Маска смерти (сборник)
Шрифт:
Крик ничего не понимал. Он издали взглянул на молодого человека, которого не мог рассмотреть с такого расстояния, и с удивлением посмотрел вслед Маркусу, сбежавшему по лестнице навстречу посетителю.
– Нет! – услышал Крик испуганный возглас Маркуса и увидел, как тот сокрушенно покачал головой.
– В чем дело? – спросил комиссар Клерон, который подошел и тоже встал рядом у окна.
Крик не знал, что ответить. Но когда через минуту юноша повернулся к ним лицом, Крик с испуганным видом тоже бросился вниз по лестнице.
– Эй, подождите! – крикнул комиссар Клерон ему вслед. – Я же составил для вас список лиц, ежедневно
– Порвите его!
Крик сбежал вниз и у входной двери лицом к лицу столкнулся с Маркусом.
– Марк, – быстро проговорил Крик. – Это он?
– О Господи… Господи… – растерянно повторял инспектор.
Он прошел в комнату и сел на стул. Комиссар Клерон, спустившийся вниз, удивленно спросил у Крика:
– Почему вы сказали, чтобы я порвал список подозреваемых? – Комиссар недоумевающе смотрел на Крика. – Как же это? Вы ведь еще не начали расследования, только взглянули на труп…
– А нам и не понадобится расследование.
– Почему?
– Убийца сам сюда явился.
– Вы хорошо знали Поля Рено, комиссар?
– Ну, нет, это слишком сильно сказано. Но в общем…
– Вы помните, как он внешне выглядел? Конечно, мы все видели его труп, но вы можете себе представить, как он выглядел при жизни?
– Да, да, конечно. Высокий, темноволосый… у него была внешность героя-любовника…
– Совершенно верно!
– А почему вы меня об этом спрашиваете?
– Хотите еще раз увидеть живого Поля Рено?
– Что вы сказали? – Комиссар удивленно поднял брови.
– Я спрашиваю, хотите ли вы увидеть живого Поля Рено.
– Не понимаю вас…
– Пригласи его сюда, Крик, – устало сказал Маркус.
Крик открыл дверь и пригласил молодого человека войти:
Высокий красивый темноволосый юноша вошел в комнату и протянул комиссару обе руки.
– Можете надеть на меня наручники. Я готов. Комиссар Клерон оцепенел на месте, уставившись на него глазами, полными ужаса.
– Что все это значит? – спросил он. – Молодой человек как две капли воды похож на убитого… Ничего не понимаю…
– Надень на него наручники, Крик! – приказал Маркус.
Крик надел юноше наручники и провел его в библиотеку.
Только тут комиссар Клерон все понял.
– Это сын Поля Рено! – ужаснулся он. – Да, да, я помню: в том деле десятилетней давности упоминался незаконный сын Поля Рено, который был поразительно похож на него.
– Вот именно! – мрачно подтвердил Маркус.
– Тогда мальчику было девять или десять лет, если не ошибаюсь.
– Совершенно верно. А теперь – двадцать.
– Как же сложилась его судьба?
– Вы помните, что директор сиротского дома отослал его в Швейцарию, чтобы фотография в газетах случайно не попалась ему на глаза либо люди ему обо всем не рассказали? Все складывалось хорошо. Приблизительно год спустя после этого процесса я ездил в Швейцарию и видел там мальчика, он уже учился в школе. Бездетная добропорядочная семья взяла над ним опеку, он поселился в их доме. Я поддерживал связь с этим милым семейством. Два года назад юноша поступил в университет в Женеве на юридический факультет. Но две недели назад он приехал в Париж, хотел продолжить учебу в Сорбонне. Вероятно, он так ничего бы и не узнал если бы господин Рошель, прежний директор сиротского дома, был жив, но года два назад он умер, а его преемник и думать забыл обо всей этой истории. Да и вообще мало кто о ней помнил.
– И что же? – спросил комиссар Клерон. – Надеюсь, вы не будете утверждать, что это он убил Поля Рено?
– Он был, по словам господина Рошеля, тонким, умным, веселым мальчиком и подавал большие надежды. Но для двадцатилетнего юноши узнать, что твой отец подлец, бросивший твою мать, а потом убивший ее, – большое переживание. Представляете, что испытал этот юноша, который провел детство в сиротском доме и вдруг узнал, что отец его жив и преспокойно живет в своем замке! Было от чего потерять голову!
Вернулся вконец расстроенный Крик.
– Марк, – сказал он, – если для кого и существуют «смягчающие вину обстоятельства», так это для него!
– Я бы не строил на сей счет никаких иллюзий, – скептически заметил Маркус. – Конечно, осудить человека, не имея никаких доказательств, невозможно в цивилизованном обществе, и все же…
– Но он его не убил, – настаивал Крик, – он просто воздал ему по заслугам – с двадцатилетним опозданием!
– Да, – тихо сказал Маркус, – это верно. Он просто воздал ему по заслугам… Что же касается доказательств…
Он схватил лежавшую на столике газету, скомкал ее и швырнул в дальний угол комнаты.
А. Лауренс-Кооп
Главный свидетель – кошка
1
– А если он проторчит у своей девки до утра? Мы что, так и будем здесь загорать? – пробурчал средний из трех парней, которые стояли, прижавшись к боковой стене дома.
Было это в половине двенадцатого ночи, небо заволокло грозовыми тучами, и они едва видели друг друга. Единственный фонарь на короткой, обсаженной густым кустарником аллейке находился по другую сторону дома. У входа в гараж смутно серели очертания машины. За ней маячили темные деревья в саду соседнего коттеджа.
Ночь в пятницу двадцать шестого августа была слишком холодной для этого времени года. К тому же бушевал ветер.
– Он никогда не остается, – прошептал долговязый, тот, что стоял ближе к дощатым дверям гаража.
– Я это дело проверял каждую пятницу, пять недель кряду. И всегда он в это время уезжал.
– Его жена по пятницам ходит в кружок кройки и шитья, – шепнул низкорослый, стоявший последним справа. Сосед только ухмыльнулся, а долговязый что-то еще буркнул.
Все трое были одеты в черные водолазки и черные брюки, а на лица натянули черные резиновые маски. На среднем была маска Микки Мауса, на невысоком – Утенка Дональда, а долговязый выбрал себе маску Волка. Они, видно, уже привыкли к такому маскараду, а не то бы наверняка посмеялись над своим обличьем. Однако случайный прохожий до смерти напугался бы, увидев за кустами такие страшные рожи.