Маска зверя
Шрифт:
– Ты вроде говорила, что врагов в Японии у нас нет, - зацепился я за её слова.
– В Японии - да, больше нет, - кивнула она.
– Откровенных, во всяком случае.
– А, ты о клане Хейг, - догнал я.
– А в Японии кто был последним?
– Минамото, - пожала она плечами.
– Оу. А с этими-то мы что не поделили?
– Минамото претендовали на звание братского Рода Императорскому, а мы были живым доказательством, что это не так.
– Поясни, - попросил я.
– Минамото - потомки добровольно вышедшего из Рода наследного принца, в то время как мы - именно братский Род. Они потомки, а мы братья.
– Понятненько, - кивнул я.
Это, кстати, объясняет, почему
– Ладно, - вздохнула Атарашики.
– Что было, то было. Вернёмся к нашим нынешним делам. Тебе пришло несколько приглашений. Четыре из них надо принять.
– Четыре?! Бли-и-ин... Это же четыре дня. Я рассчитывал уже через пару деньков обратно в Малайзию вернуться.
– Два дня тебе погоды не сделают, - пожала она плечами.
– Может, всё-таки... Ладно, ладно, - пошёл я на попятную после того, как старуха злобно на меня зыркнула.
– Четыре так четыре. Кто хоть?
– Асакура, Кагуцутивару, Накатоми, Отомо, - получил я лаконичный ответ.
– Позволь уточнить. Я привёз в Японию будущего "виртуоза" и "чистую кровь", вёл переговоры с Токугава, засветился в какой-то мистике, но приглашения от Императора не последовало?
– С Императором буду говорить я, - ответила она.
– Приглашение на чай я уже получила, так что сегодня вечером меня не будет.
– То есть никаких тебе приёмов или званых вечеров, просто на чай сходишь? Удобно. А почему ты, а не я? На меня ему давить как бы проще.
– Ты несовершеннолетний наследник, - улыбнулась она жёстко.
– А я Старейшина с огромным влиянием в Роду. Даже если на тебя кто-то надавит, я могу либо заблокировать твоё решение, либо принять на себя удар за невыполнение сделки. Так что давить на тебя, Синдзи, это бессмысленная затея, которая скорее к ссоре приведёт, чем к осуществлению планов. Нам, кстати, надо будет провести пару показательных дел, когда ты станешь главой Рода. Ты принимаешь решение, я его блокирую. Это немного прикроет тебя в будущем.
Старая хитрая карга - и это я сейчас с уважением.
– Сделаем, - кивнул я.
– На сегодня приёмы запланированы?
– Приёмы - нет. С завтрашнего дня всё начнётся. А вот сходить на ужин к Асакура можешь уже сегодня. Точной даты они не называли.
– Молодцы какие, - пробормотал я.
– Значит, сегодня вечером я тоже буду занят...
– Главная семья Асакура обитает в Йокогаме, - заметила Атарашики.
– Всего тридцать километров от Токио, но учитывать это надо.
– Понял, - кивнул я.
– Пойду тогда готовиться. Предупредишь их?
– Предупрежу, - вздохнула она.
Что можно сказать об Асакура в их естественном, так сказать, ареале обитания? Дела с ними вести можно, но ещё больше сближаться не хотелось бы. У меня даже сложилось впечатление, что у них полностью отсутствует чувство юмора. С жёнами главы Рода и его наследника ещё туда-сюда, но они и не урождённые Асакура, а вот с ними самими было немного неуютно. Не то чтобы я постоянно шутил, но разрядить сухую атмосферу пытался, так Асакура в половине случаев этого даже не поняли. А во второй половине это выглядело примерно так - "О, он пошутил, наверное, надо улыбнуться..."
Если Асакура Акане станет моей женой, это создаст определённые трудности. В будущем я хочу, чтобы мои жёны украшали меня не только своей внешностью.
Домой вернулся уже ночью, а на следующий день мне предстоял очередной приём. Званый вечер у Накатоми выделялся хотя бы тем, что проходил не в особняке или поместье, а в их небоскрёбе. У Накатоми для этого целый этаж был выделен. Приглашённых было много, но в основном малые и средние Рода, чьи сила и влияние не выделялись на фоне основной массы аристократов. По большому счёту, это был самый обычный приём. Показательный, можно сказать. Это я привык уже крутиться среди таких, как Тайра, Отомо или Кояма, но дело в том, что в одном месте они собираются достаточно редко. Вот и в этот раз Родов уровня... Тайра - это, пожалуй, слишком... уровня Асакура здесь было очень мало. Тем не менее, они присутствовали. Например, представители кланов Сога и Фудзивара. Говорить мне с ними особо не о чем было, так что я просто поддерживал беседу. После войны, да, общие дела у нас найдутся, а пока они в мои планы не вписывались. И я надеюсь, что в ближайшем будущем не придётся учитывать ещё и их.
С Накатоми примерно то же самое - мне ничего от них не было нужно, я и пришёл-то сюда только потому, что этого хотела Атарашики. Само собой, я старался показать себя с лучшей стороны, наводил мосты на будущее, но и то, и другое я вообще по умолчанию со всеми делаю. Стараюсь делать. С Сога Махиро - тучным мужичком, который сидел со мной за одним столом на Хрустальной вечеринке, наравне с Хатано, к слову, обсудили разнообразие калибров в мире и яхты. Что-то вроде продолжения разговора после покерного турнира. Может, и правда удастся создать совместный с Сога бизнес по производству элитных, хорошо вооружённых яхт. С Фудзивара пообщались на тему сложности содержания и удержания больших территорий. И как хорошо, что наши земли в будущем будут иметь одну границу. О возможности моего проигрыша в Малайзии никто не упоминал.
С Накатоми было сложнее, всё-таки точек пересечения у нас никаких. Я уже давно отказался лезть в бизнес больших развлекательных центров, да Накатоми и не пустили бы меня, даже возьми я в жёны их дочь. Всё-таки там слишком жёсткая конкуренция, чтобы они могли позволить себе появление нового игрока. С моей же стороны, я пересекался с ними, да и то очень условно, лишь в бизнесе городских больниц. Сами Накатоми туда не лезли - хоть они и считались одними из лучших Целителей, но их было мало. Даже с учётом обученных ими Слуг всё равно мало. А ведь нужен ещё и обычный персонал. Накатоми имели свои клиники, но были они небольшими, да и количество тех клиник... В общем, проиграв в своё время борьбу другим кланам Целителей, Накатоми сконцентрировались на иных средствах заработка, беря в основном качеством. Даже не в основном, а везде. Любой их бизнес был известен прежде всего качеством. Они всегда делали ставку на элиту и очень состоятельных простолюдинов. Поэтому, даже захоти они влезть в больничный бизнес, сделать им это будет трудно. Тем не менее определённый финт они провернуть решили. В какой-то момент глава Рода Накатоми поинтересовался, как у меня идут дела с больницами, и добавил, что если будет нужна помощь, то я вполне могу обратиться к ним.