Маска Феба 2

Босин Владимир

Тренер на следующий день уехал со своими ребятами. А мы втроём решили остаться. Ну а что, дети по лавкам не бегают, жена пилку не точит, можно и развлечься. А какие развлечения зимой? Ну конечно же балы. Иван быстренько довёл до меня расклад. Оказывается, что дважды в неделю в московском дворянском собрании дают роскошные балы. Именно сюда съезжаются блестящие гвардейцы из Санкт-Петербурга и сюда же устремляют свои взоры родители невест всей России.

Вот нетленные строки великого Пушкина - вывод в свет Татьяны Лариной, кстати именно в московском собрании:

«Ее привозят и в Собранье.

Там теснота, волненье, жар,

Музыки грохот, свеч блистанье,

Мельканье, вихорь быстрых пар,

Красавиц

легкие уборы,

Людьми пестреющие хоры,

Невест обширный полукруг,

Всё чувства поражает вдруг.

Здесь кажут франты записные

Свое нахальство, свой жилет

И невнимательный лорнет.

Сюда гусары отпускные

Спешат явиться, прогреметь,

Блеснуть, пленить и улететь».

– Михаил, да мы тебе такую невесту тут подберём, сам цесаревич позавидует. Мои друзья воодушевлены, я даже уверен, что поездка в Москву на чемпионат была лишь предлогом. А на самом деле они хотели покрасоваться перед лучшими красавицами России в мундирах лейб-гвардии.

Неделя безудержного веселья. Через день балы, в остальные дни приёмы, на которые не пойти нельзя. Уж больно значимые лица там планируют присутствовать. Иван лично отбирает, куда мне тащиться обязательно, а кем можно и пренебречь.

Разумовские, Голицыны, Архаровы – известные и не очень имена буквально слились в моём сознании.

Например, генерал-губернатор Москвы Тучков Павел Алексеевич. Сей важный господин мнил себя покровителем спорта и даже являлся президентом Московского бегового общества. Он лично уделил мне аж две минуты, расспросив о состоянии того же бега во Франции. Учитывая, что я понятия не имел, если ли там подобное общество, то он ещё был непозволительно терпелив со мной. Думаю, потому что рядом с ним навострили ушки его домочадцы. Супруга, великовозрастная дочь лет тридцати и сын чуть помладше. Когда генерал извинился и отошёл, меня же буквально взяли в плен.

– Конечно, любезная Елизавета Ивановна. Я виделся с Луи Наполеоном. Но лично представлен ему не был.

– Не знаю право, что Вам ответить, Александра Павловна, — это уже дочь генерал-губернатора с грацией бегемота деликатно поинтересовалась, - а это правда, что пишут в газетах? Будто бы у Вас, Михаил Егорович, была связь интимного свойства с любовницей самого Наполеона III.

– Я действительно знавал графиню ди Кастильоне. Но у нас были чисто дружеские отношения, - да плевать, что доченька с матушкой при этом многозначительно переглянулись. Итальянской графине это никак повредить не может. А мне, пожалуй, даже придаёт некий шарм в глазах местных кумушек. Видимо у них срабатывает ассоциативная цепочка - всемогущий император Наполеон Бонапарт, его племянник и президент второй Французской республики Луи Наполеон III, итальянская графиня, любовница последнего, ну и моя скромная персона. То есть, таким образом, они ставят знак принадлежности меня к самому грозному нагибателю цивилизованного мира, который до сих пор, даже спустя много лет, смущает умы несозревших девиц и грезивших славными подвигами юношей.

– А «московские губернские ведомости» пишут, что Вы, Михаил, известный в Париже сердцеед.

Хм, не знаю, почему грозный генерал назвал и дочь, и среднего сына в честь императора. То ли с фантазией не очень, то ли мода такая. Но этот прыщавый юноше меня что-то изрядно нервирует. Я бы понял, если он бы спрашивал о вещах, более подходящих мужчине. Но он сейчас ничем не отличается от своей сестрицы и мамаши.

И подобные «жизненно важные» визиты окончательно сформировали моё решение возвращаться в Петербург. Да и у господ гвардейцев отпуск не резиновый.

Этот

бал в московском дворянском Собрании будет последним для меня в этом году. Я сомневаюсь, что попаду в Москву в ближайшее время. Но он будет особым, больше я не собираюсь поддаваться уговором Аладьина и заниматься тем, что выслушиваю лицемерные комплементы своим спортивным достижениям. Я решил просто веселиться, возможно смогу подцепить какую-нибудь очередную симпатичную вдовушку.

В последнее время я создал оптимальную модель своего поведения на подобных мероприятиях. Это такая поверхностная небрежность человека, повидавшего высший свет Парижа. А он по-прежнему остаётся Меккой для представителей высшего сословия России. Мне не трудно перейти на французский и сделать вид, что я не вполне понимаю русский. Это когда вопросы становятся неудобными для меня. А ещё этот налёт мужественности. Ну как же - знаменитый «железный Феб», «золотая маска», «непобедимый чемпион чемпионов». Особо отличились копанием в моём грязном белье питерские периодические издания. К сожалению, они раскопали подробности про Мари. Но надо отдать должное, они воспользовались перепечаткой с французских газет и почти не приврали подробности. Я предстал в роли этакого рыцаря без страха и упрёка. Благородного идальго. Оформив опекунство над сестрой рано ушедшего друга, барон Саутин сделал для неё всё и даже немножко больше. После операции она стала на ноги.

Отдельно пересматривали под лупой мои отношения с Джиной. Во Франции про это давно позабыли, а тут такая благодарная тема всплыла. Насколько я знаю, Наполеон III подобрал себе новую пассию. А полная творческих замыслов графиня занялась собой. Она по-прежнему желанная гостья во французских салонах и увлекается позированием на фотокамеру. Поэтому не удивительно, что в российских газетах появились фотографии Луи Наполеона, графини и мои. Отсюда и моя невероятная популярность, и желание со мною познакомиться. Думаю, сейчас московские кумушки щеголяют друг перед другом, - вчера у нам на приёме был этот барон, кажется Саутин. Мне он показался очень милым. И такой мужественный, представляете, он делил любовницу с самим Наполеоном. Вы знакомы с ним? Как? Напрасно, очень интересный молодой человек. Барон и борется на арене как Геракл. А вы видели его тело?
– так и представляю эти многозначительные закатывания глаз к потолку.

Этот бал мы начали в буфете, нет никакого желания тратить последний вечер на пустую болтовню. Мы прилично отметили мою победу на чемпионате и видимо под действием паров благородного коньяка, мои друзья решили использовать меня в качестве лакмусовой бумажки. Они уже сейчас выискивали симпатичных на их взгляд прелестниц подходящего возраста. А моей задачей будет приглашать их на очередной танец. Тут фишка в том, что у красавиц обычно всё танцы расписаны. Это важный процесс и в нём продуман каждый шаг. Сами танцы тоже отличаются по важности. Полонез и мазурка стоят выше по статусу чем та же кадриль или полька. И не дай бог оказать предпочтение какому-то конкретному кавалеру. А если дама строит планы на перспективного претендента на роль жениха, то ей следует быть особо острожной.

Но тут вмешивается моя загадочная персона. Здесь и сейчас я популярен. Но я как кот в мешке. Ни один родитель не рискнёт сделать ставку на меня. Не известно моё состояние, да и положение в обществе довольно спорно. Вот мы и хотим убедиться - что победит. Здравый смысл или моя популярность. На моей стороне играет внешний фактор. Брутальная физиономия, знаю, дамам она нравится. И, конечно, фигура. Новый фрак мне строил знаменитый петербургский портной. Он использовал на все 100% особенности моей фактуры. Из-за широких плеч мне категорически не стоит носить свободную одежду. Я становлюсь похожим на шкаф. А вот облегающий, правильно сшитый фрак подчёркивает все преимущества развитой фигуры.