Материя игры
Шрифт:
— Ты, главное, не ссы, Легас! — хохотнул он в ответ на очередную фразу друга.
Пятнадцать минут. Через пятнадцать минут этот безумный мир станет чуточку проще.
* * *
Я уставился на свои руки и черный экран телефона. Дрожь унялась мгновенно, стоило поговорить с Алексом. Пятнадцать минут продержаться — это немного, если никто не вломится, хотя что-то слабо верится в такую удачу, и так-то подфартило, что Алекс сегодня оказался именно в этом районе. Нужно оружие, хоть какое-то. Я встрепенулся и заозирался.
Я покрутился на месте, поймал свое отражение в зеркале — исцарапанное лицо, слипшаяся русая челка, подранная рубашка. Ксю выгнала бы с порога, мол, с какой девки ты слез… Я стиснул кулаки и понял, что одной рукой сжимаю телефон, а другой — ершик.
Вот на девку я с ершиком не залезал.
За дверью что-то хрустнуло. Я замер. Грузные шаги приближались медленно, изнуряюще медленно. Как можно тише я попятился, прижавшись бедром к унитазу, и аккуратно отложил ершик. Руки нужны свободными. Если что, схвачу крышку бачка и…
Шаги прохрустели мимо, затихли. Что-то упало и покатилось, ударилось под дверь. Сердце подскочило к горлу и заколотилось как бешеное. Я сглотнул. Только не шуметь.
Шаги у самой двери. Скребущий звук пробрал до мурашек. Будто кто-то скрежетал по полу железом… или когтями.
Я затаил дыхание, наклонился над бачком. Вот сейчас дверь содрогнется…
Зашуршало. Тихонько, потом яростно. Раздался звучный «чпоньк!» — лопнула упаковка чипсов. Удовлетворенное, явно нечеловеческое ворчание сменилось смачным чавканьем. Потом захлюпало, зафыркало: кого-то замучила жажда. Пластиковая бутылка шлепнулась на пол.
Я облизнул пересохшие губы. В животе мгновенно поселилось сосущее чувство: я-то планировал быть дома и уплетать горячую пиццу или роллы, под настроение. Пицца… От мысли о еде желудок издал трель не хуже, чем старый ноут, на котором пытаются запустить шестую «Цивилизацию». Только не это! Не сейчас, когда за стенкой бродит голодный моб и жрет дармовые чипсы. Я обхватил себя руками, пытаясь заглушить звук. Тише, чтоб тебя.
Стоя неподвижно, затаив дыхание, я скосил взгляд на наручные часы. Пятнадцать минут почти прошли. Так быстро? Отлично, Алекс на подходе. Лишь бы он справился с тем, кто бродит в разбитом магазине. Нет, Алекс точно сможет. У него есть и лопата, и топор, и еще черт знает что…
В стену над раковиной врезалось что-то тяжелое. Да это же снаружи здания! Меня обдало пылью и штукатуркой, свет мигнул. Я шарахнулся в угол, и вовремя: вентиляционную решетку зацепили кривые черные когти. Рывок. Скрежет. Утробный вой пробрал до печенок, и тело перестало слушаться.
Лапа вырвала решетку и кусок стены. Белый пластик раскрошился, как пенопласт. Фоном мелькнула мысль: из какого же говна строят, а.
Стена задрожала и пошла трещинами. В кривое отверстие сунулись две лапы, а между ними — налитое кровью лицо того
— Хренасе ты прокачался, — выдавил я и рванул на себя крышку бачка.
Хрясь! Керамикой по лапе, увернуться от когтей, хрясь, слюна залепила щеку, фу, мерзость, н-н-на тебе, козлина, на! Мужик рычал и уворачивался — кажется, разучился говорить после мегапрокачки. Туша не пролезала в отверстие, я лупил по рукам, превращая в кровавое месиво, но когти отрастали все равно. Или сами руки? Черт, у него реально отрастали руки!
Я уперся спиной в дверь. Кровавые лапы-грабли с торчащими костями приближались, я отбивался как мог. Когти просвистели перед лицом. Щеку обожгло болью. Я кинулся ничком на пол, локоть ткнулся во что-то колючее — ершик, мать его! Сверху полетела слизь и кровь, и я выставил над собой крышку бачка, как щит. Бесполезно. Мне конец, мне крышка — белая вонючая крышка…
Вдруг я потерял опору — и выкатился в открытую дверь.
Грохнуло. Крышка бачка выпала из рук и разбилась, перед лицом мелькнули тяжелые берцы. Под ними хрустнул несчастный ершик. Из последних сил я схватил обломок. Кровь и слизь окончательно залепили глаза — значит, буду драться вслепую. Так просто не дамся!
Я откатился и со всей дури ткнул ершиком в нового врага. Сверху заорали.
— Эй! Ты дебил, что ли? — Меня вздернули с пола.
Я остервенело размахивал ершиком.
— Легас! Олег, едрить твою! Глаза разуй!
— Информация обновлена, — как сквозь вату, словно издалека донесся голос Алисы. — Получено шесть единиц форсера.
— Ты щас люлей получишь, падла электронная! — рявкнули над головой.
Я наконец узнал голос. И разом обмяк, почувствовав себя в безопасности. Не упал только потому, что меня крепко держали за плечи. В голове шумело, перед глазами качались желто-белые пятна — стеллажи.
Меня быстро ощупали, крепко хлопнули по плечам. Хороший глюк.
— Дебил ты конченый, придурок, живой, дурная башка.
— Бежим… — прохрипел я. — Там… мужик ломится.
Над ухом раздался короткий нервный смешок.
— Не, он свое отломился. Встать можешь? Ну давай, эй.
Я точно не мог, но тут Алекс хорошенько меня встряхнул, и в голове прояснилось. Я понял, что это действительно Алекс, а не глюк или моб. Алекс в мятой кожанке, с привычно раздутыми карманами, в заляпанных джинсах и подранной футболке.
— Эм-м-м, — протянул я, глядя на его расцарапанный живот. — А где мужик?
— Кончился твой мужик, — буркнул Алекс. Перекинул мою руку через плечо и помог подняться. — Давай, двигаем в машину.
Меня трясло. Болело все: ребра, пальцы, локти, даже волосы, кажется. Я попытался опереться на Алекса, но рука соскользнула. Я в ней что-то сжимал и не хотел отпускать. Но прямо сейчас — плевать. На ходу я обернулся на выбитую дверь туалета.
— Ну чего крутишься? — вздохнул Алекс. — Сдох он. На, удостоверься.
Он развернул меня, как мешок с… как просто мешок. На раскуроченной стене туалета обвис мертвый моб — бывший работяга. Расплющенные лапы болтались у самого пола, голова завалилась набок, на месте глазницы зияла дыра.