Мастерская: Белый мрак
Шрифт:
Антуан широко раскрыл глаза: действительно, мимо него неспешно прошагала пара лошадей, запряженная в экипаж, из окошка которого виднелось лицо молодой особы в затейливой сиреневой шляпке. По мере того, как они с Реформатором углублялись в центр города, Антуан убеждался, что все его жители носят одежду девятнадцатого века: девушки в длинных кружевных платьях, мужчины в сюртуках и фраках. Никаких джинсов, кроссовок и футболок здесь не было и в помине. Встречались и люди в длинных черных плащах как у Реформатора, которые почтительно склоняли голову при виде своего предводителя.
Когда они достигли главной городской
– Как они тебе? – поинтересовался Реформатор, заметив взгляд Антуана, – Присоединились к нам всего лишь две недели назад и сразу же полюбились нашим жителям.
Музыкант сощурил глаза.
– Подумаешь… я мог бы сыграть лучше.
– Я и не сомневаюсь.
Помимо музыкантов, тут можно было встретить уличных художников, жонглеров, мимов и множество обычных людей, наслаждавшихся вечерним представлением. Антуан внимательно осматривал их. Ни у кого в руках не было мобильных телефонов, планшетных компьютеров или любой другой электроники. Улицы освещались посредством длинных факелов, воткнутых в землю, а воздух был такой прохладный и свежий, лишенный каких-либо химических примесей человеческой деятельности. Лишь некоторое время спустя Антуан осознал, что смотрит на все это с открытым ртом. Да, он уже читал в книге об этом месте, но это одно дело. Совсем другое – увидеть все это воочию. Поразительно… похоже на то, что Реформатору действительно удалось воплотить свою идею в реальность.
Вскоре оживленные улицы города остались позади. Реформатор привел Антуана к дверям высокого здания, напоминающего старинный средневековый замок. Пожалуй, оно было самым высоким в этом городе. В этот раз Реформатору не пришлось стучаться: деревянная дверь с приятным скрипом отворилась, и Антуан вновь увидел человека с факелом в руке, закутанного в плащ как у своего предводителя.
– С возвращением, Реформатор, – учтиво склонил голову он.
– Здравствуй, Кочевник, – произнес Реформатор, проходя внутрь и жестом приглашая Антуана сделать то же самое. – Совет уже в сборе?
– Да, все ждут только вас.
– Что-ж, замечательно… Антуан, мне на какое-то время нужно будет отлучиться. Нужно провести своего рода… собрание. Кочевник проводит тебя в твои покои и распорядится, чтобы тебе подали ужин. Ну и, я думаю, после этого ты захочешь выспаться в нормальной постели после недели скитаний в лесу.
– Но…
– Знаю, у тебя много вопросов. И я обязательно отвечу на каждый из них завтра. Договорились?
Антуан кивнул. Реформатор улыбнулся и двинулся вдаль по длинному коридору. Вскоре он исчез за поворотом.
Кочевник, смуглый коренастый мужчина, подошел к нему и с добродушной улыбкой взял за руку.
– Очень рад наконец-то встретиться с тобой, Антуан. Реформатор многое о тебе рассказывал. Следуй за мной, я отведу тебя в твою комнату.
Они поднялись по лестнице на третий этаж и двинулись по коридору. Антуан, на какое-то время потерявший дар речи после слов Кочевника, наконец вымолвил:
– Знаю, что мне следует дождаться завтрашней аудиенции с Реформатором, чтобы задать свои вопросы ему… и все же я не смогу уснуть, если не получу
– У нас нет никаких секретов друг от друга. Спрашивай о чем хочешь, друг мой.
– Первое – что за ролевые игры между всеми вами? Реформаторы, Кочевники – зачем? У вас нет нормальных имен?
Мужчина улыбнулся.
– Мне понятно твое недоразумение. К сожалению, современное общество навязало нам свои принципы понятия «нормального». Но здесь все иначе. Наш предводитель невероятно изобретателен. Он позволил нам самим выбирать себе так называемые «вторые имена» – имена, которые отражали бы нашу сущность, какие-то черты характера, какие-то моменты прошлого. Я зовусь Кочевником потому, что долгое время я скитался по пустыням африканских стран со своим небольшим караваном в поисках места, которое мог бы назвать своим домом. Я тогда и понятия не имел, что мои поиски приведут меня сюда…
– Интересно… в книге об этом ничего не сказано…
– «Белый мрак» был написан Реформатором задолго до произошедших со мной событий. Мы все читали эту книгу не один раз и глубоко почитаем ее автора, но несмотря на все это, это всего лишь книга. Она определила путь, по которому пошел наш хозяин, но она не могла предсказать все события, которые с ним произойдут.
– Хорошо… это место… Цитадель… о нем ведь известно только определенному кругу людей?
Кочевник кивнул.
– Город-призрак. Он не отмечен на карте, о нем нет информации в Сети или еще где-либо. Реформатор специально выбрал место, окруженное непроходимыми лесами, находящееся вдали от других населенных пунктов и дорог. И, как ты мог заметить, здесь нет высоких зданий, кроме этой башни. Цитадель еще слишком мала для города, но уже слишком велика для деревни. Пожалуй, это к лучшему. Мы стараемся скрывать это место от любопытных глаз.
– Почему?
– А сам как думаешь? Люди не поймут. Это ведь нелегальный город, грубо говоря. Они придут сюда со своими законами, правилами и губительными традициями и превратят Цитадель в один из миллионов городов, разбросанных по нашей планете. Хотя о чем я… они просто его снесут…
– Я смотрю, Реформатор хорошо над вами поработал.
– Ты думаешь, нам промыли мозги… о, нет… поверь, каждый из нас пришел к этому выводу сам. Реформатор никого не принуждал идти сюда. Он не заставлял нас покидать тот мир, к которому мы уже привыкли, забывать ту жизнь, в которую мы уже окунулись. У каждого из нас был выбор. А как часто тебе предоставляют выбор в современном мире? Все уже решено за нас. Нам навязали жизнь в загрязненных городах, нам предлагают есть и пить яд в привлекательной оболочке, тратить драгоценные минуты жизни на охоту за деньгами, окунаться в мир насилия и испорченности.
«Нет, мне определенно сейчас промывают мозги» – подумал Антуан, стараясь не поддаваться жгучему желанию подписаться под каждым словом Кочевника. Когда он закончил говорить, они как раз подошли к деревянной двери синего цвета.
– Твои покои, – улыбнулся мужчина, показав на дверь.
– Спасибо, – молвил музыкант, поворачиваясь к нему, – И все же… последний вопрос… насколько я знаю из книги, ваша организация, во главе которой стоит Реформатор, называется Белый мрак. Как и его книга, собственно. Я так понимаю, к ней относятся не все жители этого города?