмешался я.
– У меня также имеются вопросы. Илиссина, как ваша госпожа попала в мой дом?

– Что вы имеете в виду?
– смутилась девушка.

– Её должен был кто-то впустить, проводить...

– Я не знаю, - стушевалась она.

– Почему вы решили, что ей удалось со мной встретиться?

– Но она ведь не вышла назад...

– Где вы её ожидали? Прямо у ворот?

– Нет, она приказала мне ждать чуть поодаль, за несколько домов до входа.

– Вы можете подтвердить, что своими глазами видели, как её высочество Шейла вошла в мой дом?

– Н-нет.
– Служанка и вовсе сжалась в комок.

– Тогда как вы можете утверждать, что она оттуда не выходила?

Девушка молчала. Молчал и Тертони.

– На этом вопросы окончены, - я обернулся к судьям.
– К сожалению, данная свидетельница не может утверждать, что её высочество не покидала мой дом. Раз уж слуги подтверждают, что она там вообще была. Видимо, не застала меня дома и удалилась, хоть я и не знаю, чем был вызван её визит.

– Можете идти, - сказал Тертони служанке.
– Второй свидетель, Адриас, стражник дворца его величества.

Адриас? Этому я

чем насолил? Но высокий мужчина с квадратной челюстью уже занял место для допроса.

– Господин Адриас, скажите, вы охраняли покои принцессы Шейлы во дворце?

– Я, - кивнул Адриас.

– Посещал ли её канцлер Лауэр?

– Да, раз было. Его тогда еще убить попытались.

– Присутствовал ли кто-то при их встрече? Поставлю вопрос по-другому: оставалась ли её высочество наедине с посторонним мужчиной?

– Да, в комнате было пусто, - кивнул Адриас.

– И что это доказывает?
– спросил я.
– Да, один раз я у неё был, принцесса сама просила об этом. И у меня есть основания думать, что её просьба - всего лишь ловушка, потому что за дверью комнаты меня ждала засада.

И об этом Лесса тоже рассказала. Легко попалась, но откуда ей было знать?

– Ловушка?
– подскочил Шаймих.
– Говорите, что моя сестра хотела вас убить?

– Заметьте, не я это произнес, - ответил спокойно.
– И ничего такого вообще не говорил. Господин Адриас, раз вы охраняли принцессу Шейлу, участвовали ли вы в задержании тех, кто напал на меня?

– Да, участвовал, - кивнул воин.
– Но они все погибли до того, как мы сумели их схватить.

– Где находилась засада?

– У самой двери.

– Но раз там были заговорщики, значит, вас там не было?

– Да, - признал Адриас.
– Меня позвала служанка к начальнику караула.

– Еще больше походит на ловушку, не находите?

– Вы правы, - вместо судей согласился Адриас.

– Вопросов больше нет, - сказал я.

Шаймих злился. Он сжимал и разжимал кулаки в бессильной злобе, а я пытался предугадать следующий ход затрийцев. Если они желали доказать, что я обесчестил Шейлу - этого не докажешь, Шейлы-то нет. Все остальное - слухи и домыслы. И её гибели никто видеть не мог.

– Ваше величество, - Шаймих поднялся на ноги и повернулся к Вендену, - речь идет о моей сестре. Я прошу применить воззвание.

Что? Он согласен потревожить дух умершей? Но все знают, что в таком случае дух Шейлы может попасться кому-то из магов-падальщиков. Была и такая категория в Виардани. Они плели сети для душ, которые не нашли покоя либо вернулись на зов, и заставляли служить себе.

– У нас нет причин отказать вам, ваше высочество, - склонил голову Венден.

А ведь Шейлу поглотила Тьма. Сможет ли Шаймих призвать её дух? Если сможет, мне конец, потому что для Шейлы её убил именно я.