Мастер культа 3: Возведение Основания
Шрифт:
Тем не менее, без мелких неожиданных сложностей, связанных с клановым воспитанием, всё же не обходилось. К примеру, Борго регулярно ели медвежатину, а Кинао могли спать только головой на север. По хорошему стоило бы разобраться, есть ли в этих элементах их клановых Методов что-то резонное, или это просто суеверия, но за кучей других дел пока что было проще удовлетворить их просьбы, не заморачиваясь.
За делами по налаживанию магической инфраструктуры, в которых я был единственным имеющимся специалистом, я почти не наблюдал за учебным процессом, вполне доверяя своим ученикам. Нет, впоследствии я намеревался уделять этому больше внимания, как минимум потому, что рекомендации Системы смогут значительно
Хотя с официальным вступлением в ученики Новой школы была своя… тонкость. Которая меня самого, стоит признать, заставила бы подумать трижды, будь я на месте кандидата.
В качестве гарантии отсутствия злоупотреблений полученными знаниями и их необращения против школы что Аназе, что мои ученики единогласно рекомендовали использовать проклятье.
Формально — "ученический контракт", но по сути — самое что ни на есть проклятье. В этом плане современные школы магии от древних отличались мало; в общем-то только большей примитивностью современных проклятий. Те конструкции, что навешивали на своих неофитов древние культы, могли активироваться самостоятельно при нарушении обетов, временами это даже была не просто магия, а божественные чудеса. Современные ближе к взрывающемуся ошейнику с дистанционным управлением. Правда, храмовые школы применяли их не всегда и не ко всем, поскольку Храмы (с большой буквы) имеют вполне достаточно сил, чтобы найти и покарать отступника или нарушителя обетов, а надевать на себя ошейник никто не хочет. Тем не менее, в большинстве случаев такие проклятья использовались, и это было ещё одним инструментом контроля храмов над кланами. Хотя, конечно, всё можно нейтрализовать или обезвредить, особенно с ходом времени.
Мне это не нравилось, но своего отношения я даже не стал высказывать. Метод вполне приемлемый.
Оставался, однако, вопрос реализации. Самый очевидный — использовать наследство "Ордена Вуали", тот самый артефакт, который они использовали с той же целью, но это поднимало всё туже проблему, чья актуальность хоть и несколько уменьшилась, однако всё ещё оставалась: такие вещи привлекают ненужное внимание. Могущественный практик неизвестного происхождения — одна, такое бывает. Древний артефакт — это как минимум стоит прибрать себе, а ещё стоит узнать, откуда он взялся, и нет ли там ещё чего-то ценного.
Аналогичные эффекты можно применять при помощи заклинаний или техник; собственно, Сакура, и даже Роза, уже способны на нечто подобное, каждая своим способом. Их таланты, однако, я для этого использовать не хотел. Не то, чтобы я не доверял девушкам, просто с одной стороны это не то, к чему им стоит привыкать, а с другой — эффективность их методов всё равно сомнительная. Сам я тоже не хотел тратить очки или время на освоение соответствующих проклятий, тем более, что это сложная, и соответственно дорогая магия.
Решение, впрочем, было простым: немного шарлатанства.
Нет, проклятье будет вполне реальным. Просто налагать его будет артефакт, а я — изображать, что делаю это сам.
Артефакт культа, как оказалось, мог налагать на одного человека по три проклятья. Казалось бы, мало, особенно учитывая, что это одна из фундаментальных вещей весьма продвинутой в магии организации. Однако на деле всё было существенно сложнее.
Во-первых, каждое из трёх проклятий поддерживало сложные условия активации, или "заповеди". Во-вторых, эффект не был "внешним обвесом", сравнимым с тем же взрывающимся ошейником, пусть и снабжённым компьютером с ИИ. Вместо того он, в общем, встраивался в душу — что, неожиданно, имело позитивный побочный эффект: обеспечивало
При этом "заповеди" не влияли на свободу воли — только являлись условием активации эффекта соответствующего проклятья, который можно было назначить на каждую заповедь индивидуально.
С настройкой артефакта пришлось повозиться. Не только из-за сложности управления, хотя это тоже присутствовало, но и из-за формулировок "заповедей". И в итоге…
Я сидел на натуральном троне, в то время как все присутствующие в школе люди собрались передо мной — или за мной, в случае учеников. По такому поводу даже Мышь выбрался из своей лаборатории.
Кланеры, проходящие церемонию посвящения в ученики, стояли ровными рядами передо мной. Работники выстроились поодаль, вокруг на столбах под лёгким ветерком колыхались флаги с гербом школы… Да, он у нас появился — простой рисунок восходящего солнца, и буквы НШ, соединённые правой вертикальной чертой "Н" и соответственно левой вертикальной "Ш". Значение этого "загадочного символа" я объяснять никому не спешил.
— Вы собрались здесь ради церемонии полноценного посвящения в ученики Новой школы — негромко произнёс я. Заклинание "покрывало звука" доносило мои слова до всех присутствующих так, словно я стоял рядом. — Этот статус даст вам права и возможности, но также наложит обязанности и ограничения. Любой из кандидатов всё ещё может отказаться и вернуться домой, я обещаю отсутствие обид и долгов из-за этого.
Пауза, но никто не реагировал. Я кивнул.
— Хорошо. В таком случае, первый кандидат пусть подойдёт для принесения клятв.
Вся эта церемония на самом деле совместное творение моих учениц и Аназе, пытающихся достичь баланса торжественной пафосности и строгости. Не могу сказать наверняка, насколько это у них вышло, но точно знаю, что с порядком очерёдности принесения клятв пришлось повозиться: первые номера, особенно самый первый, были статусными, и отдавая его кому-то конкретному ему, можно сказать, отдавалось предпочтение. И даже если на самом деле это не так — "осадочек остался", как было в анекдоте.
Решили в итоге просто, но не без своих тонкостей: лотерея. Точнее, барабан с номерами.
А потом у вытянувшего первое место его выкупил более влиятельный кланер.
После чего у него на разрешённом поединке номер выиграл другой.
И смех и грех, но такова уж местная культура.
Кандидат вышел из рядов товарищей (хочется надеяться, что товарищей), и подошёл ко мне, встав на расстеленный на земле ковёр.
— Я, Андр Борго, вступая в Новую школу, приношу связывающие клятвы. Клятва верности — клянусь своей жизнью всеми силами бороться против демонов и их прислужников, не поддаваться на их соблазны и противостоять их планам. Клятва преданности — клянусь своей силой не злоумышлять против Новой школы и товарищей по ней, и по возможности помогать им, если будет в том нужда. Клятва чистоты — клянусь своей памятью не причинять без нужды обид и страданий.
В моей руке, извлечённая из кольца, возникла кисточка, которой я трижды прикоснулся ко лбу теперь уже действительно ученика внутреннего круга (внешними считались рабочие-пленники, и они не нуждались в клятвах, поскольку слишком мелкие фигуры) — что немедленно подтвердила и Система, увеличив счётчик учеников в задании. Три оставшиеся на коже точки не только символизировали три клятвы, но и наглядно отображали статус оных. Ну, положим, нарушение первой клятвы и так будет очевидно, поскольку попросту убьёт отступника, — клятва жизнью — но две другие менее очевидны. Второе проклятье, "клятва своей силой", отнимало способность манипулировать хо, третье и вовсе всего лишь стирало память о времени обучения в моей школе, вместе с приобретёнными знаниями и навыками.