Маска времени
Шрифт:
– Покажите мне все сами. Нет, не вы, а старик. Девчонка же пусть несет фонарь.
Кандида взяла фонарь трясущимися руками и пошла впереди. «Господи. Господи, Святая Богородица, спаси наши жизни»!» – не переставая молилась девушка.
Офицер шел следом за Кандидой вниз по лестнице, с отвращением пытаясь пнуть каждую мышь, которая попадалась на его пути.
– Как можно жить в такой грязи? – обратился он к девушке. – Вы, итальянцы, просто не знаете, что такое чистота и порядок.
Кандида, не поднимая глаз, продолжала молиться. Офицер повернулся и позвал
Вдруг один из солдат направился прямо к укрытию. Девушка услышала, как заскрипели его сапоги. Он остановился, ударил тяжело по бочке, прислушиваясь к звуку.
Сердце Кандиды почти остановилось от ужаса. Нет! Так не должна кончиться ее жизнь и жизнь ее близких. В ушах появился какой-то непрекращающийся шум, а колени подкосились сами собой, и Кандида медленно начала сползать по стене – фонарь ударился об пол.
Во тьме испуганные голоса немцев стали походить на остервенелый лай овчарок.
Кандиду грубо подняли на ноги.
– Что с тобой?! – заорал ей в самое ухо офицер. – Почему опустила фонарь?
– Я… Я потеряла сознание, – запричитала девушка. Офицер с размаху дал ей пощечину:
– Почему?
– Тяжело дышать. Я не переношу закрытого пространства.
Немец выругался на своем языке. А девушка начала медленно подниматься наверх по направлению к кухне. Офицер же, чья фуражка оказалась вся увешана старой паутиной, испытывал теперь самый настоящий приступ холодного гнева.
– Ни один немецкий фермер не будет содержать свой дом в такой грязи, – при этом он даже плюнул в лицо Винченцо. – Вы все – свиньи!
А затем он принялся выкрикивать какие-то команды по-немецки.
Отряхиваясь от пыли, из подвала появились солдаты. Кандида чувствовала, что голова ее шумит после удара. Она никак не могла поверить тому, что укрытие так и осталось незамеченным. Каким-то чудом ее обморок отвлек внимание солдат и спас все дело.
Эсэсовец был похож сейчас на взбешенного пса, который в последний момент упустил попавшуюся было дичь. Он ходил взад и вперед по кухне.
– Вы уже знаете, что произошло накануне. Совершенно хладнокровно кто-то убил немецких солдат. Убийцы будут пойманы. Вы ведь знаете о наказании, которое ждет их. Да или нет?
– Да, – быстро ответил Винченцо.
– Любое предательство будет отплачено только кровью. Кровью самого изменника, а также кровью его матери, отца, жены и детей. – Здесь офицер резко развернулся и обратился к Тео. – Ты, герой войны. Ты ведь согласен, что мы проиграли войну только из-за вас, глупых итальяшек? Согласен или нет?
Тео продолжал стоять молча, уставившись в пол.
– Отвечай!
– Итальянцам эта война не была нужна. Не нужна она и сейчас.
Глаза офицера даже расширились от удивления.
– Нет! – вскричала Кандида, бросившись между немцами и Тео. Мать успела схватить дочь за плечи и отбросить ее назад. Девушка видела, как согнулся брат, прикрывая руками голову. Тяжелое железо безжалостно начало крушить человека. Они свалили брата на пол, а он свернулся калачиком, стараясь прикрыть голову.
Роза прижала лицо Кандиды к своей груди, пытаясь помешать ей увидеть страшное зрелище. Но ничто не могло заглушить ужасных звуков.
Наконец эсэсовец дал отбой, и наступила зловещая тишина. Кандида, как малое дитя, вцепилась в мать, беспрерывно что-то причитая.
Тяжелые сапоги застучали по кухне, и моторы дружно заработали на улице.
Рассвет был серым и холодным.
Роза плакала над своим сыном. Но Тео, весь в крови и в синяках, приказал им не звать доктора.
– Мне ничего не сломали, – убеждал он, преодолевая боль, – благодарение Богу, и это счастье.
Отказываясь от помощи, он еле-еле добрался до постели.
Руки Кандиды перестали трястись, но внутренняя дрожь так и осталась. Счастливчики. Интересно, в чем же заключалось это счастье? Дом перевернули сверху донизу, Тео зверски избили, продукты, приготовленные на зиму, растащили. А в подвале по-прежнему оставался лежать раненый американец, как бомба замедленного действия, готовая в любую минуту взорвать всех. Неожиданно Кандида испытала приступ безотчетного гнева по отношению к несчастному страдальцу.
Ей понадобилось немало усилий, чтобы справиться с собой и спуститься вниз с флягой воды. Когда девушка отодвинула пустую бочку, свет фонаря упал на лицо раненого, и она поняла, что американец пришел в себя. Укрытие насквозь провоняло мочой. Кандида накануне оставила раненому ночной горшок, и сейчас он оказался наполненным.
– Это я, – сказала девушка, склоняясь над больным. – Как вы себя чувствуете?
Американец весь дрожал. Кандида подняла голову больного и дала ему попить из фляги. Он пил воду маленькими глотками, каждый из которых, казалось, доставлял ему нестерпимую боль. Кандида положила ладонь на лоб больного и почувствовала, что сейчас он горячий и сухой. Скорее всего, у раненого высокая температура. Кандида заглянула в ночной горшок, чтобы убедиться, что в моче нет крови.
– Что? Болит? – спросила девушка.
– Жжет как огонь.
– Я принесла морфий.
– Я слышал, здесь были немцы? Что случилось?
– Они подошли сюда, но я потеряла сознание и уронила фонарь. Немцы накинулись на меня, а потом ушли.
– Умный поступок, – одобрил американец, и его темные глаза встретились с глазами Кандиды.
– Но это у меня вышло само собой.
– Кто был у вас? Полевая жандармерия?
– СС. – Кандида увидела страх на лице раненого. – Попейте еще.