Маска Феба 2

Босин Владимир

— Вы имеете в виду Австро-Венгерскую? Нет.

— Ну тогда, — девушка красиво округлила ротик, пытаясь родить очередной перл мудрости, — ну, конечно, Вы с Родезии.

— Увы, не имел чести быть рождённым там. И даже ни разу не бывал в Африке. У Вас осталась ещё одна попытка.

— Скандинавские страны сразу исключим, Италия точно нет, Испания — не знаю, — девушка даже перестала танцевать, — Португалия, я угадала?

Лицо девушки довольно симпатичное, а сейчас ещё и улыбка украсила его. Она выжидательно смотрит на меня, это последние мгновения моего триумфа, — Вы почти угадали, но увы — я родился на Волге, — последнюю фразу я произнёс на

русском. Мне вообще не понятно, почему она сразу откинула такой вариант.

Девушка мило сморщила носик, — ну вот, проиграла и сестрице, и Вам. Ольга сразу сказала, что Вы русский. Но меня смутил Ваш французский. Он не похож на тот, на котором изъясняются наши молодые люди.

Да, я это тоже заметил. Высшее общество любит показать свою элитарность и частенько переходит на язык Вольтера. Но, чаще перемежают его с русскими словами. А вот военные вообще предпочитают родной язык и скорее используют немецкие термины.

Наши говорят более чисто на французском, не глотая слова. Тут сказывается тот факт, что они редко погружены в нужную языковую среду. Чаще французскому их учит гувернантка, а совершенствуют его в разговорах внутри семьи. Отсюда и другой прононс. Вот Татьяну и смутило моё не совсем русское произношения. Проводив даму к месту, я задержался, слушая как Татьяна выражала Ольге свои эмоции. А тут и Мари подоспела. Я представил её дамам, не раскрывая её статус. Пусть останется хоть некоторая тайна. Не добившись от нас конкретики, сёстры изъявили желание отбыть. А тут ещё нарисовался давешний юноша с глазами как у вампира, так что мы с Мари проводили наших новых знакомых к карете и расстались довольные вечером.

А вот с моей девочкой что-то творится. Мари выглядит задумчивой, — ты в порядке, выглядишь немного потерянной? — эта моя фраза вызвала неожиданную реакцию. Её глаза мгновенно набухли слезами, — но плакаться мне девушка не собирается, только отрицательно махнула головою.

Долго играть в партизана у неё не получилось. Произошло то, чего я побаивался. Мою подшефную пригласил на танец бравый морской офицер. Девушка, разумеется, отказалась. Но тот оказался настойчивым и подошёл ещё раз. После второго раза тот понял, что ему не рады. А молодой человек как-раз очень понравился девушке. И танцевать она хочет, как дышать. Но не может физически.

Дама может отказать кавалеру в танце. Например, если он уже обещан другому, или мужчина без перчаток, что практически невозможно. В конце концов она элементарно может пожелать отдохнуть и пропустить танец. Тут проблемы нет, а вот проблема с самой ситуацией на лицо. И как её решать я не знаю.

Мне удалось найти учителя салонных танцев, который согласился выслушать нас. Приехав к нему в студию, где его партнёрша занималась с молодой парой, мы уединились в отдельной комнате.

Мужчина — француз и уже не молод, ему под сорок. Опытный дядька, но с таким случаем наверняка сталкивается впервые. Мы просим найти решение для Мари. Тот задумался, а потом попросил её встать в танцевальную позицию. Он попытался покачать её, — вот так больно? А так?

Выяснив нужное, он позвал свою даму. Пообщавшись с нею, он вернулся:

— Да, случай непростой. Но я бы взялся, при условии, что Мари будет очень стараться.Не берусь обещать, нужно хотя бы несколько встреч. Привозите её завтра в это же время.

К сожалению, Мари не может нагружать ногу так, как необходимо для танца. Но учитель смог найти особую позицию, при которой нагрузка в основном ложится на партнёра. Внешне это выглядит так,

будто дама позволила кавалеру немного уменьшить допустимую дистанцию. В этом случае партнёр может придерживать партнёршу, практически неся её на руках. Если потренироваться, то танец не выглядит как нечто, режущее глаз. Но для этого подходит только вальс. Венский или медленный. Это единственный танец, когда пара не разлучается. Все остальные в той или иной степени требуют сольной линии.

А пока мы решили, что Мари будет заниматься с учителем, а я присоединюсь позже, когда она будет более-менее подготовлена.

Моя неторопливая светская жизнь внезапно стала напоминать ходьбу по минному полю. Ерунда какая-то, на пустом месте поиметь такие серьёзные проблемы. Будто на лету ударился в стену и упал прямо в грязь. До сих пор не могу толком прийти в себя. А случилось это два дня назад, на очередном балу. Мари страшно понравилось чувствовать себя частью богемы, ну и я неплохо проводил время, даже наметились варианты для душевных бесед наедине с весьма симпатичной особой.

С наступлением осени нам стали присылать пригласительные на балы. Как правило они приходили за 2–3 недели до бала. Устроителям такие мероприятия обходились в большую копеечку. Недаром отец Евгения Онегина писал, — «давал по три бала ежегодно и промотался вконец». Обязательно нужно было ответить, чаще я отписывался, благодаря за приглашение. Но два-три раза в месяц — принимал. Я не собираюсь сидеть в Санкт-Петербурге долго, надо выгулять Мари, чтобы эти балы вызывали у неё оскомину. Наверное, тогда она успокоится.

В тот вечер я нёс бокал вина для Мари, а сам прикидывал варианты на успех. Если одна изысканная дама примет моё приглашение на мазурку, то сразу после неё состоится ужин и мы можем сесть рядом. А это неплохой повод продолжить знакомство. И, возможно, мне наконец обломится ночь вздохов и страсти. Наверное, я не смотрел по сторонам. Но как по мне, всё было сделано специально. Я обогнул группку военных и только уступил дорогу пожилой паре, как один из вояк вдруг резко повернулся ко мне. При этом он рукой выбивает мой бокал с вином. Содержимое попадает на его мундир и частично на мою белую рубашку.

— Месье, как вы не ловки, — эта фраза на французском прозвучала резковато.

— Извините, месье, наверное, я размечтался. Прощу прощения.

— Вам надлежит меньше витать в облаках и смотреть по сторонам.

Его тон показался мне агрессивным, — а Вы не много себе позволяете? Я извинился из приличия, это Вы сами были неосторожны.

— Да Вы невежа, месье, — дальше подошли люди и вроде бы конфликт на этом закончился. Но в конце бала ко мне подошёл молоденький офицер:

— Разрешите представиться, подпоручик Зеленцов. У меня к Вам, месье, поручение. Его благородие штабс-капитан Аладьин имеет честь вызвать Вас на дуэль. Разрешите представить Вашего секунданта, чтобы мы смогли договориться об условиях поединка.

Стоящие рядом сразу отодвинулись от нас, будто я внезапно стал заразен. Малышка Мари ничего не понимает и улыбается, а вот мне нужно понять, что с этим делать. И главное, в чём причина дуэли? Ведь там вполне вероятен летальный исход одного из участников. Нет, я понимаю глубокие чувства, любовь там, измена, подлость и всякое такое. Но чтобы из-за недоразумения вызывать человека на поединок — у меня в голове не укладывается.

Ночью я плохо спал, просыпался, снилась всякая хрень, а на следующий день напросился в гости к отставному военному, который с семьёю жил этажом выше.