Мастер Перемен. Дилогия
Шрифт:
Свернув в очередной раз, Хуммельс остановился в тени двухэтажного… особняка. Просто офисом это средоточие комфорта и ненавязчивого дизайна язык бы не повернулся назвать.
– Принимать будет комиссия номер восемь, – сказал немец. – Ничего не бойтесь, главное, покажите свой максимум. Помните, что конкурс проводит Академия Управления. Займете место в первой полутысяче – и обеспечите вашей Школе повышение ранга. Сможете выступать в соревнованиях более высокого уровня.
– Разве это не самый
– Я имею ввиду – от своей Школы.
– А… понятно.
Хуммельс в ответ кивнул, бросил взгляд на часы.
– Начало… через десять минут. Ни пуха, ни пера, ребята. Манн, по окончании наберешь меня?
– Да.
После немец пожал руки мне и Оливеру, с улыбкой чуть поклонился Софи. Последним хлопнул по плечу Манна и сразу ушел.
– Заявка от Нойеров? – спросил я Манна.
– Иначе бы нас не допустили, – ответил он. – Нойеры в прошлом году вошли в первую сотню конкурса, так что в этом у них сразу три места. Одно из них отдали нам.
– Но если мы что-то займем… – протянула Софи.
– На вас это никак не отразится, – перебил ее тренер. – Призы и награды для участников и для Школ – отдельные.
– Ясно…
Сестра бросила на меня взгляд, я же нахмурился. Нойеры (6) … нет, не в них дело. Раз Школа Стихий свое получит, то в этом плане все нормально. Меня задели слова Хуммельса про пятисотое место. Манн ему наверняка рассказывал о нашей заявке, а значит… реальный уровень конкурса был намного выше того, на который я рассчитывал.
– Какое нужно место занять, чтобы пройти дальше? – спросил я.
– Двухсотое, – ответил Манн, не вдаваясь в подробности.
И, главное, винить его тут было нельзя. Он наверняка специально пытался раньше времени нас не обескураживать. И если посмотреть как та же Софи скуксилась после слов Хуммельса, то тренер все правильно делал. Но в итоге все равно ошибся. Так тоже бывает.
– Ладно, – сказал я в итоге. – Сделаем.
– Уверен? – посмотрел на меня Манн.
– Да, все отлично, – ответил я.
* * *
«Комиссия номер восемь» состояла из трех влияющих : «Бенедикта Хивена», «Екатерины Георгиевой» и «Павла Соловьева». Все согласно табличкам на столе. Хивыен был системником средних лет в очках, Георгиева и Соловьев – стихийниками. Женщина была чуть постарше, когда мы вошли, она просматривала бумаги у себя на столе. Соловьев – самый молодой – откровенно скучал. Впрочем, он заметно оживился, увидев Софи.
– Добрый день, господа и прекрасная дама! – воскликнул он.
Георгиева, услышав это, поморщилась, но лишь едва заметно.
– Клан Нойер, – прочитала она в своих бумагах. – Личное защитное устройство. Универсальное
– Я. Михаил Духов.
– Тогда прошу остальных в сторону.
На полу помещения была обозначена граница поля – такая же, как в тренировочных залах. По краям от поля стояли стулья.
– В заявке сказано, что вам нужен ассистент – не влияющий, – продолжила женщина, когда Манн, Софи и Оливер заняли места с боку. – Для чего?
– Чтобы никто не подумал, что это я создаю техники, а не артефакт, – ответил я.
И это вызвало неожиданную реакцию. Если выражение лица Георгиевой почти не изменилось, а системник лишь слегка улыбнулся, то Соловьев сдерживаться не стал и едва ли не во весь голос расхохотался.
– У нас тут мастер маскировки! – воскликнул он.
Я же молча нахмурился. Этот тип мне все меньше и меньше нравился.
– Мы заметим, если вы что-то используете, – сказала женщина.
– То есть артефакт может продемонстрировать кто угодно? – уточнил я.
– Разумеется, – ответила Георгиева.
– А если это сделает не создатель, это добавит баллов?
Пару секунд женщина мерила меня взглядом, потом бросила взгляд на системника. Тот в ответ пожал плечами.
– К сожалению, такой возможности нет, так что…
Охереть. То есть, мы в заявке все указали, а они решили просто забить. Я бросил взгляд на Манна, который явно хотел что-то сказать, но тут мне в голову пришла мысль.
– Девушка ведь – не влияющая? – указал я на секретаршу, что осталась у двери.
– Надя? – удивленно проследила за моим взглядом женщина. – Нет. Но как она его активирует?
– Не требует активации, – ответил я. – Нужна только настройка.
– О, господи… – закатил глаза к потолку Соловьев. – Екатерина Сергеевна, а у нас время вообще на это есть? И так видно что заявка… эм… не особо проработана. Сколько вообще проработает универсальный артефакт с постоянным активным режимом? Пару дней? Или, может, на нем стихийный замок применен или способность Запечатывания Настроек? Что-то сомневаюсь. Не помню я фамилии господина Духова в первой сотне Гильдии Артефакторов.
Выслушала его женщина без особого удовольствия, но и не перебивая.
– Сколько времени займет настройка? – посмотрела она на меня.
– Три-четыре минуты.
– Приступайте.
– Серьезно? – хмыкнул Соловьев. – Не цените вы свое время, Екатерина Сергеевна.
Я же, не обращая на него внимания, подошел к Софи.
– Дай свой.
До этого я еще сомневался, использовать ли вариант «Заступника», что я подготовил для конкурса, но после этого «представления» окончательно убедился, что про запас тут лучше ничего не оставлять. А лучший амулет был у Софи.