Мастер порталов
Шрифт:
Мы с наставником быстро переглянулись и, дружно усмехнувшись, так же дружно постановили: рискнем!
Поскольку порталы в неумелых руках — явление не только нестабильное, но и взрывоопасное, то я решил начать с крошечных и совсем коротких порталов, буквально величиной с кулак, через которые можно было пробросить всего несколько камушков. Да и то улетали они недалеко, всего-то на расстояние в половину майна, но и так я очень быстро почувствовал, что истощаюсь, хотя усилий вроде приложил всего ничего.
При этом сами порталы у меня получились нормально.
— Во сне было не так, — вздохнул я, неловко утерев лицо. — Там меня хватало надолго. Но даже так работать с ними было сложновато, так что я, если честно, представить не могу, какие накопители пришлось использовать Лимо двести лет назад, чтобы открыть портал достаточной длины.
— У Лимо опыта было больше, — успокаивающе заметил наставник, когда я погасил последний портал. — Да и дар у него развит гораздо лучше, чем у тебя. Со временем все придет, ученик. Не расстраивайся. Да и учитель нужен. Так что по возвращении я непременно этим займусь…
— Кхе-кхе, — вдруг раздался чей-то голос со стороны. Причем настолько неожиданно, что мы с лэном Даорном едва не подпрыгнули. Ну я-то точно, потому что регулярно утюжил воздух найниитом и попросту не мог пропустить появление посторонних. Да и Эмма смолчала, поэтому чужак всех нас умудрился застать врасплох.
Мы с лэном Даорном дружно обернулись и опешили, когда увидели, что на недавно потушенном пне восседает невесть как оказавшийся там дедок.
Сам метр с кепкой, толстенький, лысенький, гладенький со всех сторон, смуглый, как индус, да еще одет не в обычные брюки и рубашку, а в просторное таоми белого цвета, подпоясанное серым поясом, и легкие тапки, словно только что с дивана встал.
Брови у него оказались седые, лохматые. Над верхней губой виднелись такие же седые, спускающиеся аж до груди усы. На подбородке красовалась куцая «мочалка», которая по какому-то недомыслию называлась бородой. Зато лицо было вдоль и поперек изборождено глубокими морщинами, а верхние веки настолько низко нависали над глазами, что глаз как таковых даже видно не было, отчего дедок до ужаса напоминал ожившую фигурку хотэя[3], которые одно время часто встречались в домах моей настоящий родины и считались символом достатка и удачи.
Сидел он, кстати, тоже необычно. На Земле такую позу назвали бы позой лотоса, но на Найаре лотосы не росли, поэтому здесь ее называли позой покоя. Вот только восседать на обгорелом, а затем вымоченном до самых корней, топорщившемся вверх острыми щепками пне ни один нормальный человек бы не стал.
Однако дедок сидел спокойно. И, кажется, наличие неровностей под седалищем его нисколько не волновало.
— Кхе, — снова прокашлялся он, по очереди оглядев нас с лэном Даорном. — Шел себе, понимаешь, мимо. Почувствовал, как волнуется пространство. Подумал даже, что кто-то из моих учеников с порталами балуется. Ан нет. Я ваши физиономии в первый раз вижу. И, признаться, это интригует.
Мы
— Добрый вечер, лэн, — первым поприветствовал неизвестного мастера лэн Даорн.
Тот вместо ответа хитро прищурился, отчего его глаза совсем пропали за кожными складками.
— Оба мастера? Даже вон тот малыш? Неожиданно… Кто вы? И кто из вас только что смело баловался с пространством?
— Ноэм Даорн, — выпрямился наставник, никак не отреагировав на нарочитую грубость гостя. — Мастер четвертого круга. Школа Харрантао.
— Адрэа Гурто, — следом за ним представился я, мельком глянув на ауру дедка и тихо присвистнув. — Мастер первого круга. Школа Харрантао. Порталы были моими.
— Самородок? — еще больше удивился дедок, неожиданно расплетя ноги и одним гибким движением поднявшись с пня. — Кто тебя учил?
— Мой наставник и опекун, лэн Ноэм Даорн. И великий мастер Даэ Хатхэ.
— Хм. Мастером он тебя сделал?
— Нет, лэн. Меня экзаменовали все четыре великих мастера Норлаэна и сочли достойным этого звания.
На лице дедка после этого проступило еще большее недоверие, чем мгновение назад, после чего он вдруг мигнул и… исчез. Причем исчез почти так же, как Люк и Кэри недавно. Мгновенно. Без предупреждения. Вот только если мальчишки, судя по всему, использовали какое-то врожденное умение, сам я «исчезал» благодаря расщеплению границ, то так и не представившийся мастер, вероятно, воспользовался порталом. Поэтому мгновение спустя появился прямо у меня за спиной, отчего я инстинктивно отпрянул, заодно прикрыв тылы наставнику, и так же инстинктивно принял боевую стойку.
Дайн. А старик был быстр. Просто неимоверно быстр и еще очень-очень непрост, если во второй раз подряд сумел застать меня врасплох. А еще у него была воистину фантастическая аура — широкая, мощная, яркая, почти как у тэрнэ Ларинэ, так что неизвестный мастер был еще и могущественным магом, поэтому вести себя с ним следовало почтительно.
— Чутье есть, — задумчиво пробормотал старик, кинув на меня взгляд исподлобья. Затем без предупреждения неуловимо быстрым движением подцепил кончиком тапка валяющуюся рядом шишку. С силой метнул ее мне в лицо. А когда я без проблем ее отбил, удовлетворенно кивнул. — Реакция есть. Ты — сопряженный маг?
Блин. Откуда знает?!
— Так точно, лэн, — настороженно отозвался я, продолжая прикрывать наставнику спину. — Но я еще только вступил на этот путь. Магия порталов мне пока плохо дается.
— Важен сам факт, что она тебе дается в принципе, — нисколько не удивился старик, а потом тряхнул головой и велел лэну Даорну: — Отойди. Хочу посмотреть, на что способен ваш с Даэ ученик без твоей поддержки.
Наставник коротко на меня взглянул и, увидев, что я пока ни фига не понимаю, но очень хочу разобраться, молча отступил в сторону. Дедок же после этого снова мигнул и исчез из виду. Но не успел я сообразить, что мне с этим делать, как этот поганец вынырнул совсем с другой стороны и отвесил мне такой пинок под зад, что я от неожиданности чуть не улетел в кусты.