Мастер культа 2: Накопление Сил

Давыдов Сергей Александрович

Собственно, с этими мыслями мы уже воспользовались имеющимся ковром, чтобы посетить пару точек относительно по пути. Один раз даже оказался достаточно успешным — древнее святилище было разрушено, но само благословение одного из богов прежней эпохи сохранилось, и им можно было воспользоваться. Увы, но его силы хватило лишь на один ритуал, чуть улучшающий контроль над хо. В плюсе было то, что ритуал не добил священное место, скорее наоборот, но копить силы для нового ритуала это место будет ещё около года.

В принципе, это усиление наиболее полезно для чародеев, коих

в нашей команде только я, но я отдал его Сакуре. Учитывая её исследования царства грёз, так буду чувствовать себя немного спокойнее. Сам я пока что справляюсь неплохо… хотя в основном за счёт удачи, вероятно.

Прошерстив сохранённую в Системе библиотеку по вопросу укрепления души, я выяснил сразу две вещи, хорошую и плохую. Хорошая — то, что такие Методы помогают защищаться в том числе от манипуляций Артистов. Плохая — все сколько-то эффективные Методы укрепления души весьма сложны, и требуют особых условий, или специализированных формаций. Количество необходимых для школьного комплекса формаций становилось всё больше, и требуемые объёмы энергии — соответственно. Похоже, без использования Пробуждённых растений обойтись не удастся, а это означает необходимость выстраивания не только соответствующих структур для энергоподачи, но и секретности, и защиты.

Похоже, мне нужен сторожевой дракон. Можно даже пьющий.

В общем, я чувствовал себя тем, кем фактически и являюсь — руководителем, которому необходимо с нуля создать высокотехнологичное предприятие в глуши. Даже, пожалуй, в африканской стране, где в любой момент может грянуть очередная революция…

…Возможно, оную лучше устроить самим, упреждающе и управляемо.

Это стоит обмозговать.

— Учитель, могу я тоже участвовать в этом турнире?

Я удивлённо глянул на Мыша. Его интерес к чему-то кроме алхимии, полагаю, хороший признак, но это было неожиданно.

— Почему тебя это интересует? — осведомился я.

— Я наблюдал, в основном за сёстрами Сакурой и Розой, и думал — сообщил парень. — Я не люблю сражаться. Если бы была такая возможность, предпочёл бы только лечить. Но это невозможно, так ведь…

Его последние слова были утверждением, а не вопросом.

— А если невозможно избежать, следует по крайней мере быть готовым. Сёстры Сакура и Роза могут быть несколько…

Он осёкся и покосился на спаррингующихся поодаль девушек.

— Безрассудными? — предположил я. Мышь помедлил, но кивнул.

— Я хочу быть способным если не поддержать их, то хотя бы не быть обузой. А турнир позволит и испытать свои навыки против новых противников, и взглянуть на чужие способности.

— Говоришь, как настоящий мужчина — я одобрительно кивнул. — Могу только поддержать такое желание.

Хотя если у него романтический интерес — путь перед ним ещё долгий…

POV: Роза. Если судьба преграждает дорогу…

Если остановиться и немного задуматься — происходящее со мной оставалось крайне странным.

— Постарайтесь не слишком унижать "молодых мастеров", с которыми столкнётесь на турнире — произнёс учитель. — Нет смысла обзаводиться врагами

на пустом месте, а метод, использованный Сакурой в Кинсе, тут не подойдёт. Нет ни времени, ни в общем-то возможности втягиваться во внутреннюю политику города, в Унсе у меня хуже с вассалами, они это не вытянут. Может показаться выгодным, но по факту сложности и потеря времени не окупят приобретений.

Вот и пример. Пару месяцев назад я была бродягой, потерявшей даже человеческий облик, а сейчас получаю предостережение не слишком увлекаться управлением судьбами кланов. Пути Небес непредсказуемы, а пути отрицающих волю Небес — тем паче.

— Насколько это возможно, старайтесь обходиться минимумом сил. Чем меньше о вас знают, и чем больше недооценивают в бою — тем лучше, это тоже преимущества.

Учитель помедлил.

— Я знаю, что вы всё это уже слышали, но повторение — мать учения.

— Мы справимся, учитель — ответила Сакура. — Не беспокойтесь о нас.

Я кивнула. Беспокойство мастера было очевидно, но даже Мышь, остающийся слабейшим из нас, должен справиться. Учитывая способности провинциальных патриархов, более слабые члены таких кланов, даже наследники, не должны бы представлять значимой угрозы.

— Не зазнавайтесь — строго и серьёзно напомнил учитель. — Чрезмерная самоуверенность и недооценка противника — дорога к гибели. Используйте их против противника, а не становитесь их жертвой сами.

Он вздохнул, и его тон стал более мягким.

— Не подумайте, что я не считаю, что вы справитесь, но не беспокоиться… Сложнее сделать, чем сказать.

Это было приятно. Я ощутила тепло в груди… надеюсь, не на щеках. Никак не могу привыкнуть… Учитель не принуждает, не приказывает — лишь направляет. Воистину, Учитель. Не уверена, что возможно найти ещё одного такого… действительно, скорее сказочный персонаж, чем реальный человек — и тем не менее. Каждый раз странно видеть такое поведение — и ещё более странно, что оно кажется всё более привычным и нормальным.

Нормальным для нас. Нашим. Нашим сокровищем.

Я встряхнулась, отбрасывая эти мысли, и продолжила внимательно слушать наставления учителя.

— К тому же вы видели, что происходит вокруг. В любой момент можно неожиданно столкнуться с древним эльфом или драконом.

Учитель скривился. Очевидно, стычка с драконом далась ему нелегко, даже если он старается этого не показывать. И это болезненно кольнуло; я явственно становлюсь сильнее, но этого всё ещё недостаточно, чтобы защитить учителя, или хотя бы как следует ему помочь.

Мне нужно прикладывать больше усилий.

— В идеале нужно, чтобы вы заняли первые места, вызвав при этом уважение, а не злобу, но я понимаю, что это очень сложно. Просто… Постарайтесь.

Я покосилась на Мыша. Возможно, ему пока рано замахиваться на такое — он даже не достиг Третьего Шага. А его поражение станет определённой потерей лица для учителя. С другой стороны, его Путь не так полагается на Шаг, а его талант в алхимии достаточно хорош, и яды эффективны. Да и особое телосложение нашего младшего брата достаточно сильно.